пару минут камера на крыше соседнего дома зафиксировала, как мужчина в одиночку вышел на балкон, а через некоторое время схватился за левую часть груди, перегнулся через перила и…

— Может быть, в крови что-то или в желудке? Свидетелей всех допросили? Вскрытие было? — забросал я друга вопросами.

— Ну конечно! При нём ничего не нашли, но деньги и документы в сейфе в целости и сохранности. Свидетелей опрашивал инспектор Бошан лично. Так что, криминал исключён. Короче: деньги на бочку!

О том, что погибший мужчина обладал предметом, стоящим целое состояние, я решил умолчать: зачем Папену лишний геморрой?

Константин Яровой был уличён мной в связи с бандой карманников, которых он наводил на постояльцев отеля "Fiat": туда заселялись в основном туристы — выходцы из бывшего СССР. Почему именно они были выбраны в качестве жертв? Ответ прост до неприличия: этот контингент редко обращается за помощью в полицию. Если говорить честно, то это пустая трата времени: у полиции куча подобных дел, и все они спускаются на тормозах. Но пару лет назад один из моих клиентов все же решил пободаться, а инспектор Папен переправил его ко мне. Чтобы выйти на след грабителей, мне пришлось остановиться в этом отеле. Я засветил на рецепции бумажник с купюрами, а прогуливаясь по набережной Сены, заприметил в отдалении следующий за мной по пятам автомобиль.

Филиппо — карманник от Бога, как бы смешно это не звучало. Он — румын, но косит под итальянца. Перед мостом Бир-Акейм Филиппо вышел из машины и подбежал ко мне с картой Парижа в руках, как бы в поисках нужного адреса. Завязался разговор, и внезапно выяснилось, что мой собеседник — фанат футбольного клуба Рома. Что тут началось! Филиппо изображал футбольные финты, раз за разом пиная мои ботинки, толкал меня руками и плечом в грудь, прикрываясь картой. Виртуозно облегчив мои карманы на пару сотен евро и карнет — десяток билетов на метро, Филиппо потерял ко мне интерес, рванул к своей машине и попытался удрать. Когда я подсел к нему в кабину и пристегнул наручниками к рулю, воришка скис и сдал своего подельника Костю со всеми потрохами. Украденное им пришлось вернуть с лихвой, чтобы не загреметь в полицию, и теперь у меня есть неплохие информаторы в криминальной среде.

В случае с Русановым могла сработать годами отлаженная система, а значит, надо бы надавить на Костика. Припарковав машину неподалёку от отеля, я пересел назад и спрятался за сиденьями. Через полчаса томительного ожидания двери отеля распахнулись, и на пороге появился мужчина с аккуратно подстриженной бородкой и дымящейся сигаретой в зубах.

— Костик! Курить — здоровью вредить, бросай и иди сюда, разговор есть. — Я открыл дверцу машины и поманил Костика пальцем.

Мужчина вздрогнул, посмотрел в мою сторону, но не сдвинулся с места.

— Я настаиваю. Тюряга — не санаторий, а ты же ведь не враг своему здоровью, Костик?

Яровой в ярости бросил окурок на мостовую и направился ко мне.

— Не возьму в толк, почему в двадцать первом веке у дверей отеля отсутствует урна. Неужели это так накладно?

— А на кой? — непритворно удивился Константин. — После дождя потоками воды все смоет в канализацию. Это — фишка Парижа, детка. Зубы не заговаривай, зачем звал?

— Не догадываешься?

— О чём я должен догадываться?

— С вашим выпавшим русским не Филиппо ли в футбол поиграл, а? — Я заговорщически подмигнул сидящему рядом собеседнику.

— Не понимаю, о чём ты, Андрей. — У Костика вытянулось лицо, и он резко закашлялся, чтобы скрыть волнение. — У фликов никаких претензий.

— Поэтому их и называют федерацией идиотов. Сам прикинь: солидный мужчина, будучи в Париже впервые, вряд ли выйдет прогуляться без гроша в кармане. Согласен? Люди в его возрасте не распихивают кэш на текущие расходы по карманам. Но вот незадача: бумажника-то при нём не нашли. А у меня есть информация, что бумажник у Русанова имелся. Не поделиться ли мне своими соображениями с инспектором Бошаном, как считаешь? В ихнем курятнике он не самая глупая птица.

— От меня ты что хочешь? — отрывисто бросил Яровой, опустив голову.

— Что было в бумажнике? Отвечай, только честно!

— Пять соток евро и безымянный пластик! Как на духу! — Костик достал из внутреннего кармана куртки бумажник и протянул мне. — Филиппо забрал деньги, а мне оставил карту и лопатник. Вот он, вроде из крокодиловой кожи, дорогущий наверно. С карты слил только две мили, больше не даёт.

— Ладно, верю. — С замиранием сердца я нащупал под подкладкой бумажника очертания чего-то круглого и плоского и вернул Костику пластиковую карту. — Держи, эта карта мужику уже не пригодится, а бумажник я у тебя конфискую. Закладывать не буду, но с тебя причитается.

— И на том спасибо, — недовольно пробурчал Яровой, выходя из машины.

Не без труда я нашёл карман потайного отделения и извлёк-таки монету из бумажника. Да, это она, та же, что на фотографии — "Распущенные волосы"! Надо срочно позвонить месье Бюжо и серьёзно с ним поговорить о цене.

— Месье Дюбуа, я же просил вас быть всё время на связи? — Голос Анри Бюжо срывался на крик, и мне пришлось отставить телефон чуть в сторону. — Вы нарушили наш с вами договор, и если это повторится, то я буду вынужден уменьшить сумму вашего вознаграждения.

— Разве это — вознаграждение? В лучшем случае жалкая подачка. Я узнал стоимость монеты, месье Бюжо.

— Как вы меня назвали?

— Взгляните в окно, я стою на противоположной стороне улицы.

Портьеры в одном из окон второго этажа затрепетали, и я наконец-то увидел настоящее лицо моего клиента, прильнувшее к оконному стеклу. Месье Бюжо оказался статным, крепким на вид и ухоженным мужчиной. Причислить его к какой-то определённой возрастной категории было затруднительно: гладко выбритое лицо, совершенно лысый череп, и лишь седые брови и дряблый подбородок позволили сделать вывод, что Анри Бюжо как минимум годится мне в отцы.

— Изумительный вкус, месье Анри! — похвалил я предложенный мне кофе.

— В его состав входят кофейные зёрна, которых не найти во всей Франции! Если партия кофе не прошла таможенный контроль, это не значит, что ей суждено пылиться на складе. Надеюсь, вы понимаете, о чём я, месье Андре? — Старик многозначительно поиграл бровями. — А потом, я чуть ли не по зёрнышку смешиваю различные сорта. Несмотря на годы во мне ещё не угасла страсть к экспериментам.

— И к авантюрам. К чему было устраивать этот маскарад?

— Хотел скрыть свой статус, да и привычка, — засмеялся Бюжо, достал из кармана кругляш серого цвета и небрежно бросил на