— Вы шутите? — изумление читалось на лице Юрия Венедиктовича.

— Да уж какие тут шутки! На сходняке был брошен жребий, выпала Ваша кандидатура.

— Но, Вы же не можете назначить, это всё-таки выборная должность.

— Выборы пройдут как надо, придется вложиться, но Вы эти деньги с лихвой отработаете. Надо подкорректировать Вашу биографию немного, в остальном все нормально, высшее образование, есть семья, недавно родилась дочь. Уже находясь на должности, заочно закончите институт управления.

— И что, на должности мэра плясать под Вашу дудку?

— Плясать не надо, просто не мешайте нам, за это, будете иметь свою долю.

— Что Вы вкладываете в это слово — не мешать?

— Вы знаете, что мы контролируем весь город, люди платят за спокойную жизнь, мы наверх заносим деньги. Разумеется, изрядная доля наличных не может лежать без дела. В городе, есть много мест, интересных нам под застройку, но не мы одни хотели бы там что-то построить. Вод здесь и нужна поддержка мэрии. Разумеется, будет ещё много вопросов, которые надо решать сообща. Так что, Юрий Венедиктович, у Вас впереди, долгая интересная жизнь, если Вы не будете делать серьезных ошибок. Скоро выборы, готовьтесь к новой должности — после этих слов, воровской авторитет дал понять, что разговор закончен. Юрий Венедиктович вышел из машины и пошел к дому. Радости от предстоящей перспективы он не ощущал, наоборот, четко понимал, что скоро начнется жизнь, к которой он морально не готов, где придется постоянно закрывать глаза на преступления, за что будет регулярно получать деньги, да и жизнь его будет мало чего стоить.

С тех пор, прошло много лет. Два срока он занимал должность мэра. Затем, баллотировался на должность губернатора, на выборах победил с большим перевесом в голосах избирателей. После того, как он стал главой области, пришло отчётливое понимание того, насколько все запущено в веренном ему регионе. Много умирающих сел и деревень. Места, когда — то полные жизни, засеянных полей, развитого животноводства и птицеводства, сейчас наводили тоску и запустение. Конечно, область ещё как- то справлялась с поставками, но все, что ещё работало, нуждалось в серьезной поддержке. Изыскивать средства в те годы, становилось все труднее. Эти годы, позволили ему раскрыть свой управленческий талант в полной мере.

Постепенно, успокоился и криминал, прекратились открытые поборы, награбленные деньги легализовывались, строились крупные торговые сети, развлекательные заведения, оптовые базы. Конечно, криминал, не вкладывался в долгоиграющие проекты, где нужны были серьезные вложения денег. Им нужны были быстрые деньги, сдавая множество площадей в аренду в крупном торговом центре например.

Жил губернатор в огромном особняке с полным комплектом прислуги. Росли две дочери, которые учились в лицее. Все давно привыкли к обеспеченной жизни. Особенность высоких должностей в том, что на них нужно постоянно удерживаться. Вроде, до пенсии ещё далеко и нельзя допустить понижения в должности, хотя, работа вошла давно в привычную рутину. Как не работай, а постоянно проблемы, жалобы, каждый день приносит новые заботы, которые нужно решать. Самое неприятное, что человек ко всему привыкает, аппетиты постоянно растут, люди, на высоких должностях ищут новые кормушки. Далеко не всегда они законны, о нарушениях информируют, приходится принимать меры, снимать с должностей. Все это отнимает силы и нервы. Давно уже было бесполезно бороться с приписками, откатами, распилами. Врали почти все, открыто смотрев в глаза губернатора.

Часто губернатор получал жалобы на свою жену, на ее хамское поведение, причем она не стеснялась с выражениями и угрозами, приносили в подтверждение записи на диктофонах. Почему-то, на должности он, а крышу сносит у его жены. Дома, он пытался как-то поговорить с женой, разумеется не давая прослушивать записи, чтобы не навлекать беды на людей. Хитрющая стерва преображалась, была ласковая, податливая. Все чаще он вспоминал о Еве, сотворенной из ребра.

Размышления прервал звонок, номер телефона ему был незнаком. Но, голос звонившего, обладал особым тембром и интонациями, которые сразу выдали звонившего.

— Юрий Венедиктович, Вы когда почтите нас своим присутствием? — от вора, губернатор не ожидал такой изящной словесности.

— Примерно через полчаса подъеду к лесничеству. Вы сможете меня забрать, я на легковом авто.

— Конечно, я отправлю за Вами своего водителя.

— Договорились!

Сколько лет во главе города и области. Его давно не удивляют звонки криминальных авторитетов. Сейчас, он едет, чтобы принять участие в охоте. У него иногда поступало отвращение от всего происходящего. Что делать, кто бы не был на посту губернатора, любому придется с ними считаться. Проклятая страна, как мы дожили до такого состояния дел, что по сути криминал управляет страной.

Вот и лесничество, в ожидающем Юрия Венедиктовича джипе, находилось двое, губернатор сел на заднее сидение, два крепких парня приветливо поздоровались.

— Здравствуйте, какие у нас новости — произнес Юрий Венедиктович, чтобы завязать разговор.

— Есть две новости, плохая и хорошая, с какой начать?

— Давайте с хорошей!

— Сейчас приедем на место, ничего там не узнаете. Все постройки свежие, сделано все красиво, на совесть.

— А толку, у меня информации, что есть покупатели.

— Кто Вам такое сказал, насчёт долгосрочной аренды идёт разговор. Лес перерастает, своими силами нам никогда здесь не управиться, выход — сдать в аренду. Но, отдохнуть и поохотиться, можно в любое время

— Вырубка начнется, какая здесь охота, все зверьё мигрирует.

— И то верно, тогда просто отдохнуть.

— Как настроение, Юрий Венедиктович?

— Да, так себе, что-то сразу поездка не задалась. Вы же знаете про мой любимый отдых, который применим к лету. Свой легкомоторный самолёт у меня на аэродроме, люблю парашютный спорт, спортбайк. Не люблю я эту охоту. Люблю хорошую баню без проституток. К снегоходам тоже равнодушен, мотоцикл люблю, на любые расстояния, всегда ощущаешь его реальную пользу. Кстати, кто будет в заезде участвовать?

— Мы втроём и будем участвовать! Этих двух законников уже не усадишь на снегоходы, староваты они, да и не ездили на них никогда.

— В таком случае, я однозначно проиграю!

— Может быть! Да и не важно это, главное участие.

Тем временем, джип, минуя высокое ограждение, въехал в ворота и остановился рядом с просторной бревенчатой постройкой. Юрий Венедиктович, решил немного постоять и насладиться этим запахом леса, который успеваешь забыть, живя в городе. Долго быть в одиночестве ему не позволили, он услышал знакомый голос.

— Юрий Венедиктович, а Вы почему не заходите?

— Стою, и не могу насладиться этим воздухом — он взглянул в сторону вышедшего. Прошло почти 20 лет с их первой встречи, полностью седая голова, появилась такая же седая борода. Сколько же