Не с того не с сего, Майе захотелось продолжить их внезапное общение. Может сыграл интерес и азарт, а может одиночество, которое длилось уже больше трех лет. С тех пор, как она рассталась со своим парнем, с которым познакомилась еще учась в институте.

– Майя.

– О, какое красивое и необыкновенное имя! – восхитился Марк. Его друг улыбнулся и представился. Его звали Алексей. И он с Леной отошел к кафе, что было на пляже, дабы не мешать остальным.

– Спасибо. – девушка смутилась. С детства она краснела, когда начинали рассуждать об уникальности ее имени. Многие девочки говорили, что хотели бы чтобы и их звали так же необычно. А вот Майе всегда хотелось простого и общего имени: Аня, Маша, Лена… даже, на крайняк, Дуся и то бы подошла. Но нет, папа решил, что его девочка будет звездой и звать эту звезду должны необычным именем.

Марк еще долго рассказывал о себе, спрашивал что-то у Майи и девушка не заметила, как он проводил ее до подъезда.

– Я живу тут, – ткнула она вправо на окна, что находились на первом этаже.

– Жаль. Я бы хотел побыть с тобой еще немного.

Марк галантно склонил свою русую голову и притянул руку девушки для поцелуя. Такого с Майей еще не было.

Молодые люди обменялись номерами телефонов и Майя с волнением ждала, когда же парень ей позвонит.

Марк позвонил. Они долго разговаривали, а потом договорились встретиться после работы девушки. И вот так все и закрутилось… Были и долгие ночные телефонные разговоры, и цветы из доставки, и походы в пиццерию. Майе казалось, что вот наконец она нашла своего принца: заботливого, любящего и такого надежного. Но гром грянул среди ясного неба!

Однажды, когда Марк в очередной раз проводил девушку до ее подъезда, Майя решила действовать:

– Не хочешь зайти на чашку кофе? – спросила она у него, нежно касаясь его руки. Губы Марка сжались в тонкую линию. Он словно что-то обдумывал.

– Прости, малыш, но сегодня я не могу. Мне нужно… – он не успел договорить, так как в его кармане зазвучала мелодия мобильного. Марк достал телефон и посмотрел на дисплей. Закусив губу, он посмотрел на девушку. – Прости, надо ответить. – и парень резво отошел от Майи, стараясь загородиться от нее спиной, не давая услышать его разговор.

Такое поведение Марка девушку не радовало. Он быстро, стараясь все больше шепотом, поговорил по телефону. Затем, повернувшись в сторону, где его ждала Майя, нервно улыбнулся и сказал:

– Дела. Работа горит. Нужно быть прямо сейчас в офисе. Давай в другой раз, котенок? – ласково потрепал он Майю за щеку, после чего коснулся губ девушки поцелуем. – Увидимся! – уже махал на прощание ей Марк рядом с углом ее дома.

Все это показалось Майе на редкость странным. Кто в девять часов вечера может остаться на работе и позвонить Марку, чтобы вызвать его туда? Разве, что уборщица?! Захотелось тете обсудить тему выбора половых тряпок и моющих средств?!

Майя помотала головой, решив после поговорить откровенно с парнем о его странностях. Девушка прямиком направилась к двери подъезда.

– Стой! – остановил ее властный низкий тембр. Майя резко обернулась, сжимая в руках сумку, попутно накручивая ее себе на руку.

«Какая никакая, но самооборона!» – решила для себя Майя, вспомнив, что сегодня забрала из мастерской свой старенький допотопный будильник. – «Если звездануть со всего маху, то этот парень будет долго приходить в себя, а я успею смыться!» – повеселела от своих мыслей девушка.

Но незнакомец не собирался ждать так долго. Он разом оборвал все мысли девушки, подойдя к ней вплотную и схватив за руку чуть выше локтя. Майе пришлось привстать на цыпочки, чтобы было не так больно.

Все еще в шоке от произошедшего, Майя все-таки разглядела того, кто таким наглым образом бесцеремонно ворвался в ее личное пространство. Это был красивый молодой человек в деловом костюме, от которого пахло дорогим парфюмом. Ростом Майя ему доставала едва до плеч. Волосы у мужчины были темные и короткие, которые укладывали, вероятнее всего, в дорогом салоне.

Лицо у парня было красивым, но не вызывающим спокойствия. Он смотрел на нее, словно хищник на свою жертву.

– Слушай внимательно, говорю один раз! – прошипел он ей на ухо, склонившись. Майя нервно сглотнула. – Больше никогда не приближайся к Марку. Он занят и он явно тебе не по зубам. Уйди с его дороги, а не то будешь жалеть! – разбуженный не к месту «гюрзой» шипел незнакомец, сжимая все сильнее и сильнее руку Майи.

– Кто вы? – только и смогла вымолвить девушка. Их глаза на миг встретились.

– Я?! – внезапно рассмеялся парень, глядя прямо в глаза девушке. – Я брат, который все сделает для своей сестры! А эта сволочь, – его лицо исказилось гневом при упоминании Марка. Это Майя поняла сразу. – является тем, в ком заключается ее жизнь и без кого она не может жить. Не поняла?! – Майя молчала. – Он – муж моей сестры Даны!

– Отпусти меня, – четко по слогам проговорила в ответ Майя. Мужчина с ненавистью в глазах оттолкнул от себя ее. Девушка едва удержалась на ногах, а ведь рядом была огромная лужа.

Отряхнувшись, Майя еще раз взглянула на незнакомца, который оставил ей синяк на запястье.

– Как тебя зовут?

– А тебе не все равно? – вопросом на вопрос ответил парень. – Усвой одно, идиотка! Не приближайся к Марку Заулову, а сам припрется, то гони его в шею! Усвоила, красавица?!

– А не пойти бы тебе… – парень приблизился. Майя спешно отступила назад. Хоть и мужчина был божественно красив, но также он был и дьявольски страшен в гневе. И сейчас был тот самый случай.

Увидев реакцию девушки, парень усмехнулся и остановился на полпути. Нужного эффекта он достиг. Теперь нужно было его закрепить. Что он и сделал:

– Айдан. Запомни это имя! Теперь оно будет центром твоих кошмаров, если продолжишь преследовать мужа сестры. А с этим гаденышем я сам разберусь…

– Ты угрожаешь? – нервно спросила Майя Айдана.

– Верно. Бойся своей тени. Потому, что я стану ею.

И парень, не теряя больше ни секунды своего времени, развернулся и зашагал в сторону своей машины. Через минуту мотор бешено взревел и автомобиль скрылся за домом.

Майя еще долго смотрела ему вслед.

* * *

Яна сидела с открытым ртом и лишь кивала как китайский болванчик. Она была в шоке от фортелей подруги.

– Ну и что скажешь? – с надеждой на решение спросила Майя, вытирая щеки от слез.

– Ну ты и дура… – протянула с тоской в голосе Яна. Майя молча согласилась. – Как ты могла ввязаться во все это? А еще этот мудак! Я все никак не понимаю: как ты еще с ним общаешься после всего?! А?! Ответь малоразумной подруге, разжуй, чтоб доперло! Ну! – толкнула в плечо она Майю.

– Марк сказал, что между ними нет и не было любви, а брак вынужденный.