Я убедился в том, что это правда, так как сам годами искал учебник с практическими рецептами счастья. Историй о полководцах, глубокомысленных притч и исследовательских данных мне было мало. Хотелось четких, дельных, работающих решений. Я хотел получить руководство к действию, настольную книгу.

И вот эта книга.

Начнем, пожалуй, с плохих новостей.

Принцип, который нам с детства вбивали в голову, работает с точностью до наоборот.

Нам кажется, что, если усердно работать, можно достичь успеха и таким образом стать счастливым.

Выглядит это как-то так:

Учись хорошо! → Получай пятерки! → Будь счастлив!

Ходи на собеседования → Найди отличную работу! → Будь счастлив!

Работай сверхурочно! → Получи повышение! → Будь счастлив!

А в жизни все не так. Схема не работает. Мы трудимся, достигаем успеха, но счастливее не становимся, а вместо этого ставим новые цели. Снова учимся, чтобы получить другую работу, ученую степень, повышение. Зачем быть бакалавром, если можно защитить магистерскую? Зачем оставаться директором, если можно стать вице-президентом? Зачем довольствоваться одним домом, если можно купить второй? Так до счастья никогда не доберешься. Этим оно отодвигается все дальше и дальше.

Но что, если переместить пункт «Будь счастлив» из конца цепочки в начало? Тогда шесть важных слов будут выглядеть так:

И это все меняет. Все! Если мы счастливы изначально, то и чувствуем себя хорошо. Выглядим хорошо. Дерзаем. Общаемся. И что в результате? Мы работаем, как никогда, потому что чувствуем, что работаем с удовольствием. А к чему ведет отличная работа? К большому успеху. Огромному чувству удовлетворения, новым достижениям, повышениям и звонкам от мамы, говорящей, как она вами гордится.

Согласно исследованиям, опубликованным в журнале Harvard Business Review, счастливые люди работают на 31 % плодотворнее, продают на 37 % больше, а творческое мышление у них работает в три раза лучше.

Так каков же первый шаг к счастью?

Будьте счастливы.

Будьте счастливы уже сейчас!

Счастье пробуждает желание учиться. Мозг засияет как нью-йоркские небоскребы на закате, вспыхнет бриллиантами на витрине ювелирного магазина, замерцает, как звезды вдали от города.

Американский философ Уильям Джеймс сказал: «Величайшее открытие, которое предстоит сделать всякому поколению, в том, что человек волен изменить свою жизнь, изменив отношение к ней».

А Шон Ачор написал в своей книге «Преимущество счастья» (The Happiness Advantage): «Нас формирует не столько сама реальность, сколько очки, через которые мы на нее смотрим».

У Шекспира же сказано так: «Ибо нет ничего ни хорошего, ни плохого; это размышление делает все таковым»[1].

Шекспир пишет: «Ибо нет ничего ни хорошего, ни плохого; это размышление делает все таковым». Но если дело только в размышлении, одном лишь размышлении, почему же мы не можем наразмышлять себе хорошее настроение, когда нам заблагорассудится? Всего-то и нужно только щелкнуть переключателем где-то у себя в голове.

Но всем известно, что сделать это отнюдь не легко. Иногда мы никак не можем отделаться от плохих мыслей. Прокручиваем их раз за разом. Я и сам так делаю. Хотите, открою секрет? Да все так делают. Абсолютно каждый человек временами попадает в этот замкнутый круг. Мне доводилось делить сцену с именитыми лекторами, с директорами компаний из Fortune 500, политическими лидерами со всего света. Знаете, что происходит за кулисами? Они мечутся. Потеют. Боятся, что все пойдет не так.

Мы все иногда себя накручиваем. Не бывает оптимистов до мозга костей. Есть люди с оптимистичным взглядом на вещи, но и они могут думать о плохом. И это нормально. Проблема не в самих плохих мыслях.

Она в том, что мы думаем, будто у нас их быть не должно.

Но почему мозг часто цепляется за плохое? Стоит это понять, как можно научиться контролировать себя и прилагать осознанные усилия к тому, чтобы стать счастливым, пользуясь проверенными техниками.

И это один из важнейших секретов, которым я хочу с вами поделиться.

Почему так трудно быть счастливым?

Потому что в те двести тысяч лет, что наш вид существует на планете, жизнь была зачастую недолгой и трудной, а место под солнцем находилось не всем. И наш мозг приспособился к жесткой конкурентной борьбе.

Насколько суровым был мир?

Проведем небольшой эксперимент.

Сядьте, закройте глаза и вспомните, когда вам в последний раз казалось, что вы один во всем мире?

Может, в походе в горах, когда вы отошли от костра и стояли у зеркальной глади озера? Или у водопада, к которому вы случайно вышли, отбившись на экскурсии от одноклассников? Когда не было слышно ничего, кроме ветра, играющего в сени деревьев? Или во время пробежки по песчаному пляжу на рассвете, когда вы поняли, что, кроме вас, на мили нет ни души?

Мысленно вернитесь в тот миг.

А теперь мысленно сотрите с лица земли следующее:

● туалеты

● раковины

● души

● водопровод

● компьютеры

● телефоны