Согласно оценкам, коэффициент успеха традиционных диетических стратегий не превышает 5 процентов. Этот факт подкрепляется рядом неоспоримых свидетельств. В частности, крупномасштабное исследование предприняли исследователи-психологи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, решившие обобщить результаты более чем тридцати долгосрочных диетологических исследований. Итоги работы ученых были опубликованы в журнале «American Psychologist». «Некоторые исследования показывают, — пишут авторы, — что, если человек садится на диету, это почти гарантирует увеличение веса в будущем. Мы искали свидетельства того, что диета помогает сбросить вес в долгосрочной перспективе, но выводы оказались прямо противоположными». Ученые обнаружили, что даже если придерживающийся строгой диеты человек действительно сбрасывает несколько килограммов в первые месяцы, то в подавляющем большинстве случаев в течение пяти лет первоначальный вес как минимум восстанавливается, а в каждом третьем случае даже увеличивается по сравнению с первоначальным. Получается, что вся эта сила воли, все эти мучения ни к чему не приводят. Поэтому авторы исследования приходят к выводу, что диеты лучше вообще избегать.

Кроме того, в ходе проведенного в 2003 году исследования было выявлено, что садящиеся на диету дети и подростки с большей вероятностью страдают от избыточного веса, став взрослыми. Некоторые эксперты вообще называют ожирение болезнью, которая вызывается самим ее лечением. Считается, что родители, заставляющие детей придерживаться строгой диеты или сами увлекающиеся диетами, внушают своим детям мысль, что еда опасна. И здесь есть чего бояться. В результате мы воспитываем поколение людей, которые только и думают, что о пищевых добавках, скрывающихся за буквой E, о пестицидах и кишечных палочках, о соли и сахаре, о жире и прочих вредных составляющих любого продукта питания.

Стоит ли удивляться тому, что многие смотрят на еду как на порождение Вельзевула. В наше время наблюдается также расцвет экстремальных диет — предельно строгих, суровых, жестоких и попросту опасных для здоровья программ, которые требуют низвести целую группу продуктов питания до одной порции или предлагают нюхать ваниль для подавления чувства голода. И мы мечемся между этими диетами, судорожно выискивая в модных журналах очередную великую идею, которая пообещает нам избавиться от выступающего живота, тройного подбородка и прочих недостатков фигуры.

Отчасти проблема заключается в том, что калории окружают нас со всех сторон, соблазнительные и манящие. Как не выпить вина вечерком, а с утра — кофе с круассанами? Размеры порций в кафе непрерывно растут. Нам всегда не хватает времени, поэтому мы вечно на колесах, а пешком практически не ходим. Нам недостает кулинарного опыта, поэтому вечерами в наших домах только и слышишь сигналы, подаваемые микроволновкой. Мы едим на ходу, одновременно занимаясь множеством других дел. Еда окружает нас повсюду. Наш скромный хлеб насущный превратился в объект поклонения, стал нашим золотым тельцом.

И все это, не будем забывать, происходит в эпоху пищевого фашизма, когда каждый съеденный нами кусочек сопровождается чувством вины, когда женщина вспоминает о своем теле каждые 15 минут (даже чаще, чем мужчины думают о сексе). Каждая третья женщина признается в том, что принимает таблетки для похудения и слабительные средства, а 98 процентов участниц недавнего опроса заявили, что НЕНАВИДЯТ свое собственное тело. Подобные странные мысли неизбежно влекут за собой определенные странности поведения. Только задумайтесь над тем фактом, что жители Великобритании тратят в год 3 миллиарда фунтов на фастфуд, 3,6 миллиарда на шоколад… и 2 миллиарда на диетические продукты. Ну не абсурд ли?

Во всем этом меня утешает только одно: это не только моя проблема. Она и ваша тоже. Это всех нас касается. Как журналистка, специализирующаяся на вопросах моды, я много езжу и часто встречаю женщин, которые буквально парализованы ненавистью к собственному телу, которые всю жизнь (а она-то у всех у нас одна) страдают от того, что они толстые. Конечно, в большинстве случаев это происходит бессознательно, но я хорошо знаю, насколько реальной может быть тоска по своему телу. Я тоже это пережила. Набрав вес после рождения ребенка, я постоянно находилась в угнетенном состоянии. Получалось, что мое тело за счет нескольких лишних килограммов веса способно было влиять на всю мою повседневную жизнь, диктовать, что я должна делать и как себя чувствовать. Подобно многим женщинам, я потратила многие годы на попытки вырваться из этого плена, снова стать стройной, для чего штудировала таблицы калорий, свято следовала рекомендациям модных голливудских диетологов, сосредоточивала всю свою силу воли на том, чтобы удержаться от соблазна и не позволить себе съесть какой-то пирожок или картофелину.

Но в один прекрасный — воистину прекрасный — день мне это надоело. Я обратилась к своим чувствам. Я какой была, такой и осталась — просто ношу брюки несколько большего размера. Я оглянулась на свою жизнь, зажатую между зеркалом в спальне и весами в ванной, и поняла, что трачу ее на бессмысленные мелочи, оправдываемые лишь желанием контролировать вес своего тела. Я осознала, что вся эта погоня за диетами представляет собой вопиющее расточительство времени, энергии, денег и эмоций, причем безрезультатное. Ведь, как свидетельствуют многочисленные исследования, в долгосрочной перспективе все эти диеты не работают, не будут работать и не могут работать. К тому же в большинстве случаев они не просто бесполезны; они делают только хуже. И я остановилась. В тот же момент.

Вследствие этого я стала меньше писать о кимоно из органди от Джона Гальяно и о достоинствах новинок от Прада и переключила основное внимание на более насущные, приземленные вещи: как мы связаны со своим телом, как и почему меняется фигура среднестатистической женщины, по какой причине мы так одержимы диетами и почему это не может привести ни к чему хорошему.

Но если диета представляет собой обман и мошенничество, тогда чем ее заменить? Если диета не работает, тогда что работает? Что способно исполнить нашу мечту о стройности без ограничений и требований, навязываемых Хей, Аткинсом и прочими модными диетологами? Мне кажется, что искусственную диету должно заменить некое естественное, практическое, эффективное — даже холистическое — мировоззрение, рассматривающее мой аппетит как элемент более широкой реалистичной картины, включающей в себя мое самовосприятие, мою самооценку, мой образ жизни, регулярные колебания настроения и самочувствия, и пригодное не только для звезд и звездочек Голливуда, не только для манекенщиц и не только для тех, у кого хватает силы воли начинать свой день со свекольного сока.

Когда я приступила к работе над этой книгой, мне стало совершенно ясно, что даже самым модным и популярным диетам недостает одного очень важного элемента — веры. Веры в себя. И когда вы обретете эту магическую веру (а данная книга как раз и призвана помочь вам в этом), то сможете вернуть свою стройность. Работая над данной книгой, я забросила все диеты и начала искать другие пути для повышения самооценки. И знаете что? Я сбросила те самые 3 кг.