– Ой! – испугалась девочка, которая пришла вместе с Костиком. – Что это?

– А это пульт дистанционного управления такой, – нашлась мама Костика. – Что-то вроде фокуса. Правда необычно?

– Ага! – согласился Костик. – Мам, это Дашка. Мы будем с ней к контрольной по математике готовиться.

– Конечно-конечно, – обрадовалась мама. – Мойте руки, сначала пообедаете.

Костик обычно охотно верил во всякие пульты, которые могут поднимать предметы. Все-таки в семье волшебницы нет-нет да и проскальзывали чудеса в неположенных для этого местах. А вот Даша про такие технические новинки и не слышала. Поэтому удивленно смотрела на маму Костика. Во что проще поверить, когда видишь странную странность? В чудеса или научный прогресс? Взрослому, понятное дело, и в голову не придет вариантов. А вот, если вам девять, вы вполне можете допустить самое невероятное. Это даже легче дается. Особенно если вы мало дружите с Рациональным Объяснением.

– Скажи, Костик, а тебе твоя мама не кажется… ну странной, что ли? – спросила Дашка.

– Нет, конечно. Это же моя мама!

Костик и Даша занимались математикой. Это было очень скучно, и поэтому Даша решила поговорить о необычном. О Костиковой маме. Что она необычная, Дашка уже не сомневалась.

– Я твой портфель весь обсмотрела, – не сдавалась Дашка. – Нет там никаких батареек, чипов и фотоэлементов. Чего он у тебя с плеча спрыгнул?

– Всему есть Рациональное Объяснение, – важно сказал Костик.

– А я вот думаю, что самое понятное и правдивое объяснение – это то, что твоя мама – инопланетянка.

– Скажешь тоже. Это ты сама инопланетянка, раз такие странные вещи придумываешь, – обиделся Костик. – Давай к контрольной готовиться. Тоже мне, охотница за инопланетянами нашлась.

Костик – человек серьезный и думающий. И после такого «звоночка» он обязательно должен был озадачиться. Ведь странные вещи происходят? Происходят. Другой вопрос, что для него это не странные вещи, а очень даже привычные. И раньше он о них как-то не задумывался. А сейчас даже палец ко лбу приложил. Вот как серьезно к вопросу подошел. Как настоящий ученый. Если бы научные степени выдавали за умное выражение лица и сосредоточенность позы, Костик сразу бы академиком стал. А вечером прямо так и спросил у мамы:

– Маам! А ты не инопланетянка, часом?

Мама Костика в это время аквариум чистила, так чуть в него головой и не окунулась. Поэтому отвечать пришлось папе:

– С чего ты взял такое, Костик?

– Да просто Дашка обратила тут мое внимание на вещи всякие.

– Это ты про пульт от портфеля? – виновато вздохнула мама.

– Ага.

– Какой еще пульт от портфеля? – не понял папа.

– Я тебе потом расскажу, – пообещала мама. А Костику сказала: – Нет. Я с этой планеты. Просто способности у меня такие. Необычные немного.

– Способности? – прищурился Костик. – И поэтому у нас дома столько всяких удивительных штучек оказалось. Из-за твоих способностей?

– Каких штучек? – спросила мама.

– Таких. Они всегда были, просто я на них внимания не обращал, потому что не задумывался. А теперь задумался и внимание обратил. Вот, например.

И Костик показал маме с папой баночку от мыльных пузырей. Пустую. И даже потряс ее донышком кверху для наглядности.

– И что? У всех пузыри мыльные есть. Или почти у всех, – сказал папа. – Правда, пустую тару не все дома хранят.

– Вот именно. Пустую! – Костик поднял вверх указательный палец.

– Так что, мама инопланетянка, потому что у нас дома пустая баночка из-под мыльных пузырей нашлась? – засмеялся папа.

А мама пихала его в бок. Она-то знала, что будет дальше. А дальше Костик сунул в абсолютно пустую, и даже сухую баночку палочку с колечком для пускания пузырей, вытащил ее и… выдул большой-большой радужный пузырь. А потом еще много-много маленьких.

– И где ты это нашел? – спросила мама упавшим голосом. Костик даже почувствовал, что такое «упавший голос».

– В коробке с детскими игрушками на антресолях. Там еще есть собачка, которая безо всяких батареек лает на восьми языках и разговаривает по-английски. Простыми предложениями.

– А как это – лает на восьми языках? – удивился папа.

– Животные у разных народов по-разному общаются, – сообщила мама растерянно. – Например, румынские собачки говорят: «хам-зам», польские: «хау-хау», а у японцев вообще: «ван-ван». Это только наши гавкают и тявкают.

– Не переводите тему, взрослые! – Костик даже нахмурился. – Хотя собачка чудесная, конечно. Я помню, как она со мной английским занималась. К ней обращаешься, а она отвечает. И даже поправляет. Я раньше думал, что у нее программа такая встроена. А сейчас нашел ее и рассмотрел. Там ни батареек, ни микрочипов никаких. Только динамик вшитый. Может, вы, инопланетяне, земной язык так изучаете? С помощью собачек.

– Ну что, будешь рассказывать, что в цирке работала, фокусницей? Как мне, когда мы познакомились? – спросил папа.

– Нет, – вздохнула мама. – Цирком это все не объяснишь. Правду скажу.

Тут Костик даже испугался. Вот, если бы родители его на смех подняли или начали придумывать что-то, было бы не так страшно. Дети всегда видят, когда взрослые сочиняют что-то по-быстрому. И даже притворяются, что верят. Так спокойней. А тут явно какая-то большая тайна сейчас откроется.

– Костик, я – волшебница, – призналась мама.

– Нууууу, мааааам! – сразу разочаровался Костик. – Я же не маленький! Зачем ты такое придумываешь?

– А что, на правду не похоже? – спросил папа. – А если бы она тебе сказала, что ее в детстве гигантский жук-телепат укусил? Или что на ней опыты секретные службы ставили, по производству сверхлюдей?

– Ага, этому как-то больше веришь, – согласился Костик.

– Не повезло вам, мужчины, – твердо сказала мама. – Папе тоже эти истории про сверхсекретные разработки больше нравятся.

– Это как-то логичней воспринимается современным мозгом, – умно ответил папа.

– Да-да, – Костик был согласен. – А так звучит все равно как если бы ты призналась, что принцесса сказочная.

– И все-таки я – волшебница. И не сказочная, а самая натуральная. Потому что я здесь, в этом мире присутствую. И в сказки я бы не особенно верила. У волшебников чувство юмора хорошо развито, и мы часто обычных людей с толку сбиваем. Путаем показания, так сказать.