- Это не значит, что можно отдыхать на рабочем месте, - строго заметила заметила. - Сколько раз я тебе говорила: улыбайся, будь приветливой. Посмотри на себя в зеркало - ты на зомби похожа. И почему у тебя волосы распущены? Хочешь, чтобы они потом попадались людям в блинчиках?

- Н-нет, простите.

- Марш причесываться! – повысила все же голос начальница. - И не забудь, улыбка делает многое в нашей профессии.

- Хорошо, Мария Ивановна.

Я поплелась в нашу импровизированную раздевалку, попросив напарницу, стоящую у соседней кассы, принимать посетителей без меня. Хотя, что-то мне подсказывает - никто так и не отведает наших «вкусностей».

Зашла в раздевалку. Ничего особенного, просто маленькая коморка с кучей шкафчиков. Хорошо же администраторше: когда захочет придет, уйдет, на нас наорет. Хотя, с другой стороны, на любовном фронте у нее далеко не все так хорошо - от этого и тараканы в ее голове чудят по-страшному. То отчитает, то премию выпишет - прямо как наша московская погода: такая вся внезапная. Я предлагала Марии Ивановне свою помощь в амурных делах, но она и слушать меня не захотела. Конечно, по ее логике я наивная и неопытная девчонка. Да еще у нас разница в возрасте с ней пятнадцать лет. А то, что я уже пару своих подружек почти замуж выдала, это не довод. Правильно, они же еще не вышли замуж, а только готовятся. Вот проживут девчонки мои в браке больше пяти лет, тогда и себя любимую Марья Ивановна мне сможет доверить. Да ну ее, я же не буду в этой «Избушке» всю жизнь работать?

Я завязала волосы в тугой высокий хвост и вернулась на кассу.

- Вот, это другое дело! – воскликнула Марья Ивановна. - А теперь, мне пора. Через час можешь быть свободна.

И тут же испарилась. Легко сказать, через час… а вдруг кто зайдет в последний момент? Закон подлости никто не отменял. Вон, какой-то мужчина направляется прямо ко мне.

- Здравствуйте, что вам угодно? – с улыбкой обратилась я к нему.

- Одну колу в пол-литровой бутылке и блинчик с грушевым вареньем.

- Вам с собой? – уточнила.

- Да, - мужчина кивнул.

- Одну минуту, - я подошла к окошку повара и крикнула. - Сань, сделай грушевый блин, пожалуйста!

- Сейчас-сейчас! – отозвался повар. - Аленка, я прекрасно слышал заказ. Забирай!

- Спасибо, - я приняла из рук парня пластиковый контейнер и направилась к клиенту. - Вот ваш заказ. – Мужчина протянул нужную сумму (хорошо, что без сдачи) и взял в одну руку колу, а в другую пластиковый контейнер. - Ждем вас снова.

Тот кивнул и направился на выход. Открывая входную дверь, он нечаянно пустил рыжего бездомного кота. Хотела было его выпроводить, но в последний момент сжалилась и оставила - пускай сидит.

- Алён, - за спиной неожиданно материализовался Сашка, - за бездомного кота Мария Ивановна тебя явно по головке не погладит.

- А я его домой заберу, - пожала плечами, - смотри: вроде бездомный, а какой откормленный. И пушистый. – А почему бы и нет? Вон у Людки из соседней комнаты вообще четверо их живет.

- Делай, что хочешь, а я, пожалуй, пойду, - отозвался Санька.

- Иди, - недовольно буркнула я.

Девчонка с соседней кассы посмотрела на собирающегося домой парня и решила последовать его примеру. И вот что мне здесь одной делать? А если кто-то придет? Мне, получается, и на кассе надо быть, и эти чертовы блины готовить… Эх. На что ты подписалась Аленка? Мои коллеги уходят, а я остаюсь одна.

Ну и ладно, нам с котом и вдвоем весело будет. Я украдкой стащила кусок колбасы с кухни и предложила пушистику - тот демонстративно отвернулся.

- Ну и не надо, - фыркнула я, - значит, до дома потерпишь.

Кот, естественно, мне ничего не ответил, зато Саша… И зачем, спрашивается, вернулся?

- Эй! Ты чего его казенной колбасой кормишь? – возмутился он, мигом оказавшись рядом.

- Я же чуть-чуть взяла, - запротестовала в ответ. - Ты его уже отрезал, и завтра этот кусок все равно нельзя будет использовать в еде.

- А почему он не ест? – нахмурился этот жадный до казенной еды тип.

- Не знаю, видать не свежая колбаса у тебя, - хихикнула я.

- Что?! – воскликнул парень. - Да нам только сегодня ее привезли!

- Успокойся, я пошутила, - примирительно сказала я. – Придем домой, еще раз попробую его покормить.

- Кстати, а в твоем общежитии можно животных держать? – засомневался Саня.

- Можно, у меня на этаже одна вообще собачку чихуа-хуа завела, - лишь отмахнулась на его скептическое замечание. - И ничего, вахтерша только каждый раз умиляется, как видит ее.

- Понятно, - сдался парень, - ну, пока, я пошел.

- До завтра, - вздохнула в след удаляющейся фигуре и тут же переключилась на своего нового питомца: - Эй, кошак, пора и нам собираться. Я только за сумкой схожу и наш элитный рэсторан закрою.

Не знаю, почему я продолжала говорить с животным, но мне казалось, что оно меня понимает. Быстро сбегала в раздевалку за сумкой и ветровкой - уже вечер, так что на улице должно быть прохладно. Быстро закрыла бистро тяжелыми рольставнями и довольно потерла руки.

- Тебя на руках донести или сам справишься? – поинтересовалась я у