Лучше спрячьте подальше хрупкие вазочки, статуэтки и коврики, освободив таким образом плацдарм для танцев и подвижных игр. Единственный коврик, который вам на этот раз понадобится, — половичок в прихожей.

— Ну вот, а как раз он-то и выглядит совсем не по-праздничному, — вероятно сконфузитесь вы.

Не беда! Времени еще достаточно. Поэтому приступайте вместе с дочкой к созданию нового коврика. Материал — старые чулки и колготки. Кстати, и дом от ненужных вещей очистите.

Разрежьте чулки и колготки, но не просто, а по спирали, на полоски шириной примерно 3 см каждая. Сшейте полоски и смотайте их в большой пышный клубок. Из такой «пряжи» получится великолепный коврик (рис. 1). Вяжите его толстым крючком. Если добавите цветную шерстяную или хлопчатобумажную нитку, коврик станет совсем нарядным.

Рис. 1. Коврик в циновка из старых чулок

Из более широких полосок можно сплести косичку и завернуть ее в квадрат, сшив ряды обыкновенной ниткой. Получится что-то вроде вьетнамской циновки, которая будет служить вам долго-долго. Коврик легко стирается и быстро сохнет, поэтому выглядит всегда аккуратным и чистым. И каждый раз, придя домой и вытирая ноги, вы невольно вспомните веселый праздник, по случаю которого был сплетен этот симпатичный половичок.

— Обещали научить «украсить дом», а сами пичкаете общеизвестными правилами гигиены, — начинаете понемногу раздражаться вы, наш дорогой читатель.

Но ведь разговор только начался. Всему свое время. А пока пусть дедушка займется устройством выставки детских рисунков на свободной стене, оставив, конечно, на ней несколько «пустых» мест, — для работ гостей. Дети наверняка уже надули воздушные шары и сейчас самозабвенно режут бумагу, собираясь клеить разноцветные гирлянды (рис. 2). Игрушки чинно расселись по полкам, куклы причесаны и умыты. Карандаши, кисточки, краски приготовлены. На столе в детской заняли свои места альбомы с марками, разложены гербарий и коллекция спичечных этикеток. Уже «вышла» газета по поводу завтрашнего события.

Рис. 2. Гирлянды

Однако… все еще не решена проблема скатерти с дыркой. Но проблема ли это? Будьте смелее и предприимчивее! Ведь дырка-то посередине, так вырежьте из одной старой скатерти целые четыре (!) салфетки. Обшейте их тесьмой или кружевом. Салфетки выглядят очень нарядно и оригинально, если разложить их в центре стола и поставить на них блюда с угощением и кувшины с напитками. А перед каждым гостем хорошо бы положить стеганую салфетку-подносик. Веселее, если все салфетки сделать разными — одну квадратной, другую круглой, третью — в форме яблока или груши, четвертую — похожей на жука (рис. 3.).

Рис. 3. Стеганые салфетки-подносики

А кроме того, такие салфетки прекрасно защищают полированную поверхность стола от горячего. Не страшно и пролить что-нибудь нечаянно. Ведь они многослойные, нижние слои — хлопчатобумажная ткань, а для верхнего обычно используется синтетическая. Так что достаточно промакнуть лужицу кухонным полотенцем.

Вроде теперь уже все готово. Гирлянды развешаны даже в ванной — чтобы моя руки с мылом гости не уставали радоваться жизни! Но вам кажется, что чего-то не хватает…

— Ну что за праздник без цветов?! — как когда-то воскликнул известный поэт. Не ждите, что цветы принесут с собой гости — то ли догадаются, то ли нет — а готовьте букеты заранее. И для этого вовсе не надо спешить на рынок и покупать по баснословной цене печальные розы и бледные гвоздики без запаха…

— Но как же быть, — подумаете вы. — Хорошо летом — есть полевые цветы. Еще лучше на Новый год — квартиру украшает елка! Нарядно и приятный запах хвои. Но сейчас на дворе осень…

Вот и прекрасно! Срежьте во время прогулки ветку березы, рябины, боярышника, шиповника. Достаточно всего 1…2 таких веток с пожелтевшими или покрасневшими, но еще не засохшими и не облетевшими листьями. Поставьте ветки в вазу, где налита смесь из 2 частей воды и 1 части глицерина (годится и душистый косметический глицерин). Букет можно дополнить высокими травами. Растения постепенно впитают раствор, но подливать его больше не следует. Осенний букет и так не потеряет своей красоты почти до весны.

А как приятно удивить и обрадовать гостей цветущей веткой яблони или калины! Срезанные в декабре, они покроются цветами уже через 3…4 недели. А побеги ивы и осины, принесенные в дом в феврале или марте, распустятся уже через неделю.

Когда гости вдоволь налюбуются букетами, обязательно поделитесь с ними секретом «зимнего сада». Кусты и деревья, как известно, завершают вегетационный период осенью, некоторое время отдыхают, а затем снова начинают расти. Отдых продолжается до начала декабря. После этого растения уже могут цвести. На открытом воздухе цветению препятствует холод, а в комнате для этого вполне подходящие условия. Если ветка срезана в морозную погоду, то сначала опустите ее в холодную воду, чтобы она оттаяла.

В конце праздника, когда его программа будет исчерпана и когда несколько утомленные впечатлениями гости направятся в детскую комнату, чтобы порисовать, полистать книжки с картинками, просто поболтать или послушать сказку — не годится отпускать детей домой излишне возбужденными — их будет ждать еще один сюрприз: симпатичные зверюшки-подушки. Вместе со старшей дочкой, конечно, вы сошьете их заранее. Ведь приятен не только результат, но и сам процесс изготовления такой подушки в виде обезьянки, козленка, зайчика или даже полосатого слона (рис. 4.).

Рис. 4. Подушки-зверюшки

Не ограничивайте свою фантазию известными науке животными. Выдумайте свое собственное сказочно-фантастическое существо. Только выражение «лица» у него должно быть непременно добрым — для маленьких детей это важно!

Чтобы сшить подушку-зверюшку, лучше использовать мягкие, пушистые ткани: плюш, бархат, искусственный мех — сгодится и старая бабушкина шуба… Придумайте сами, как оформить мордочки — вышить, сделать аппликацию… Для глаз и носа подойдут плоские пуговицы.

Подушку набейте старыми чулками, лоскутками, остатками ваты. Такая зверюшка-подушка просто необходима в детской комнате. Со сказочным зверем интересно поиграть или поговорить о чем-нибудь важном, а затем его легко превратить в подушку, расположившись на которой, приятно полистать книжку или повырезать. Выглядят зверюшки забавно. И детям нравятся и дом украшают.

До праздника осталось совсем немного времени. В доме все блестит и сверкает. Праздничные наряды уже развешаны на плечиках. А вот у вас, хозяев завтрашнего торжества, недопустимо усталый вид. Поэтому отложите мелкие недоделки на утро, а сами вечером постарайтесь получше отдохнуть и пораньше лечь спать.

Займитесь в первую очередь детьми. Им давно пора в ванну и