Я тоже задавался этим вопросом. За последние семь лет я особенно заинтересовался пониманием и оценкой долгосрочного будущего ископаемого топлива. Какие преимущества и побочные эффекты ископаемого топлива по сравнению с альтернативами мы можем ожидать в ближайшие десятилетия и поколения?

Стремление ответить на этот вопрос заставило меня потратить гораздо больше времени на исследования и размышления об энергии, человеческом процветании и климате. Это также заставило меня разработать гораздо более четкую схему для размышлений об энергетических проблемах, чем та, которая была у меня, когда я писал "Моральное обоснование ископаемого топлива". Я называю эту систему "системой человеческого процветания".

Также полезным было обсуждение этих вопросов с десятками тысяч людей, когда я путешествовал по Соединенным Штатам и миру, делясь своими идеями.

Когда я начал больше думать о долгосрочном будущем ископаемого топлива, я должен признаться, что ожидал, что стану немного менее восторженным по отношению к нему. В течение нескольких лет после выхода книги "Моральное обоснование ископаемого топлива" я не следил за техническим развитием в области энергетики и климата так пристально, как раньше или с тех пор. Популярные репортажи так настойчиво говорили о радикальном улучшении возобновляемых источников энергии и беспрецедентном негативном развитии климата, что я подумал: "Может быть, продвижение ископаемого топлива - это не то, на что я хочу тратить свое время".

Но как только я начал интенсивное изучение долгосрочного будущего ископаемого топлива, вооружившись гораздо более совершенной концепцией и новейшими фактами, я убедился, что существует гораздо более весомая моральная аргументация в пользу ископаемого топлива, чем я думал - аргументация, которая распространяется на многие поколения - моральная аргументация в пользу ископаемого будущего.

К сожалению, в то время как реальность ископаемого топлива стала гораздо более позитивной, и мое понимание стало гораздо более позитивным, политика и восприятие ископаемого топлива пошли в прямо противоположном направлении.

Если в 2014 году политика быстрого отказа от ископаемого топлива была довольно экстремальной позицией, то сейчас она почти повсеместно рассматривается как основная, "экспертная" точка зрения, причем учреждения из всех областей культуры заявляют о своей поддержке отказа от ископаемого топлива, обязуясь стать "чистым нулем" или "углеродно-нейтральным" не позднее 2050 года.

Опросы об ископаемом топливе и климате показывают, что около 50 процентов людей во многих странах считают, что изменение климата, вызванное ископаемым топливом, грозит вымиранием человеческой расы.

"Климатическая чрезвычайная ситуация" и "климатический кризис" больше не рассматриваются как предсказания будущего. Они рассматриваются как описание настоящего - несмотря на то, что в настоящем мы находимся в большей безопасности от климата, чем когда-либо находилась любая человеческая популяция.

Учитывая, что я считаю продолжающееся и расширяющееся использование ископаемого топлива необходимым для глобального процветания человечества, я отношусь к предложениям "чистого нуля" так же апокалиптически, как другие относятся к изменению климата на ископаемом топливе. Политика "нет-ноль", если она будет реализована , несомненно, станет самым значительным актом массового убийства со времен убийства ста миллионов человек коммунистическими режимами в двадцатом веке - и, скорее всего, гораздо более значительным. (Если вы мне не верите, думаю, вы поверите, когда прочтете главы с 4 по 6 этой книги).

Поскольку политика "чистого нуля" настолько апокалиптична, я считаю, что она никогда не будет реализована последовательно. В частности, Китай, Россия и Индия дали все основания полагать, что они не примут такую политику.

Но все более последовательные попытки провести политику отказа от ископаемого топлива, безусловно, приведут к двум последствиям, которые я хочу сделать все возможное, чтобы предотвратить.

Одним из последствий этого является неопределенная отсрочка выхода беднейших районов мира из нищеты, для чего сегодня требуется ископаемое топливо. Всегда легче остановить что-то новое, чем остановить то, что находится в процессе. Так, движению против ископаемого топлива было и будет легче остановить новое развитие ископаемого топлива в Африке, чем замедлить существующее развитие ископаемого топлива в Китае или Индии.

Второе последствие, которое необходимо предотвратить, - это экономическое самоубийство самых свободных стран мира, включая мою собственную страну, Соединенные Штаты Америки.

В настоящее время страны, наиболее активно внедряющие отказ от ископаемого топлива в свои планы, являются традиционно самыми свободными странами. Напротив, несвободный Китай, у которого есть явная цель стать ведущей мировой сверхдержавой к 2049 году и который использует 85% ископаемого топлива для достижения этой цели - в том числе, используя ископаемое топливо для производства ненадежных солнечных батарей и ветряных турбин, которые способствуют росту цен и снижению надежности американской электрической системы, которая, в свою очередь, становится все менее привлекательной для промышленности.

Беспрецедентная безопасность, которой сегодня пользуется Америка и, в значительной степени, остальной свободный мир, обусловлена экономической мощью Америки и ее военной мощью. И то, и другое зависит от недорогой и надежной энергии. Как пишет Дэниел Ергин в книге "Приз", война требует мобильности, а войны часто выигрывают те, кто обладает лучшей мобильной энергией - прежде всего, нефтью. Мир, в котором свободные страны убивают свои экономики и, как следствие, свои вооруженные силы, в то время как Китай использует дешевую, надежную энергию ископаемого топлива, чтобы стать крупнейшей экономикой с самой грозной армией, - это не тот мир, в котором я хочу жить.

По этим и многим другим причинам, которые будут раскрыты в этой книге, я рассматриваю резкое снижение политики и восприятия ископаемого топлива как экзистенциальную угрозу свободе и процветанию во всем мире - включая угрозу долгосрочному существованию Соединенных Штатов.

Мне было обидно наблюдать, как эта тенденция развивается, несмотря на мои и другие усилия убедить людей в моральной неприемлемости ископаемого топлива, и несмотря на то, что мы доказали свою правоту.

Однако меня также радует то влияние, которое оказала книга "Моральное обоснование ископаемого топлива", а также моя работа по продвижению ее идей в различных формах и на различных форумах.

Раз за разом я видел, как мои аргументы превращали тех, кто не поддерживает, в сторонников, в том числе из маловероятных кругов, таких как либеральные студенты Гарварда и бывшие климатические активисты.

Что не менее важно, я видел, как мои аргументы превращают сторонников в чемпионов - людей, которые сами могут побеждать других.

В 2014 году я призвал отрасль ископаемого топлива постоять за себя. Это происходит не так часто, как необходимо, но сейчас есть выдающиеся руководители, такие как Крис Райт из Liberty Oilfield Services и Адам Андерсон из Innovex, которые приводят моральные аргументы в пользу своей отрасли.

В 2014 году я призвал людей в более бедных местах выступить против энергии, получаемой из ископаемого топлива. Теперь такие люди, как исследователь энергетики