где она жила. Лада радовалась временной свободе. У них с Амадеем был белый конь, на котором Амадей ездил к морю, но в край озер на этом коне невозможно было добраться. Лада очень хотела с Амадеем и детьми уехать в край озер, где жили другие хранители, чтобы их дети жили не в холодной избушке на курьих ножках, а в пряничных домиках. Лада, Амадей и их дети были единственными хранителями в своем лесу, они старались сохранять все правила и законы хранителей, обучать детей всему — искусствам, наукам, чтобы они могли продолжать хранить, а по возможности и развивать ценности хранителей. Это было непростое дело, проживая отдельно от хранителей из края озер.

У Лады в краю озер еще жили родственники и две одинокие тетушки. У одной из них были два пряничных домика, а у другой — три. Каждая жила в одном из своих домиков, а другие пустовали, там даже поселились голуби и крысы. Только вот, когда Лада уехала, все о ней как будто забыли.

В лесу где росли дети Лады, жила одна колдунья, которая могла создавать волшебные вещи. Лада попросила у колдуньи создать ковер-самолет, чтобы пока Баба-Яга гостит у сестры, слетать в край озер к своим тетушкам и попроситься к ним жить. Колдунья согласилась помочь Ладе, но не сказала о том, что она потребует за волшебный ковер, который через три дня должен превратиться в старый дырявый коврик. Дело в том, что этой просьбой Лада нарушила одно правило хранителей — запрет на колдовство, потому что надо быть благодарным за то, что имеешь. Но дело сделано, Лада не мешкая села на ковер-самолет, чтобы успеть за три дня слетать к родственницам в пряничные домики и вернуться обратно. О, как давно она не была в краю озер, сладкий запах родины захватывал дух. Лада свернула ковер, который занял совсем немного места и сложила его в свою корзинку со сладостями. Сладости она испекла перед полетом, чтобы угостить родственниц. Она пошла к пряничному домику одной из тетушек. Зайдя в домик, Лада увидела обеих тетушек, они были сестрами и часто ходили в гости друг к другу. Конечно, они сразу же узнали Ладу, обрадовались, что она приехала и расхваливали ее угощение. Но когда Лада рассказала о своей просьбе, что хочет прилететь с Амадеем и детьми жить на родину, и так как у них здесь нет ни уголка, где приютиться, не согласятся ли тетушки принять их жить в какой-нибудь из пряничных домиков, тетушки закачали головами, они были категорически против этого. Каждая из них сказала: «Это мое!». Ладе пришлось несолоно хлебавши возвращаться в свою избушку на курьих ножках.

К тому времени Баба-Яга вернулась от своей сестры и очень ругала Ладу, что та оставила Амадея с детьми, сама полетела в край озер. Баба-Яга припомнила Ладе, что давно говорила, что ее не примут обратно в край озер, ругала ее за ковер — самолет, что еще неизвестно, какую плату за него потребует колдунья. Так прошло еще десять лет. Лада, Амадей и дети продолжали жить в избушке на курьих ножках.

Но они не заметили, что наступили очень опасные времена. В лесу, в котором они жили, очень многое менялось на протяжении этого времени. Рушились одни правила и законы, создавались другие, а также менялись границы царств. Вокруг росли новые дома, а потом еще начали прокладывать много новых дорог, по которым стало летать очень много диких гусей-лебедей. Оказалось, что заботясь о сохранении простых и очевидных вещей, семья хранителей не увидела нависающей угрозы и не позаботилась о своей безопасности. Колдунья, у которой Лада выпросила ковер-самолет, напомнила Ладе о долге. Дикие гуси — лебеди украли у них дочку. Сорок дней и ночей летали они с ней между небом и землей, а потом навсегда улетели в неведомые края.

Баба-Яга оставила Ладу и Амадея, сказала, что они сами виноваты, что не надо было связываться с колдуньей и навсегда улетела в ступе к своей сестре в пряничный домик.

Через три дня после этих событий к Ладе прилетел волшебный голубь из краев озер, который принес весточку от хранителей, что Лада должна прилететь нянчить тетушек, которым злой тролль совсем забрал память. Лада, Амадей и дети бросили избушку на курьих ножках, сели в повозку, в которую был запряжен их белый конь, превращенный голубем в крылатого коня — Пегаса. Так они прилетели в край озер, в который всегда хотела вернуться Лада. Вместо дочки, молодой девушки, которая все умела — танцевать, петь, играть на рояле и барабанах, писать формулы, рисовать, печь имбирные пряники, с ними стали жить две старые тетушки, которые уже ничего не умели, и не знали, кто такие Лада и ее семья.

Лада попала в ловушку к тетушкам и никогда уже не видела свою дочку. Ей казалось, что уже никому не нужны те простые и очевидные вещи, ради сохранения которых они пережили то, что уже никогда нельзя исправить. Лада с семьей жили по правилам, когда многие хранители уже отказались от сохранения этих правил, и старались как можно удобнее и безопаснее устроить свою жизнь и жизнь своих детей, обеспечивая себя и их всевозможными благами. Так те, кто соблюдают правила, несмотря на стремительно меняющееся время, могут погубить своего ребенка. Лада посмотрела на свои руки и подумала, что пальцы загибаются к себе, что может это и есть главное правило жизни во всех временах. И никаких других правил не существует. Она с безнадежной жалостью думала о том, что не жила так, как многие другие хранители — в первую очередь все делать для себя и своих детей, не оглядываясь на то, что лучше для других, даже если это близкие, твои или твоего мужа. Не надо себя никому приносить в жертву, потому что жертвовать придется все большим и большим. Потакая желаниям старших, которые тоже думают только о себе, можно загубить жизнь совсем юной дочки.

Это и стало настоящей ловушкой пряничного домика. Слово «счастье» Лада перестала говорить, а раньше всем его желала. Если подумать, то этого понятия нет в тех простых и очевидных вещах, которые испокон веков хранят хранители. У Лады было много вопросов, но ответов на них не было.

* «резиночка» — двое надевают на ноги сшитую резиночку и становятся на расстоянии, третий прыгает по определенным правилам на обе стороны резиночки и внутрь их, резиночку поднимают на три уровня высоты, потом прыгают «иголочку», двое надевают