Саша усмехнулась и вздохнула, покачав головой.

— Какой же бред! Ты еще скажи, что это карма за то, что я когда-то веганов тролила в интернете.

Олеся пожала плечами.

— Или поклонников Гарри Поттера бойкотировала в школе. Вся эта мистика, эзотерика, магия — сказки для лохов. Я так считаю.

— Не понимаю, как ты стала искусствоведом? — сменила тему подруга. — Там ведь тоже много сказочного и мистического.

— Это другое. Кстати, хочу тебе картину показать художницы, которая тут жила, пойдем в спальню.

Блондинка с излишне зауженной талией среди пальм зазывно смотрела со стены на вошедших. Красоту изображенной в мозаике женщины нельзя было назвать гламурно-стереотипной. Никаких пошлых девяносто-шестьдесят-девяносто, никаких надутых губ или километровых ресниц. Утонченный, античный образ. Можно было бы его сравнить с героиней картины "Рождение Венеры" по воздушности линий, но телосложение девушки явно было ближе к астеническому.

— На тебя чем-то похожа, хоть и не такая тощая, — подтрунила Олеся.

— Да, наверное, я так себя вижу на самом деле. То, что видят другие, мне наплевать. Ты обрати внимание, какая утонченная работа. Это же довольно сложно — подобрать цвета из тканей и соединить мелкие лоскутки так, чтобы получилось гармонично. Меня эта картина навевает на мысль, что красота — это нечто зыбкое и составное. Подул и ее нет. Жалко, что и молока тоже нет и не будет.

— Если тебя интересует, у меня есть знакомый экстрасенс, — осторожно предложила Олеся.

— Только не говори, что ты смотришь эту тупую передачу по ТВ.

— Слушай, я серьезно. Я дам тебе его номер. Захочешь наберешь.

— Спасибо. Пойдем в кафе что ли, там нормально поедим. Сейчас только в мусорный пакет твои испорченные мистикой блины соберу.

На слове "мистика" Саша сделала ироничный жест рукой.

Экстрасенсом оказался седой высокий мужчина с острым носом, и этот выдающийся нос еще более заострялся из-за прямоугольных очков. Немногословный, он часто закатывал глаза и поджимал губы, так что его нос был единственной различимой частью лица. Олег зажег свечу и ароматические палочки, от запаха которых Саша раскашлялась, но ничего не сказала, надеясь, что визит будет недолгим. Она предложила посмотреть, как портится йогурт, стоит его только внести в квартиру, но экстрасенс отказался. Он минут десять обследовал картину, подходил близко, почти вплотную. Саша подумала: "Если этот шарлатан своим острым шнобелем поцарапает изображение, я его заставлю оплатить реставрацию".

— Мне все понятно. Инструкции я вам пришлю. С вас пять тысяч. — сухо сказал экстрасенс.

— Давайте сейчас инструкции, какая гарантия, что вы их все-таки пришлете.

Олег недовольно поджал губы и закатил глаза.

— Хорошо, только предварительно выйдем в другую комнату и закроем дверь. Дайте лист бумаги и ручку. Вслух лучше ничего не произносить.

— Почему?

— Она услышит. И кто знает. Может, задушит вас ночью. — буднично предупредил Олег, будто говорил про форточку и комаров.

— Кто она? Скажите еще, что это девушка с картины.

— Нет, это не она, — серьезно ответил Олег.

Саше ужасно не нравилось пренебрежительное выражение на его лице. Так обычно уставший циничный терапевт разговаривает с надоевшей ему бабулей, которая ходит в его кабинет от скуки.

— Вот, держите, делайте, как написано. О результатах сообщите. Возможно, мне придется еще раз к вам прийти.

— Скидка полагается?

— Нет, — буркнул Олег и направился к выходу.

"Приготовления сделать за пределами квартиры. В пульверизатор налить молока. Быстро войти в спальню, побрызгать на портрет девушки три раза. Ни в коем случае не спать в спальне. Можно переночевать в другой комнате или еще лучше в другой квартире".

— Не буду я в гостиной спать, еще чего! — возмутилась Саша, но остальную часть инструкции выполнила. Хотя ей ужасно не хотелось портить изображение. По крайней мере, думала она, можно будет потом как-то удалить пятна, если они будут слишком заметны. После работы Саша купила все необходимое для ритуала, или как это лучше назвать, она понятия не имела. Зайдя в подъезд, Саша налила молоко в пульверизатор, забежала в квартиру, через пару секунд оказалась в своей спальне и смачно трижды побрызгала на тропическую нимфу, изображенную тканевой мозаикой на стене. Не проверяя, Саша выкинула остатки молока и пульверизатор вместе с мусором в тот же вечер.

День на работе был тяжелым. Выставка закончилась поздно. Саша собиралась сделать кое-какие домашние дела, но сил хватило только на то, чтобы вытащить постиранное белье из сушилки. Саша положила его на постель, подумав, что лучше завтра утром переберет, и легла спать. Ночью приснился кошмар, что она лежит под тяжеленной могильной плитой и задыхается. Саша проснулась с мыслью, что надо проветрить комнату. Только хотела подняться, как вдруг заметила грузную фигуру человека, сидящего на краю ее кровати. По всей видимости, голова у незнакомца была опущена, а широкая спина и округлые плечи тяжело вздымались при вдохе. Саша включила настольную лампу. В углу кровати покоилась все та же гора постиранного белья, которую она оставила вечером

"От духоты начинает мерещится всякое".

Саша распахнула окно и пошла в туалет. Когда она вернулась в коридор, в спальне послышался топот.

— Еще не хватало начать верить в мистическую хрень. Ой, я это вслух сказала? Кто здесь? Олег?

Ей почему-то показалось, что экстрасенс решил над ней пошутить и как-то проникнул в квартиру. Саша включила свет во всех комнатах. В спальне она заметила приоткрытую дверцу шкафа. Наверное, ветром открыло. На всякий случай, распахнув створки, Саша проверила содержимое. Только одежда и прочий хлам.

"Нервы ни к черту. Надо вина выпить. Как хорошо, что оно не из молока", — подумала Саша и пошла на кухню.

Вино быстро помогло уснуть. Правда, снова приснился кошмар. На этот раз со всех сторон на Сашу накатывались огромные белые шары, перекрывая кислород. Саша проснулась с тяжелой головой. В комнате что-то изменилось, но она не сразу поняла, что именно. Сначала она увидела на полу у стены, где стоял туалетный столик, свое платье, которое должно было висеть в шкафу. На самой стене появилась надпись: "Я ненавижу молоко". Приглядевшись, Саша поняла, что надпись сделана мозаикой из кусочков ткани, также как и основное изображение в спальне. А материалом послужило ее, Сашино, платье. Любимое платье.

Саша была в не себя от ярости и тут же позвонила экстрасенсу. Тот долго не брал трубку, но, в конце концов, она услышала его недовольный голос:

— Я не могу сейчас говорить, все подробности мне на почту.