– Что-то раньше я Вас не видел, хотя стараюсь не пропускать ни одного концерта.

– Мы переехали недавно, поэтому я здесь впервые.

– Вы верующая?

– Да.

Зазвучала пьеса Дюбуа, и мы замолчали. Над алтарём светилась надпись: «Бог есть любовь» …

Два года назад. Управление разведки. Направление «Ближний Восток».

– Ты уверен? – Полковник смотрел на меня и думал, наверное, что я не в себе.

– Товарищ полковник, я пятнадцать лет глиняными табличками занимаюсь. Точно Вам говорю – этим было максимум десять лет.

– Может они подделками занимаются? Состряпают, якобы настоящая, и на аукцион.

– Не логично. Ценят-то, наоборот, за древность. И показали они мне их неспроста, ведь до этого я работал по фотографиям. Готовят меня к каким-то «новостям».

– Следят за тобой, проверял?

– Установили шпионскую программу на смартфон, да маячок слежения на автокар.

– Хорошо, Валера. Будь осторожен.

Два года назад. Отдел «Н» корпорации «Заслон».

Начальник отдела выглядел сегодня особенно серьёзным.

– Валерий Павлович, я так понимаю, Вы удивлены глиняными табличками?

– Мучаюсь в догадках, – искренне сказал я.

– А если я Вам скажу, что они настоящие? И что попали они к нам прямо из девятого столетия до нашей эры.

– Шутите?

– Нет. Корпорация «Заслон» получила возможность изменять пространственно-временной континуум. Проще говоря – мы создали машину времени. – После этих слов начальник отдела внимательно наблюдал за моей реакцией. Поражённый услышанным, я спросил:

– И как корпорация решила использовать её?

– Об этом мы Вам расскажем немного позже. А пока «переваривайте» эту информацию и подумайте, можно ли наладить общение с ассирийцем? Ведь, как я понимаю, клинопись это одно, а разговорный язык это уже другое?

– Подумаю.

Два года назад. Радио «Ностальжи – ХХ век».

– В нашем эфире группа « Високосный год»:

…В тайниках ледяного сердца

Спрятан очень большой секрет,

Как одна короткая встреча

Затянулась на несколько лет…

Два года назад. Концерт органной музыки. Церковь ЕХБ.

– Добрый день!

– Очень рад видеть тебя, Настя.

До начала концерта ещё оставалось время, поэтому я спросил:

– Почему ты веришь в Бога?

– Потому что он создал этот мир.

– А если кто-то хочет изменить этот мир, то Бог как отнесётся к этому? – Этот вопрос возник сам собой. Наверное, находясь под впечатлением о машине времени, я пытался предугадать дальнейшее развитие событий.

– Мир можно менять только в лучшую сторону. И тогда Создатель будет помогать.

– Как же определить, где она? Именно лучшая, а не симулякр её?

– На все вопросы ты найдёшь ответы в Библии. Только надо внимательно читать. И во время чтения открыть свои мысли Богу. Вот, возьми.

Настя, должно быть, почувствовала мою озабоченность и отдала свою книгу. Это была удивительная девушка, которой я почему-то верил с самого начала…

Библия. Бытие 1.

«…В начале сотворил Бог небо и землю.

Земля же была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и Дух Божий носился над водою.

И сказал Бог: да будет свет. И стал свет….»

Год назад. Управление разведки. Направление «Ближний Восток».

– Ну что нового у этих «путешественников во времени»?

– Познакомили с Саламансаром Третьим.

Мне стало казаться, что с каждой новой информацией, поступающей от меня, шеф становился более седым.

– А это ещё кто? – ( Действительно, откуда полковнику разведки знать про царя Ассирии.)

– Ассирийский правитель, правил в первом тысячелетии до нашей эры.

– Зачем он им?

– Судя по тому, что корпорация пытается у него выведать, их интересуют сокровища Ассирии и покорённых ею царств.

– Я конечно, не физик и не историк, но вроде есть риск, что настоящее изменится, если в прошлом произойдёт какой-то парадокс? – спросил полковник.

– Никто точно не знает, даже в корпорации. Поэтому они «извлекли» Саламансара за день до смерти. Здесь ему поддерживали жизнь препаратами. Риск того, что после возвращения Саламансара, история станет развиваться по-другому, сведён к минимуму. Да и если царь что-то расскажет про нас, то его окружение сочтёт это предсмертным бредом. Поэтому на время экспериментов выбрали древний мир. Всё равно на рубеже нашей эры произошла пертурбация народов – то ли большое переселение, то ли всемирный потоп… Где теперь те ассирийцы, вавилоняне, шумеры?…

– Сам-то что по этому поводу думаешь?

– Не нравится мне всё это, товарищ полковник… Вроде и сатрап этот ассирийский неприятен, жестокий был. С другой стороны – помер же почти три тысячи лет назад. А тут спокойно умереть не дают – искусственно жизнь поддерживают медицинскими методами. Мучают старика вопросами – куда награбленное спрятали. … И всё ради наживы, получается…

– Как знать, как знать…. Я тебе не говорил, но после тех табличек, дал команду «прошерстить» мировые аукционы и всяческие антикварные конторы. Так что следи за новостями, возможно, что-то новое всплывёт…

– Может пора контрразведке подключится? Пусть ордер возьмут и с прокурорскими проведут там обыск.

– Эх, Валера. Не так-то просто сунуться к тем, у кого много денег. А у «Заслона» их очень много. Тут даже государственные органы бессильны. Сам видишь, какими методами информацию добываем. Не успеют ещё подумать про ордер, а корпорация уже знать будет. Что им предъявлять – твой рассказ об ассирийце? Так тебя сумасшедшим объявят – выдумал всё, а ассириец – артист переодетый. Нет, надо ещё информации накопить.… Держись, главное.

Год назад. Сообщение в СМИ.

«…на аукцион Sotheby's выставили двойную корону, украшенную символами Египта – коршуном и змеей, которая называется – Атеф. Предположительно, данная корона принадлежала египетскому фараону Аменемхету, правившему в Древнем Египте во время Среднего царства в XX—XVIII веках до н. э. Стоимость короны оценивается примерно в один миллион долларов.

Как установил наш корреспондент, данную корону выставила корпорация «Заслон», лидер российского инновационного рынка. В корпорации сообщили, что наряду с новыми технологиями, ведутся исследования и в других областях. В частности, корпорация инвестирует в археологические исследования и снарядила уже несколько поисковых экспедиций. Корона Аменемхета – это один из экспонатов, найденных в результате раскопок».

Конференц-зал корпорации «Заслон».

В зале собралось человек пятьдесят. Присутствовали и мужчины, и женщины разных возрастов. На сцену вышел человек невысокого роста, в строгом синем костюме.

– Рад вас приветствовать, дамы и господа!

После приветственных аплодисментов, мужчина продолжил:

– Сегодня в этом зале собрались одни из лучших и преданных корпорации сотрудников, с которыми мне выпала честь создавать наш новый проект. Разрешите представиться: я – Александр Кистровски. Создатель машины времени, о которой вы все, в меру своих выполняемых задач, осведомлены.

Корпорация «Заслон» одобрила мою идею, которая принесёт миллиардную прибыль. Частью этой прибыли,