пошла проверить, но Ани там не было. Как только Регина зашла на кухню, на первом этаже, она услышала голос Ани.

Мама, мама, мамочка, я здесь. Найди меня.

Опять эти игры? Ох уж эта девчонка, — недовольно сказала Регина.

Она положила игрушку на тумбу на кухне и пошла искать Аню. Регина подошла к углу холла, откуда доносился звук. Здесь была только дверь, которая ведет в подсобку.

Хм, странно, я была уверена что она здесь.

Мама, ты меня не найдешь! — послышался голос Ани из кухни.

Опять? Да я же только оттуда. Регина очень недовольно вернулась на кухню. Там не было ни Ани, ни её подарка.

Мама, мама, мамочка! — послышался голос из зала. Регина обернулась, и увидела как возле одно из манекенов лежит игрушка.

Ну теперь то я тебя поймаю, — Регина начала подкрадываться к манекену.

Аккуратно, чтобы не спугнуть девочку. К тому же — это была хорошая возможность отплатить Ане, за утренний испуг. Подойдя к манекену, Регина прыгнула за него, однако там лежала только игрушка.

Мама! — звонко крикнула Аня.

Тем самым опять напугала Регину. Она вышла из-за спины другого манекена.

Ах! Да что ж ты будешь делать. Аня, зачем меня опять пугаешь?

Ой, извини мамочка, я не хотела. Просто стало интересно зачем ты поменяла платье на Эльзе?

Эльза? Ах, ты про этот манекен. Да вроде я не меняла платье, возможно уже и забыла. Так разболелась голова, — Регина приложила ладонь к виску и поморщилась от боли.

Тогда она достала из кармана новую пастилку с таблетками и приняла одну из них.

Мама, опять таблетки?

Да, опять! У меня очень болит голова, и вообще, я устала.

А как же шарики?! — возмутилась Аня. — Какой праздник без шариков? Шарики, шарики, шарики! — начала скандировать Аня, как на забастовке.

Ох, ладно, ладно, только перестань кричать. Будут тебе шарики. Пойдем, — Регина взяла за руку Аню, и они пошли наверх, на чердак.

А Папа и тетя Даша будут? — спросила Аня.

Нет, они не могут приехать, — ответила Регина, обернувшись на дочь.

Это потому что Даше плохо?

С чего ты взяла, что ей плохо?

Так сказал Папа. После их праздника, она лежит в постели и не встает. Она умрет?

Что? Аня, почему ты так думаешь?

Бабушка тоже лежала в кровати после праздника.

Ну что ты, бабушка была уже старой.

Но на праздник она надела платье, которое ты сшила.

… — Регина осеклась. Дальше на чердак она с дочерью поднималась уже молча. В какой-то момент Аня прервала эту тишину.

Мамочка, давай поиграем? Найди меня, — сказала Аня и резко побежала вперед.

Аня, стой! — на уставшем выдохе сказала Регина.

Регина плелась за ней, без какого-либо желания. Через минуту она услышала как что-то лопнуло, по звуку напомнив воздушный шарик. Регина попробовала включить свет на чердаке — он опять не сработал, тогда она включила фонарик на телефоне и вошла в комнату. Осветив её, Регина увидела Аню, которая пробовала надувать шарики. У неё это не особо получалось.

Мама, я нашла шарики у бабушки в комнате.

Аня, сколько можно убегать! — злобно крикнула Регина.

Я просто хотела праздника! — заплакала Аня и бросилась бежать.

Ох, черт, Аня! — сделала глубокий выдох Регина, — как же я устала.

После чего она выпила ещё одну таблетку от головы.

“Голова просто разрывается, лучше бы просто спокойно посидели, попили чай с тортиком, послушали музыку. Но нет, тебе вечно нужно играть, прыгать, бегать”, — пожаловалась Регина, сделала глубокий выдох и поставила телефон на стол так, чтобы он освещал большую часть комнаты. После чего принялась надувать разноцветные шарики. Они лежали здесь уже долго, от чего нужно было прилагать немало усилий, чтобы шарик начал надуваться.

Регина надула первый шарик синего цвета. Он напомнил ей о дне рождении Ани, в тот день только выпал первый снег. Роды были несложными, в хорошей клинике. Ваня, её бывший муж, суетился вокруг и не находил себе места, но очень старался помочь. Это был тяжелый, но очень счастливый год.

Регина надула второй шарик, он был желтого цвета и напомнил слюнявчик Ани. Когда его ей надевали, Аня была похожа на ромашку.

Третий шарик был розового цвета. И напомнил платьице, которое Регина сшила на третий День рождения Ани. Это была первая и последняя работа для детей. Но даже так, оно действительно хорошо удалось. Сейчас это платье где-то в вещах у Ани, она любит надевать его, чтобы поднять себе настроение.

Регина начала надувать четвертый, темно-синий шарик. Этот шар напомнил о сильной потере, которую пережила семья. Мать Регины — Софья, на 58 году жизни скончалась. Между ними были не лучшие отношения. Мать не одобряла выбор партнера, типичные отношения тещи и зятя. Вспоминая это, Регина почувствовала немного грусти, печали, но больше всего какого-то гнева, который разъедал её изнутри, начиная с живота и шел выше, к горлу, пока в какой-то момент ей не стало трудно дышать. В тот период начались хоть и ежедневные, но слабые мигрени. Регина помотала головой, чтобы отвлечься от этих мыслей и вспомнить что-то приятное.

“Ах да, 4-й день рождения Ани, мы с ней вместе делали праздничный торт. Она его декорировала и случайно уронила на пол, а потом очень долго плакала. Пришлось заказывать доставку. Ох уж эта Аня”, — подумала Регина, улыбаясь. Обвязала ниточку вокруг пуцки, на мгновение задумалась над тем, почему хвост шарика называется пуцка, но быстро отпустила это и добавила его в коллекцию других шариков.

Регина достала следующий шар, пятый. Он был золотого цвета. Он навевал приятные воспоминания об осени, когда Аня в таких же золотых сапожках прыгала по лужам. Она очень хотела пойти в садик, чтобы завести друзей. От этой мысли Регина почувствовала холод и пустоту. Той осенью у Вани начались проблемы на работе. Он стал поздно приходить, был постоянно злой, легко срывался на Регину, от чего ссора стала постоянным спутником их жизни. Аня так и не пошла в садик и осталась с родителями. Училась у Регины шить, получалось не очень хорошо, но Аня старательная девочка. Регина завязала шарик, запрокинула голову вверх, резко и громко выдохнула. Она пыталась таким образом как-то выпустить из себя эту пустоту, но это помогало только на несколько секунд. Пустота быстро возвращалась. Тогда, чтобы отвести от неё внимание, Регина взяла следующий шарик.

Зеленый, шестой шарик. Напоминал летние дни, когда Аня впервые увидела море. Это была поездка, которую Регина оплатила за деньги, полученные от Вани после развода. Семье