Волгоградская области, Ставрополье, Украина и Молдавия. Предпочитает участки с сохранившейся степной растительностью. Растет на открытых местах, в степи, на курганах и старых кладбищах, на полянах и опушках. К влаге не требователен, не выдерживает увлажнения и затенения.

Лекарственным сырьем у астрагала служит сама трава, реже используют корни.

Заготовка корня астрагала. Корень астрагала выкапывают поздней осенью, когда его формирование уже завершено, а наземная часть уже не забирает его соки. Выкопанные корни очищают, обрезают тщательно промывают и сушат в хорошо проветриваемом месте при комнатной температуре в защищенном от солнечных лучей месте. Например, можно сложить корни в сетчатую ткань и подвесить – желательно 2–3 раза в день на 20–30 минут направлять на эту сетку вентилятор. Можно использовать сушилки, но нужно следить, чтобы температура не превышала 25–28 °C, иначе часть ценных веществ, которыми богат корень астрагала, будет утеряна.

Заготовка травы и цветов астрагала. Наземную часть астрагала собирают летом – зелень (ветки, листья) желательно срезать до или во время цветения растения, а цветки – в период цветения. Не забывайте, что астрагал хорошо укрепляет почву, поэтому срезать траву лучше аккуратно, стараясь не повредить корень. Если же вы выкапываете корень, то позаботьтесь посадить на этом месте новые растения (например, выкапывая корень, не убирайте рассыпавшиеся семена или высадите следующей весной рассаду астрагала, выращенную из этих семян). Чтобы потом астрагалом можно было легче пользоваться, можно сразу оборвать листочки и цветы, а ветки мелко нарезать. Впрочем, можно сушить целыми ветками, а измельчить потом, перед укладкой на хранение. Сушить полученное сырье можно на свежем воздухе, под навесом или крытой веранде, следя, чтобы не попадали солнечные лучи. Обязательно должен быть доступ воздуха, но при этом чтобы ваш сбор не унесло ветром. Хорошо просохшие ветки, листья и цветки можно хранить в тканевых (полотняных, холщовых) или бумажных пакетах. Срок хранения – 1 год.

Астрагал имеет очень широкий спектр действия на человеческий организм.

Корень и трава астрагала обладают следующими терапевтическими эффектами:

– иммуностимулирующий;

– кардиотонический;

– гепатопротекторный;

– противодиабетический;

– противоопухолевый;

– противовирусный;

– гипотонический;

– успокаивающий;

– мочегонный;

– антибактериальный;

– сосудорасширяющий;

– кровоостанавливающий;

– антиоксидантный;

– антивозрастной.

Антивозрастной эффект астрагала заключается в замедлении процесса старения и повышении жизненного тонуса. Этот эффект подтвержден современными исследованиями, поэтому астрагал вполне целесообразно применять в качестве средства, замедляющего старение и поддерживающего организм человека в хорошей форме. Успокаивающее действие растения сочетается с антидепрессивным эффектом, благодаря которым настои и отвары астрагала нормализуют общее психическое состояние человека и отлично тонизируют, избавляя от хандры, депрессии, беспокойства и тревожности. Кардиотоническое действие астрагала подобно эффектам, оказываемым сердечными гликозидами, то есть, настои и отвары растения расширяют сосуды сердца и почек, увеличивают мочевыделение и, тем самым, улучшают питание и снабжение кислородом, а также сократительную способность миокарда. Подобные эффекты положительно сказываются на состоянии и функциональной активности сердца, вследствие чего сердечные боли купируются. Сосудорасширяющий эффект астрагала обуславливает снижение артериального давления и улучшение микроциркуляции во всех органах и тканях, в том числе мозгового кровообращения. Этот эффект, помимо нормализации давления, приводит к улучшению снабжения тканей кислородом и питательными веществами, вследствие чего у человека исчезают головные боли и головокружения. Эффект улучшения питания тканей и микроэлемент селен, входящий в состав астрагала, помимо всего прочего, используется в лечении мышечных дистрофий и болезни Альцгеймера. Противоопухолевое действие растения обусловлено наличием изофлавона, подавляющего рост раковых клеток. Кроме того, астрагал выводит из крови избыток азотистых соединений (мочевины, креатинина и др.), действуя подобно известному препарату леспенефрил. Антибактериальный эффект астрагала заключается в том, что растение губительно воздействует на ряд патогенных микробов, таких, как шигеллы, бета-гемолитические стрептококки, дифтеритические коринебактерии, диплококки, золотистый стафилококк, токсоплазмы, трихомонады, амебы. Кроме того, астрагал обладает прямым противовирусным действием, подавляя развитие вирусов Коксаки и аденовирусов. За счет нормализации свертывающей и противосвертывающей систем астрагал оптимизирует свертываемость крови, то есть, в зависимости от необходимости усиливает или ослабляет ее. Таким образом, астрагал останавливает внутренние кровотечения и одновременно предотвращает тромбозы и тромбоэмболии. Кроме того, астрагал является весьма эффективным средством для лечения простудных инфекций. Также растение увеличивает выносливость и является прекрасным средством, позволяющим человеку хорошо переносить высокие умственные и физические нагрузки, находясь в прекрасной форме и не выматываясь.

Настой травы астрагала обладает диуретическим, гипотензивным и успокаивающим эффектом. Он хорошо улучшает у пациентов работу сердца, расширяет сердечные сосуды и сосуды почек. Настой положительно влияет на течение гипертонической болезни. Иногда его используют в качестве дополнительного лечения этого заболевания.

Головные боли тоже лечат этим растением, так же как и снижают артериальное давление. У больных, принимающих настой астрагала, пропадают или уменьшаются головокружения и сердечные боли, проходит шум в ушах и неврозы.

Настой травы используют для полоскания ротовой полости и горла. Эффективен он при ангине, пародонтозе, стоматите и других воспалительных процессах. При местном применении настой оказывает ранозаживляющее действие. Он показан при лечении хронической сердечной недостаточности. Хорошо лечит стенокардию Его рекомендуют пациентам, страдающим сосудистыми заболеваниями почек

Использование настоя астрагала приводит к расширению сосудов головного мозга, а также периферических сосудов, что способствует улучшению кровообращения и насыщению внутренних органов кислородом.

Очень ценится астрагал в народной медицине за свое противоопухолевое действие. Оно подтверждалось многочисленными травниками на практике. Трава используется для лечения доброкачественных опухолей (таких как фибромиомы и миомы матки) и злокачественных (рак яичников, молочной железы, желудка, пищевода, горла, шейки матки, печени и кишечника). Астрагал устраняет излишнее накопление воды при водянке и не допускает отечности головного мозга.

Применяют лекарственное растение и при отёках, ревматизме суставов, мышечных дистрофиях, выпадении матки и отравлениях. Многие годы астрагал эффективно используют для нормализации свёртывающей и антисвёртывающей функции крови, нормализации капиллярного кровотока и для уменьшения сужения капилляров. Астрагал хорошо снимает одышку и цианоз, повышает диурез у больных.