стойку. Я вышел из машины, Рада встала рядом со мной.

– Я ведь сказал, оставаться внутри, – прошептал я.

– Ну, предположим, с этим ты справишься, – кивнула девушка на парня в плаще, – А с этими?

Позади нас мелькнули еще две фигуры в плащах и с мечами. Даааа, не везет мне сегодня по крупному!

– Перекинься! – крикнула Рада.

– Да как?! – заорал я в ответ. Через секунду рядом со мной на месте девушки стояла рычащая рысь, рыжая с милыми кисточками на ушках. Несколько секунд я с улыбкой смотрел на нее. Татуировки дракона и орла виднелись на боках кошки, а маленький нарисованный тигренок, свернувшись в комочек, мирно спал на груди. Страха перед большой кошкой не было. Казалось, что это обычное для меня дело, видеть, как человек превращается в животное. Кошка рыкнула на меня, как будто повторяя свои слова, сказанные в обличии девушки.

В следующее мгновение на нас напал один из парней, размахивая мечом и что-то выкрикивая на непонятном мне языке. Рысь, заслонив меня, отразила удар и выбила меч.

На плече зачесалась моя татушка. Резко обернувшись, увидел двух нападавших. Среагировав мгновенно, я отразил удар одного, и блокировал движения другого. Ударом ноги, отшвырнул одного из нападавших, а второго приподнял над землей, удерживая за горло когтистой лапой. Когтистой??

– Что? – прошипел я, голосом, больше похожим на рычание зверя. Наши противники как-то мгновенно затихли. Тот, которого я удерживал за горло, продолжал сучить ножками в воздухе. Остальные двое, упав на колени, начали что-то говорить.

Ко мне со спины подошла Рада, я чувствовал ее приближение, но не спускал глаз с противников.

– Отпусти его, – тихо сказала она. У меня в груди продолжало клокотать рычание. Почувствовал ее руку на своей ру… лапе. Ослабив хватку, отбросил беднягу в сторону.

– Блин, не хочу я этого делать, но придется, – услышал я ворчание девушки и в следующую секунду она, как и трое парней опустилась на землю. Но в отличие от них встала на одно колено. Мужчины, откинув капюшоны, смиренно опустили головы. Только девушка смотрела на меня с вызовом.

– Ты чего? – уточнил я, чувствуя дискомфорт от того, что кругом все падают на колени, как перед королевской особой.

– Отошли их, – шепнула мне девушка.

– Свободны! – сказал я, махнув рукой. Парни, схватив мечи, убежали, так же быстро, как и появились.

– Да что происходит? – уже начинал закипать я.

– Только те, в чьих жилах королевская кровь могут перекидываться частично. Как ты, – говорила девушка, стоя на одном колене и чуть-чуть склонив голову в знак уважения.

– Частично? – эхом повторил я. Рада кивнула в сторону моей машины. Я, обернувшись, замер, рассматривая в стекле свое отражение. Черты лица стали более заостренными, звериными, руки больше напоминали лапы тигра, кое-где виднелась белая шерсть с черными пятнами. Я посмотрел на свои ладони.

– Обалдеть! – выдохнул я, вновь перевел взгляд на отражение, – Ну, хоть глаза остались прежними.

– Что значит «прежними»? – спросила Рада, подходя ближе. С приближением девушки, почуял ее запах, в горле вновь зародилось рычание. Но уже не злобное. На шее зачесалась татуировка рысёнка. Я наклонился ближе к зеркалу. Рысь, лениво потянувшись, выгнула спину и, подпрыгнув, забралась под футболку. Оттянув ворот, увидел, как она, свернувшись в клубочек, улеглась на правой груди.

– Какие глаза у тебя? – встревожено спросила Рада, – Какого цвета?

– Сине-зеленые, – тихо сказал я. Сколько себя помню, окружающие всегда удивлялись и задавали вопросы по поводу моих глаз. Вначале мне это льстило, потом надоело. Поэтому почти не снимаю очки с темными стеклами.

– Синий, как морские глубины, и зеленый, как травы на лугу? – уточнила девушка, растягивая слова, как будто пела какую-то песню, и уже обычным тоном повторила, – Один глаз ярко-синий, другой темно-зеленый.

Я повернулся к девушке, в драке очки затерялись, так что уже приготовился к очередным вопросам на злободневную тему. Несколько секунд она молчала, всматриваясь в мое лицо. Я в свою очередь любовался ее чертами. Раскосыми глазами ярко-зеленого цвета, обрамленными густыми ресницами, курносым носиком, вздернутым вверх, припухлыми губками. Мы одновременно протянули руки, касаясь щек друг друга. Почувствовал прикосновение ее нежных пальчиков к своему лицу, вновь захотелось рычать.

– Таймир Белый Тигр, – улыбнулась девушка, не отрывая от меня взгляда.

– Рада Золотая Рысь, – также тихо ответил я, как будто знал, что нужно сказать именно эти слова.

Рада, обхватив мое лицо двумя ладонями, начала что-то шептать. Под ее слова все наши татуировки ожили, паря в воздухе, и начиная медленно кружить возле нас, с каждой секундой увеличивая скорость вращения. Ветер, взявшийся ниоткуда, разметал ее волосы. Казалось, рыжие локоны согревали и ласкали языками пламени. Обхватив ее лицо своими ладонями, наклонился ближе. Вокруг нас образовался кокон изо льда. Но лед не холодил, а наоборот согревал, даря ощущение покоя и надежности.

Рада замолчала, устало прикрыв глаза. Ее волосы все еще касались моих рук, лаская кожу. Наши татуировки тигра и рыси терлись мордами, громко урча.

В это же время на другом конце города

– Ну, заходи, гостьей будешь, – пробормотал молодой человек, открывая окно и впуская маленького ястреба в комнату. Почти год каждый вечер на карниз у его окна садился ястреб и внимательно смотрел сквозь стекло. В первые дни парню было как-то неуютно от пристального взгляда птицы, но с каждым визитом он все больше привязывался к ночному гостю. Теперь же молодой человек сам открывал окно, не зависимо от погоды, в ожидании ястреба.

Птица впорхнула в комнату, и уселась на спинку кресла, в котором сидел хозяин квартиры. Сложив крылья, ястреб, едва заметно наклонившись к голове парня, потерся о его волосы опереньем, вызвав смех молодого человека.

– Я тоже скучал, красавица, – улыбнулся парень, – Знаешь, я тут подумал, мы год знакомы, а имени твоего я не знаю. То, что ты самка, я уже определил. Могучая вещь – интернет, – ласково говорил парень, похлопав по системному блоку, – Вот только имени твоего он мне поведать не может.

Парень провел рукой по крыльям ястреба.

– Я – Борислав, – подумав сказал он, – Но можешь звать меня Борис, ну или как захочешь.

Птица негромко что-то крикнула. Вспорхнув, уселась на клавиатуру, и слегка ударила клювом по клавишам.

– Помочь решила? – улыбнулся Борис, – Давай, я не успеваю с заказом, еще и клиент нервный попался.

Парень, встав с кресла, размял спину.

– Я на кухню, мяса тебе принесу и себе что-нибудь пожевать, – сказал он, выходя из комнаты, – Ночь будет длинной.

Через полчаса Борис вернувшись в комнату, увидел, что его пернатая подруга сидит на спинке кресла с важным видом, и не сводит взгляда янтарно-желтых