— Если учесть, что я — это и есть корабль, то да, беспокоит.

— И что же именно тебя беспокоит? — уточнил я.

— Да, собственно говоря, всё. Я бы хотел с вашего разрешения изучить каталог доступных запчастей и выдать вам рекомендации по улучшению моих характеристик.

— Да без проблем, Хор, по приходу изучай торговые площадки, мне вот тоже очень интересно узнать местные цены. Финансы у нас, сам понимаешь, ограниченные, а то барахло, которое мы с собой забрали, совсем не факт, что получится продать, да и снятые для модернизации запчасти вряд ли кому-то понадобятся здесь.

Улгол повернул голову в мою сторону и, не открывая глаз, вставил:

— Джон, поверь, тут можно продать всё что угодно, пусть и задёшево, но кто-нибудь да купит.

— А ты-то откуда это знаешь?

— Так я на подобных станциях бывал не раз, считай, что вырос на них, — пояснил Зиц.

— Так, ворюга, с корабля ни ногой. Понял? А то попадёшься на краже какой-нибудь ерунды и влипнешь в историю.

Маленький клептоман открыл глаза и посмотрел на меня:

— Джон, как ты можешь так говорить? И вообще, я воровал от безысходности.

— Так может быть ты от безысходности ту хреновину из сейфа у рейнджера скоммуниздил, в смысле, украл? — поправился я.

— Да там вообще всё случайно вышло, неосознанно. Может, на меня вообще там какая-нибудь штука повлияла, псионика, всё такое, а ты сразу обижать своего лучшего друга Зица, — малыш наигранно шмыгнул своим необычным носом и утер щупальцем несуществующие сопли.

— Так, многорукая мать Тереза, хорош мне по ушам чесать, я сказал, ты остаёшься на борту.

— А как я тогда найду для себя скафандр?

— А они что, на вас бывают? — удивился я.

— Представь себе, бывают, есть пара универсальных моделей, которые мне подходят.

— Вот, значит, мы их тебе и купим, скинь спецификацию, — решил я, теперь у Зица стояла достаточно неплохая, хоть и вторичная, нейросеть пятого поколения.

— Так их примерять надо, Джон, так что хочешь ты или не хочешь, а мне по-любому надо сойти. Может, я тут даже подругу найду, давно щупальца ни с кем в узел не заплетал.

— Ладно, — согласился я, — но если влипнешь в неприятности, то выпутывайся сам.

— Всё будет лоп-лоп, Джон, и не в таких отстойниках бывали, — обрадовался ушлый воришка и исполнил какие-то замысловатые движения щупальцами.

Нам понадобилось чуть больше часа, чтобы добраться до станции, диспетчер, как и ожидалось, скинул маршрутную карту полёта. Мы, связавшись с хозяином док-ангара, завели рейдер к нему и плавно опустили на специальные универсальные телескопические опоры, которые мягко приняли на себя вес нашего корабля. Как только мы заглушили двигатели и перевели реакторы в холодный режим, оставив только один для поддержания жизнеобеспечения, я направился к выходу. Хозяин ремонтной фирмы уже ждал меня на выходе в сопровождении ещё одного человека, высокого худощавого мужчины средних лет, одетого в инженерный скафандр.

— Рад личной встрече, господин Сол, — учтиво поприветствовал он меня, внимательно рассматривая мой необычный скафандр.

— И мне очень приятно, господин Гулич, — поздоровался я в ответ.

— Это наш инженер Руни Локт, он будет работать на вашем корабле. Уверяю Вас, он имеет все необходимые сертификаты и опыт для этой работы. Для составления договора и сметы предлагаю, не теряя времени, сначала осмотреть повреждения, а потом уже поговорим о возможной модернизации корабля.

— Согласен, — кивнул я головой и пропустил их перед собой внутрь «Пламени Дагора».

Первым делом мы прошли в реакторный отсек, где я показал и рассказал, что нами было сделано в условиях отсутствия возможности качественного ремонта. Инженер Локт внимательно осмотрел степень повреждений конструкций, периодически сверяясь с какой-то информацией в своём планшете. Иногда он направлял его на оборудование и делал какие-то замеры, затем мы вышли на внешнюю обшивку, и он осмотрел заплатку, которой мы закрыли пробоину. Надо сказать, что инженер не отвлекался на отвлечённые темы и задавал вопросы только по существу. Вообще, он мне показался очень серьёзным и деловым человеком, к тому же все его вопросы были сугубо профессиональными. Он осмотрел все смежные отсеки, а когда закончил, мы прошли в столовую, из которой я предварительно вывел всех людей, не стоит им слышать то, что мы будем тут обсуждать.

— Ну что ж, господин Сол, осмотр мы закончили, вам повезло с кораблём, очень крепкая конструкция, несмотря на такое пробитие, корпус пострадал несильно. В течение четырех суток я берусь все их устранить, прочность несущих конструкций не пострадает, все коммуникации будут восстановлены, это будет стоить вам сто девяносто три тысячи кредитов. Вы согласны с этим расценками?

Прикинув в голове, сколько в действительности придётся сделать, я кивнул и дал свое согласие.

— А теперь давайте обсудим, что бы вы хотели модернизировать.

— Ну, во-первых, мне нужны новые двигатели, сильно сомневаюсь, что вы сможете найти такой же, который был повреждён, поэтому, скорее всего, их придётся заменить оба. Желательно, чтобы они были помощнее, но в то же время не страдала прочность корпуса, — начал я описывать свои пожелания.

Инженер сделал пометку на своём планшете и с заинтересованным выражением на лице продолжил слушать.

— Также я хотел бы рассмотреть вопрос переоснащения вооружением. У меня перекос в сторону тяжёлого оружия, что влияет на качество боя.

— Хорошо, — согласился инженер, — я посмотрю, что можно заменить. Есть какие-то конкретные пожелания? Типы, марки?

— Есть, — подтвердил я, — нам не хватает ракет, также нужно усилить противоракетную оборону, и я бы хотел что-нибудь дальнобойное, но это, конечно, по возможности, корабль всё-таки не очень большой.

— Понятно, что-то ещё?

— Система защиты у меня слабовата, желательно её усилить.

— Я понял вас, господин Сол, — слегка кивнул инженер, — но сразу предупрежу, что для всего вышеперечисленного вам надо будет увеличить энергоэффективность, ваши реакторы просто не справятся с таким количеством и мощностью оборудования, придётся добавить.

— Да без проблем, это я прекрасно понимаю! Во сколько мне это обойдётся? — задал я самый актуальный вопрос.

Инженер задумался секунд на пятнадцать, по всей видимости, он работал с нейросетью или галонетом.

— С двигателями проблем нет, — наконец-то начал он, — я уже нашёл на станции подходящий для вас вариант, двигатели обойдутся вам семьдесят тысяч кредитов каждый и двадцать тысяч за замену. Если оставите нам рабочий и повреждённый, то работа будет сделана за наш счёт.

— Согласен.

— Тогда вам необходимо перевести триста тридцать три тысяч кредитов. Это за то, что мы можем начать делать уже сейчас, сразу после подписания контракта, ну, а дальнейшие конструктивные изменения потребуют расчётов. Мне нужны план-схема вашего корабля и номенклатура