одежде. Мостик же был сделан виде головы паука с множеством глаз. Орудий там почти небыло. Лишь две небольшие турели на носу и на корме и именно последняя сейчас вела огонь по существу, что медленно, но верно догоняло яхту.

Само существо напоминала рыбу. Вот только её голова была похожа на ту же у крокодилов. Длинная вытянутая пасть постоянно постоянно открывалась и закрываясь в надежде все же зацепить корабль. На брюхе и спине, а так же по бокам тела присутствовало некое подобие плавников. Вот только если рыба с их помощью передвигаться в воде, то это существо использует их как солнечные паруса и за счет давления света двигалось вперед. Своеобразный космический парусник. Дышать этому существу почти не требуется, да и дышит оно специфичной смесью газов которые способно производить самостоятельно.

Шкура у дракона была довольно крепкой из-за чего огонь из малокалиберных турелей почти не наносит ему вреда. Подобные существа в Млечном пути не редкость и очень часто они любят перекусить корветами и легкими крейсерами. В первые десятилетия колонизации военный и гражданский флот Империи несла колоссальные убытки из за чего приходилось создавать специальные малые подразделения для отлова или уничтожения этих существ. Которые в будущем стали называть "Стражами". В скорее когда нападения сократились количество групп уменьшили в двое. Освободившиеся корабли отправили охотится на пиратов, что стали появляется все больше и больше из-за плохого на тот момент контроля территорий. Империи слишком быстро разрослась, а военных кораблей нахватало. С течением времени флотов Стражей становилось все меньше и меньше. И на данный момент осталось всего два таких флота, но они в основном гоняют пиратские банды в дальних секторах Империи.

Имперский научный корабль класса "Сигна", под названием Примис, пошел на сближение с драконом. Турели корабля развернулись в сторону существа, а главный калибр начал зарядку для выстрела.

— Паша. У нас только один шанс на выстрел. В случае промаха мы не успеем зарядить Гефест. Это все научный корабль, а не военный крейсер. — Капитан перевел взгляд на один из экранов справа от себя.

— Я это понимаю, капитан. Но вы говорите это лучшему наводчику Чёрного Флота! Я не промахнусь. — Павел активно работал с терминалом просчитывая курсы и подбирая оптимальный момент для выстрела.

Примис на огромной скорости сближался с существом. Дракон заметил судно и резко отстал от яхты развернувшись к опасности своей мордой. Спереди кожа толще, но для Гефеста, это не станет серьезной проблемой. Корабль приблизился на расстоянии выстрела. Из дула Гефеста стал сочится свет сигнализирующий о подготовке к выстрела. Чудовище тоже не стало мелочится. Оно прижало плавники к телу и широко раскрыла пасть. Брюхо монстра начало разогревается и накалятся. А по костяным наростом, вдоль всего позвоночника, пробежали заряды электричества.

— Черт! Оно готовится к выстрелу плазмой! — Прокричала девушка увидев показания приборов.

— Не успеет. — Тихо и слегка отстранено произнес Павел и нажал на одну из кнопок.

Гефест произвел выстрел. Оба орудия выпустили из своих недров фиолетовый луч, что попал точно в пасть существа, пробивая его насквозь и устремляясь в глубины космоса. Труп дракона стал вибрировать и выпускать из себя энергетические волны, при этом сильно выгибаясь из стороны в сторону. Это продолжалось в течении пяти минут. К тому времени когда труп существа прекратил дергаться и перевернулся к верху брюхом, Примис долетел до яхты, что прекратила свое движение в тот момент когда дракон стал разворачиваться.

— Капитан. Они пытаются с нами связаться, что будем делать? — Аня уставилась на экран. Её глаза панически бегали по интерфейсу.

— Нейт… Нет. Натаниэль. В протоколах есть четкое указание на дальнейшие действия в такой ситуации. — Павел был максимально серьёзен в такой ситуации и предпочтет действовать согласно протоколу, но что сделает капитан было загадкой. Нейт любил импровизировать, но в данной ситуации это могло выйти боком.

— Анна, прими сигнал. Попробуем наладить контакт. — Девушка кивнула и нажала комбинацию клавиш. На мостике появилась голограмма принцессы. Только в этот раз дополнительных лапок видно не было.

— Благодарю вас за помощь. Я третья принцесса Империи Ассворд. В благодарность за помощь можете просить все что угодно. Если мой отец это одобрит. — Последнее предложение было проговорено заметно тише. Нейт вздохнул и встал со своего места. Сделав пару шагов он оказался на невысокой и небольшой платформе, что предназначена для записи и передачи голограммы. В момент когда голограмма была отправлена на лице принцессы появилось недоумевание.

— Меня зовут Нейтан Конорс. Я капитан исследовательского корабля Империи Стелар. — Четко и без запинки проговорил мужчина.

— А… Ней…тан, а к какой расе вы принадлежите? — Слегка обеспокоенно или даже панически произнесла Аврора.

— Я? Человек, но вряд ли в вашей галактике есть представители моей расы.

— Вы правы. Подобных вам я вижу впервые. — Девушка взмахнула своими волосами и под ними стали заметны сложенные за спиной лапки. — Тогда что вы хотите?

— Все просто. Мы бы хотели встречу с вашим правителем. — Выражение лица принцессы стало серьезным.

— Это возможно устроить, но зачем вам это? — Девушка сложила руки в замок под своей грудью, чуть приподняв её. Повисла тишина. Нейт не знал как ей ответить. По протоколу следовало как можно скорее вступить в переговоры с правительством инопланетной расы и договорится о встрече с Императором, вот только неизвестно сколько займет перелет у целого флота. Вдобавок следует переоснастить корабли новым двигателем или взять у Черного флота несколько кораблей, там почти все, за исключением флагмана, оснащены прототипами тех же двигателей, что и на Примесе.

— Мы бы хотели обменятся информацией, а так же преподнести несколько подарков. — Капитан слегка улыбнулся.

— А… Хорошо… Тогда следуйте за моим судном. — Связь прервалась, а корабль принцессы стал разворачивается.

— Паш. За ними. — Капитан вернулся на свое место.

Примис на ходу стал принимать свой изначальный облик. Турели и орудия закатились обратно в корпус. Мостик неспеша поднялся из корпуса, датчики открылись и выдвинулись на свои места. Корабль снова стал похож на пухлое, неповоротливое животное и начал движение. В скором времени обо корабля оказались на границы системы. Стоило им поравняется, как над ними вспышке света появились тяжело вооруженных корабля, что тут же направили свои орудия на Примис. Их примеру последовала яхты принцессы. Её малокалиберные турели навелись на исследовательский корабль. Одновременно с эти принцесса связалась с судном.

— Я должна сообщить, что вы задержаны. — Без эмоциональное лицо девушки как и резко изменившийся тон в голосе, намекали на крупные проблемы.

— По какой причине? — Нейт был спокоен и жестом приказал всем на мостике успокоится.

— Вашей расе