отпила глоток чая из кружки и сделала ход конём на шахматной доске. Ей достались белые фигуры. — Скучаю по дому, если честно…

— А я уже начинаю привыкать к новой жизни, — произнесла Маша и сходила пешкой.

Перед Аниными глазами возникли картины из того сна: многоэтажные дома, дороги, автобусы, троллейбусы, голуби и воробьи; она словно услышала звуки улиц и музыку, доносящуюся из магазинов…

Девушка закрыла глаза, держа в ладони белого коня.

— Ты в порядке? — спросила Мария.

— А, — очнулась та. — Да… Продолжаем.

Маша передвинула ферзя.

— Шах.

— Ого! Это так неожиданно! Ты мне сейчас и мат можешь поставить.

— Пока ты мечтаешь, я действую. Я живу здесь и сейчас.

— Хм-м. — Аня задумчиво глядела на шахматную доску. — Ты права, надо жить и не унывать.

И отгородилась от нападающего ферзя массивной ладьёй.

Однажды к ним на корабль попало интересное существо. Не человек, не зверь, не насекомое… В медицинском отсеке скромно ждал помощи слабый гуманоид. Его синяя кожа контрастировала с серым комбинезоном. Чёрные как смоль миндалевидные глаза матово блестели. Ане даже вспомнилась давнишняя история про карлика Алёшеньку…

Медсестра открыла карточку и прочитала:

Пациент: Унн

Раса: гуманоид

Вид расы: гуманоидоподобный синий

Пол: нет данных

Возраст: нет данных

Место рождения: планета Пелония

Рабочий диагноз: вирус космического происхождения

В конце отмечено, что скелет и кости в норме, кровь густая, зелёная. Несмотря на то, что им приходилось работать с разными расами, Аня чувствовала себя не очень уютно рядом с этим существом. Предлагать ему обед или нет? Чем питается и питается ли вообще? На вопросы, какого он пола, возраста и каково его семейное положение, гуманоид так и не ответил.

Медсёстры измерили ему давление, но тонометр ничего не показал.

— Как вы себя чувствуете? — спросила Аня.

— Я не важен… Неважно, — ответил пациент.

— Хорошо. — Медсестра записала у себя в журнале. — Чай? Кофе?

— Что?

Медсестра объяснила пациенту, что это такое. Унн никогда не пробовал таких напитков.

Тем временем Тош открыл стеклянный шкаф и достал оттуда ящики с лекарствами и таблетками. Потом дал медсёстрам стопку документов и велел разложить их по папкам. А сам повёл гуманоида в другое отделение.

Прибор, информирующий о текущем времени, показывал букву «В».

Вечер. Освободившаяся от своих дел Аня прилегла на кровать с книгой. Ей нравилось читать фантастические повести и романы, но в последние дни фантастики ей вполне хватало. Что ж, Саймака она в любом случае должна осилить. Сонный взгляд медленно блуждал между строк, пытаясь уловить смысл прочитанного.

Услышав в коридоре какой-то шум, девушка поднялась с кровати и открыла дверь. На холодном полу гудели роботы-уборщики, что-то у них сломалось. Рядом с ними валялись швабры и вёдра: не успели домыть, отказали механизмы…

Она вытащила из кармана кофты конфон и сообщила Василию, что уборщиков надо нести в ремонт. Заодно поинтересовалась здоровьем нового пациента. Друг сообщил, что Унну стало чуть полегче, но вылечить его не удается.

Несколько человек в белых халатах стояли около чистой кушетки. Гуманоид, лежащий на ней, пока ещё подавал признаки жизни. К сожалению, никакие лекарства не помогли, вирус продолжал жить и размножаться в его организме. Ане и Маше было очень грустно.

Когда все, кроме медсестёр, вышли, Унн поднял руку и помахал в воздухе четырьмя пальцами.

— Со-о-ос, — сиплым голосом произнёс он. — Со…

Присутствующие внимательно глядели на него.

— SOS, — сказала Маша. — Я точно не знаю, но…

— Что говорит врач? — спросила Аня.

Чёрные миндалевидные глаза больного закрылись. Маша шепнула на ухо подруге:

— Врач говорит, что нет шансов на выздоровление…

Аня почувствовала, как пробежала дрожь по всему её телу. Этого нельзя, нельзя допустить! Все попавшие к ним должны жить!

— Тош приобрёл сильные средства за тысячу грал в звёздной аптеке, но даже они не помогли, — продолжала Мария. — Гралы — медные монеты, межпланетная валюта.

Лежащий на кушетке пациент открыл глаза, поднял руку и начертил какую-то фигуру в воздухе. Ане показалось, что эта фигура похожа на кувшин или сосуд.

— Мне надо со-о-сми, — промямлил он.

— Сос… Сосми? — она пыталась догадаться.

— Со-о-сды, — еле слышно.

— Сосуды? — ближе к истине.

— Права, пузы… пузырр-ры, — уже близко.

Аня поняла, что он хотел сказать. В самом дальнем шкафу хранились запечатанные бутылочки. Она открыла пыльный стеклянный шкаф и достала ящик. Внутри этих бутылочек пузырились жидкости разных цветов.

Унн зашуршал комбинезоном, сел на кушетке и попросил пустую тару. Открывая сосуды трясущимися руками, переливал жидкости из одного в другой. При этом ни одной капли не попало на его комбинезон. Наконец он приготовил противовирусный сироп и выпил его.

— Теперь мне хорошо. — Он поставил тару на кушетку. — Спасибо вам всем, что помогли мне. Своим вторым… у меня два зрения, и вторым я ум… умею видеть скрытое, я лицен… лицезрел, что у вас есть нужные мне лекарства. И дело тут именно в… Главное — расщепить капсид, оболочку вируса.

Унн вздохнул, медленно потянулся и почувствовал, что силы вернулись к нему. Рассказал медсёстрам о своей планете, об общине, в которой жил, о работе в управленческом отсеке. Давным-давно ему даже удалось побыть лекарем на Пелонии. Ещё он поведал об интересном заведении — космическом баре «Эксит», в который многие любили заглядывать. Кстати, туда сейчас и направлялась его команда.

Подруги были рады, что пациент вылечился, точнее вылечил себя сам, что явилось для них неожиданностью. К тому же Аня стала привыкать к жизни в межзвёздном пространстве со всей её спецификой, где помогаешь необычным существам, живёшь в каюте, а не в квартире, и вместо часов прибор с буквами. Ты не можешь выйти из дома погулять, но зато получаешь опыт и знания, растешь духовно и совершенствуешься.

Бар «Эксит» встречал посетителей побитой неоновой вывеской. Представители разных рас болтали между собой, слушали музыку, расслаблялись. Существа, похожие на зверей, сидели за столиками и потягивали из трубочек прохладительные напитки, между ними ползали аморфные медузы, под потолком то и дело мелькал кто-то светящийся. В помещении угадывался запах корицы и карамели.

«О-ой», — подумала Аня. Всё это выглядело так странно, что становилось немного не по себе.

Друзья заняли столик подальше от других, чтобы не слышать шума. Унн заказал бурлящий компот, попрощался с людьми и отошёл к своим.

Железный робот-официант подкатился к столу, где сидели люди, и положил перед ними меню. Аня открыла толстую серую папку с выгравированными на ней неизвестными символами. То, что предлагалось гостям, ей совсем не понравилось: чай с лавой, мусс с ртутью, гоблин-коктейль, чумной кофе, рыг-какао… Десерты не лучше: рыг-пирожки и кракозябрные пирожные не вдохновили.

— ЧТО ЭТО?! —