– Слушай, если бы ты знала насколько меня выручила, ты бы поняла, какая мелочь эти двести тысяч.

– Так, договаривались вроде…– начала было я.

– Считай моей искренней благодарностью за то, что не сбежала на лестнице, я видела ты хотела. Только у нас времени в обрез, раздевайся догоняй, я пока тебе платье подберу.

– Но…

Однако меня не услышали, мчавшаяся на каблуках как на кроссовках Найк девушка, уже скрылась за поворотом оказавшейся неожиданно совершенно огромной квартиры. И уже где-то там, в глубине, раздался ее голос:

– Одежда и макияж обязательны, Арин, ты должна выглядеть как ведьма, иначе… знаешь, я не хочу думать, что будет иначе.

Я тоже думать особо не хотела, поэтому осторожненько попыталась открыть квартиру… но ключей в замке уже не было.

– Арина, поторопись!

С другой стороны у меня в кармане уже двести тысяч рублей. Завтра утром я куплю билет и улечу к родителям. Мне бы сейчас просто маму обнять… А с остальным разберемся. Все равно двери уже заперли и отступать было некуда.

– Иду, – расстегивая сапоги, крикнула я.

Раздевшись, повесила куртку в шкаф, переложив деньги во внутренний карман, сапоги тоже убрала в шкаф, после чего отправилась искать Эльвиру. Искать действительно пришлось – квартира была явно перестроена. Двухэтажная, и судя по окрику соседки «Поднимайся», идти нужно было именно наверх, это, то есть на девятый этаж… а там ведь тетя Варя Семенна живет… То есть это однушка, я на седьмом, Эльвира на восьмом, а на девятом… И я же к Варваре Семеновне только на прошлой неделе поднималась, ни о какой перестройке и речи не шло… Что за…

– Арина! У нас времени двадцать минут осталось! Ария!

– Арина, – поправила я, осторожно вступая на первую ступеньку лестницы.

– Первое правило ведьмы – не называй демонам своего имени. Поверь, я тоже не Эльвира. Так что с этой минуты и до утра ты Ариа, или Арианна, или Ариадна… Да как угодно, главное не называйся тем именем, которым тебя крестили.

Какие демоны? Куда я вляпалась?

– У тебя глаза голубые, да? – Эльвира появилась наверху лестницы с двумя платьями, одно было темно-синее, блестящее, второе тоже сверкающее, но более светлое. Окинув меня оценивающим взглядом, девушка вынесла вердикт: – Синее, определенно синее. Сделает твой взгляд более глубоким. Взлетай давай.

Поднималась я с опаской. С такой же опаской наверху огляделась – тут было четыре двери ведущих видимо в комнаты… Откуда? Места столько в смысле откуда?

– Ари, ну? – Эльвира выскочила из ближайшей комнаты, схватила меня за руку и утащила к себе.

Это оказалась спальня, из нее была видна внушительная гардеробная и еще одна дверь, к которой подтащила меня соседка.

– Душ, быстро, – нервно потребовала она. – Раздевайся.

И сама стащила с меня свитер.

– Белье убогое, – наградила эпитетом, и затолкала в душевую.

Ну, голову мне действительно не помешало бы вымыть. Но едва я, раздевшись, забралась в душевую кабинку, Эльвира вообще без смущения забралась следом.

– Это бальзам до мытья, это шампунь, это бальзам после, это кондиционер, это смывка, – выкладывая баночки на полочку, начала она, игнорируя прикрывшуюся всем чем можно, включая мочалку, меня. – Это гель для душа. Короче я тут рядом и жду. Быстро давай.

И вышла. Чтобы стоять за полупрозрачной стенкой и ждать, выразительно постукивая носком туфельки.

– Первый бальзам наносишь на кончики до того, как мочишь волосы, – отдала распоряжение Эльвира.

И ушла к зеркалу, поправлять макияж.

Послушавшись совета для начала намазала волосы, потом включила воду. Уже на моменте применения шампуня неизвестной фирмы почувствовала, что-то ли происходит что-то странное, то ли у меня выросли волосы и на ощупь стали просто фантастическими. Бальзам утвердил в мысли, что волосы действительно стали потрясающими, мягкими очень.

– Закрути в гульку, и оставь бальзам на прядях на минутку. – Распорядилась Эльвира. – Учти, гель для душа он же депилятор, так что волосы закрути потуже, и там сбоку шапочка есть.

Гель депилятор? Да, я была благодарна за предупреждение. И после того, как намылилась очень, очень, очень тщательно смыла всю пену с тела, ощущая гладкость кожи. Гладкость до скрипа…

– Ари, хватит себя трогать, быстрее смывку на волосы и вперед! – терпение у странной соседки было на исходе.

Я распустила гульку, повторно испытав странное ощущение, словно мои волосы стали длиннее, причем на порядок, нанесла смывку, промыла под струями воды, и получила полотенцем быстрее даже, чем успела выключить воду.

– Времяаааа! – взвыла Эльвира. – Вылезай. И да – не ори, пожалуйста.

Я не поняла, с чего вообще орать должна.

Ровно до того, как завернувшись в полотенце, не подошла к зеркалу… У меня были волосы. Нет, не то, чтобы у меня их не было раньше, но теперь они были ниже пояса! Не по плечи, как всегда, а ниже пояса!

– Шикарно, – начав вытирать мою шевелюру, заявила Эльвира. – У тебя шикарные волосы. Имею ввиду вообще, а не то что сейчас под влиянием экстракта репейника получилось. Просто будь плохие отрасли бы до середины спины, а так видишь, какой эффект. В общем витамины, поменьше стресса, правильное питание и тебе никакие волшебные средства не понадобились бы. Здорово. Все, не дергайся.

С этими словами она достала фен.

После следующих двух минут я могла идти и смело сниматься в рекламе шампуня. Любого. Или краски для волос, тоже любой. Потому что мои сильно темно русые волосы теперь имели в основном каштановые пряди, и в целом выглядели как слегка обесцвеченные солнечными лучами, вьющиеся и вообще фантастические! И вот эти волосы соседка заколола наверху длинной черной шпилькой.

– Отлично! – разворачивая меня лицом к себе и доставая пугающий арсенал косметики, заключила Эльвира. – Сейчас будем стесняться.

Я не поняла с чего бы вообще, но тут девушка достала берестяную банку с кремом, зачерпнула ладонью и заявила:

– Мажем везде.

– Как везде? – не поняла я.

– Молча, Ариа! Молча и быстро! Грудь и задние прелести особенно старательно. Вперед!

– Может быть ты тогда выйдешь? – нервно предложила я.

Глянув на меня, девушка пожала плечами и потопала, цокая каблучками к выходу, крикнув:

– Две минуты.

Крем пах отвратительно. Тиной, скисшим молоком, еще чем-то, и сняв полотенце, зачерпнула я его с сомнением, осторожно намазала чуть ниже ключицы тоже, испытывая крайний скепсис, но едва крем попал на кожу… Это было как будто я попала в рекламу где «до» и «после». Кожа, там, где ее коснулся крем, подтянулась, засияла, изменилась до состояния «как у младенца». В некотором оторопении я провела рукой ниже, по груди и… и застыла, глядя на то, как на глазах меняется эта деликатная часть тела, наливаясь, подтягиваясь, чуть ли не меняя форму. Сравнить было с чем – ее соседка продолжала представлять собой образец среднестатистической молочной железы… немного повисшей, но в целом очень даже казавшейся мне нормальной… до этого крема. Окончательно потрясенная, я начала судорожно искать название фирмы производителя на банке, когда за дверью раздалось: