Переполненный автобус без единого сиденья, словно в нём перевозили не людей, а какой-то скот, делал непонятные круги по территории аэродрома, хотя мог бы вполне подъехать к терминалу и по прямой. Было ощущение, что всё делалось лишь для того, чтобы поездка стала наименее комфортной для пассажиров. Наверняка в бизнес-классе обслуживают не так.

Встречающие приехали заранее, но настроение было испорчено изначально. Формально поздоровавшись, я расположился на заднем сиденье. Не хотелось слушать разговоры тех, кто приехал за мной, и я резко оборвал их, сказав, что устал.

Красная дорожка, расстеленная в коридоре гостиницы, действовала на нервы своей банальностью. Душный коридор бесил, также как и духота внутри номера. Открыв окно, понял, что покоя мне здесь не дождаться. Уличный шум был раздражающе громким, следовательно, рано утром я буду просыпаться именно от него.

Налетевший с юга ветер быстро затянул небо тяжёлыми, сизыми, словно застарелый синяк, тучами. Маленькие, кажущиеся игрушечными человечки под окнами едва передвигали ноги, словно на них давил весь мир. Казалось, ещё чуть-чуть, и их тела сплющит под этим весом. Брезгливо поморщился, представив себе результат такого события.

Дождь начался внезапно, тонкими струями обливая мелких людей внизу. Порывистый ветер пытался вырвать зонты у тех, кто принялся их открывать. Остальные гурьбой прятались либо под крышей остановочного павильона, либо под козырьком гостиницы. Глубоко в голове засела мысль, что тем, кто здесь не живёт, нечего делать и на крыльце.

Молния стрелой прошила пространство, уткнувшись концом своего вектора куда-то за лес. Было бы весело, если бы свой путь она завершила на крыше какой-нибудь машины! Стоя у окна, наблюдал, как вода струями стекает с тех, кто не имел зонтиков и не успел никуда спрятаться. Если бы температура воздуха была чуть ниже, они бы основательно замёрзли. Хотя и сейчас, наверное, многие подхватят простуду.

Дождь кончился очень быстро, даже, наверное, слишком быстро. День завершился, и следующий должен был стать очень напряжённым. Окно закрывать не стал, утренний шум не шёл ни в какое сравнение с духотой в помещении.

В сон провалился, как обычно, моментально.

Поднял голову, взгляд притянулся к стоящему на пологом холме белому, словно светящемуся изнутри золотым светом дворцу. Расположенное слева крыльцо выходило на гравийную дорожку, заканчивающуюся у бездонного обрыва. Решив подняться туда, сделал шаг, другой, а на третьем понял, что что-то препятствует мне, словно не пуская в то сказочное место. Поднапрягся, давя на воздух перед собой, и смог шагнуть в четвёртый раз. На краю обрыва появилась та, что всегда манила меня, заставляя вновь и вновь пытаться преодолеть каждый раз возникающее пространство между нами. И как обычно, она меня не замечала. Хотелось предупредить, крикнуть, чтобы была осторожна, но горло сдавило, не позволяя вымолвить ни слова. Увидел, как расправив призрачные полупрозрачные крылья, она потянулась и воспарила над бездной. Пятый шаг буквально вырвал у пространства. Чему же она улыбалась? Так хотелось порадоваться подле неё! Знал, что только её глаза могли одарить счастьем и успокоением мой дух, но ни разу не смог приблизиться к ней. Её ноги едва касались мягкой поверхности облаков. Она была призрачна, невесома. Чуть ниже, клубились сизые грозовые тучи, но и они словно играли, призывая к себе её взгляд, то расступаясь, то снова собираясь вместе, они водили свой хоровод возле её ступней. Взмахнула рукой, и тонкая стрела молнии дважды пронзила пространство, ударив своим окончанием в сухое дерево в глубине леса. И тучи, подчиняясь её мысли, излились на землю, орошая всё вокруг летним дождём. Она осмотрела дело своих рук, глубоко вдохнула свежий послегрозовой воздух, потянулась и с лёгкой улыбкой исчезла. Мне тоже пора, поскольку мне более здесь нечего делать. И сейчас я проснусь, но сна, как обычно, не вспомню, поскольку нельзя обитать в двух мирах, зная об этом.

Как и предполагал, утро началось шумом улицы. Но обычное раздражение не пришло. Сегодня был особенный день. Много лет, несколько раз в год я ездил на подобные мероприятия с единственной целью — увидеть её. Мы мало общались. Обычно мне было достаточно лишь издали понаблюдать, иногда предложить руку, станцевать медленный вальс, и снова расстаться. А после жить дальше, лишь там, где-то в глубинах духа ожидая следующей встречи. Я верил — она уже здесь. Прилетела, наверное, как и я вчера, проспала ночь и встречает рассвет. Насыпал в стакан пару ложек растворимого кофе, вышел в коридор налить горячей воды из кулера. Развернулся, чтобы пройти в номер, и увидел знакомый силуэт впереди на балконе. Подошёл, протянул чашку кофе. Благодарность во взгляде. По душе разлилась благодать. Сжал в кармане коробочку с маленьким золотым колечком, выбирая которое обошёл все магазины города. Верю, что чуть позже смогу надеть это кольцо на её тоненький пальчик. И она примет его, просто не сможет не принять. Я это прочитал в её глазах прямо сейчас, когда протянул ей… нет, не кольцо, просто чашку горячего кофе.