Боря тогда просил дать ему второй шанс, говорил, что он все осознал и теперь между ними все будет иначе, но Варя сомневалась, что из этого что-то выйдет. Так уж все оборачивалось против них. Но когда Варя узнала от Юльки Туполевой, что Боря попал в больницу, и представила себе всего лишь на миг, что больше никогда не увидит его живым, все ее сомнения и обиды моментально исчезли. Она отлично помнит, что подумала, увидев Борю в бинтах и гипсе на больничной койке. Она тогда подумала: «Пусть он пока еще не любит меня, но я ему нужна, а это уже немало…» А Шустов, едва освоившись с ее внезапным появлением в палате, заявил, что героям полагается награда. И когда Варя спросила: «Какая?» – он ответил: «Поцелуй». Она решила подарить Боре утешительный поцелуй в щеку, но герой не растерялся и поддержал инициативу, ответив крепким поцелуем в губы. Так они помирились. И все у них наладилось. Даже Даша, которая очень переживала за нее, это заметила.

– Похоже, на этот раз у вас все серьезно, – сказала она месяц спустя.

– У меня хорошее предчувствие, но я помолчу, боюсь сглазить, – отозвалась Варя.

– А он знает, что ты его любишь? Ну, ты ему в этом призналась?

– Нет, я ему об этом не говорила.

– Вот и не говори, – убедительным тоном бросила подружка. – Я в одной статье прочитала, что если девчонка влюбилась, то она не должна признаваться парню первой.

– Почему?

– Во избежание непредвиденных обстоятельств, – туманно отозвалась Дашка.

В ту минуту Варя в душе посмеялась над Дашкиными словами. Во-первых, что это еще за «непредвиденные обстоятельства»? А во-вторых, и невооруженным глазом было видно, как она относится к Боре. Вообще-то Варя думала так же, как и Даша: первым о своих чувствах должен говорить парень. И конечно же, ей хотелось услышать от Бори эти три заветных слова. Она даже загадала на Новый год желание, но, видно, не все желания исполняются сразу.

– Эй, воробушек, даю доллар за твои мысли. – Голос Бори прервал Варины воспоминания.

«Воробышек». Иногда он так ее называл. Варя улыбнулась.

– Мои мысли стоят дороже. Нет, они вообще бесценны, но кое-что не мешало бы обсудить прямо сейчас, – сказала Варя, решив, что сейчас самый подходящий момент для этого разговора.

– У тебя ведь в пятницу день рождения, если мне память не изменяет?

– Да, шестнадцать стукнет. Совсем большой мальчик, – усмехнулся Боря.

– Есть идеи?

– Никаких.

– Это грустно, – заметила Варя.

– Смотря с какой стороны посмотреть. – Боря крутанулся на стуле. – Присоединяйся ко мне. Будем бездельничать вместе.

– Заманчивое предложение. Я подумаю.

А ведь и правда заманчивое. Они могли бы взять какой-нибудь старый фильм в прокате, «Касабланку», например, или «Римские каникулы», и посмотреть его вместе. Боря хоть и не признавался, но тоже классику уважал и к ее романтическим наклонностям относился теперь совсем иначе. Пусть и посмеивался над ее сентиментальностью, но всегда подставлял свое плечо, в которое она благодарно всхлипывала в самые чувствительные моменты, а еще он успокаивал ее всякими нежными словами вроде: «Ну что ты, глупенькая, ты же знаешь, что все закончится хорошо. Это же Голливуд», – и высушивал слезы своими поцелуями, легкими и невесомыми, как перышки. Это было замечательно. Только вот Варе хотелось сотворить нечто особенное, чтобы этот день рождения надолго запомнился Боре, а он, как нарочно, уперся. Хандрит уже целую неделю.

Боря словно услышал Варины мысли.

– Мать тоже ко мне с этим юбилеем пристает, – признался он, сощурив глаза.

– Я не пристаю, я напоминаю, – мягко возмутилась Варя.

– Ну конечно. – Боря чуть наклонил голову, извиняясь. – Но, знаешь, честно говоря, не люблю я эту суматоху. «Хэппи бёздэй» там всякие с шестнадцатью свечками. Фигня все это на постном масле.

– А по-моему, дело не в этом, – как всегда прямо заявила Варя.

Она знала, что Боря компанейские вечеринки любил. Он же первый заводила в классе.

– А в чем?

– Вот ты и скажи мне. В чем?

– Глупости, – передернул плечами Боря. – Если тебе так хочется, пожалуйста, решай: где будем отмечать, когда и с кем.

– Я?

– Угу. Отдаю себя в твои руки.

– Осторожно, я ведь могу этим воспользоваться, – звонко рассмеялась Варя.

И вдруг ей пришло в голову, что именно так она и поступит. Возьмет все в свои руки. И если у нее все получится, то Борю в эту пятницу ждет большой сюрприз.

– Все, Борь, мне пора, – заторопилась она, загоревшись идеей, видимо давно вынашиваемой в глубоком подсознании и теперь окончательно сформировавшейся.

– Чего так сразу? – огорчился Боря.

– Ну, есть кое-какие дела.

– Хочешь, составлю компанию?

– Не стоит. Мне еще нужно к Дашке забежать.

– Секреты девичьи?

– Угадал. – Варя не стала вдаваться в подробности. – Увидимся вечером?

– Это само собой.

Мы были оба: я у аптеки,

А я в кино искала вас.

Так, значит, завтра

На том же месте в тот же час, —

пропел Боря, провожая ее до двери.

Фальшивил он безбожно, потому что музыкального слуха у него практически не было, зато Боря обладал привлекательной внешностью. Во всяком случае, так Варе казалось. Высокого роста, худощавый, но крепкий, с узким лицом, на котором выделялись резко очерченные тонкие губы. Он очень напоминал Дилона Маккея, героя американского молодежного сериала, у которого тоже был непростой характер. И с которым иногда приходилось очень нелегко.

– Боря, у тебя все в порядке?

– У меня все в полном порядке. Я здоров, молод и весел.

– Я серьезно спрашиваю, – обидчиво вздохнула Людмила Романовна.

– А я серьезно отвечаю. Мам, мне пора, Варька ждет, – сказал Борька, прихватил мобильник, засунул бумажник в куртку и вышел на улицу.

Он был не совсем искренен с матерью и сам это понимал. Вот чего он никак не мог понять, так это почему у него в последние дни такое рваное настроение. То все нормально, а то хандра девятым валом накатывает. День рождения и тот не в радость. Где здесь собака зарыта? Явно не дома. Сегодня утром родители первые его поздравили. Бутылку заграничного шампанского открыли, затем подарок преподнесли. Снегоход. Классная штуковина со всякими там наворотами! В классе такой игрушки ни у кого нет, да и в школе, пожалуй, тоже. Отец еще пошутил: готовь, мол, сани летом, а телегу зимой, и добавил, подмигнув: «Будешь на нем свою Варю укатывать». Дальше еще интереснее получилось. Батя помялся, что было совсем для него несвойственно, и спросил: