Прототип пустым весил 2,370 тонн и имел максимальный вес 4,020 тонны (вооруженный 700 кг торпедой). XTBD-1 сделал первый полет 15 апреля 1935 и был перевезён на Морскую Воздушную Станцию на военно-морскую базу Анакоста в штате Вашингтон, 24 апреля начались приемосдаточные испытания Военно-морскому флоту.

XTBD-1 (проект)

XTBD-1 (ранний)

XTBD-1 (поздний)

TBD-1 (ранний)

TBD-1A

TBD-1A (экспортный)

TBD-1 (поздний)

TBD-1 (сер.№ 0325) бортовой номер 6-Т-4 из дивизиона торпедоносцев VT-6, авианосца «Энтерпрайз», сбрасывает учебную торпеду на занятиях в октябре 1941 года.

Испытания проводились восемь месяцев. XTBD-1 был испытан на Морском Воздушном Испытательном Полигоне в Далгрине, и в Экспериментальной Морской Воздушной Станции на базе в Норфолке. Испытания по взлёту и посадкам на палубу авианосца были проведены на базе NAS Норд Исланд, и на борту USS LEXINGTON (CV-2), начиная с 5 декабря 1935 года. В процессе испытаний, задачей лётчика-испытателя лейтенанта Вильяма Девиса, было помочь младшему лейтенанту Джорджу Андерсону и лейтенанту Стюарту Индерсону освоить взлёты и посадки на новой скоростной машине. Самолётом XTBD-1 было сделано в общей сложности тринадцать взлётов и посадок на палубу авианосца. Лётчики отметили, что XTBD-1 был отличной машиной, как бомбардировщик, так и торпедоносец.

В 1935 году, XTBD-1 был подвергнут изменениям, которые были продиктованы начальными испытаниями. Остекление кабины было изменено и стало более высоким, чтобы улучшить обзор пилоту. Масляный радиатор был перенесён из-под фюзеляжа в носок правой консоли крыла.

Первый серийный TBD-1 (зав.№ 0268), сошедший со сборочного конвейера в г. Санта-Моника, штат Калифорния. Самолёт был поставлен на базу ВМС Анакоста 27 июня 1937 года и формально был принят на вооружение 3 августа 1937 года. Самолёт был оставлен Военно-морским флотом для экспериментов и никогда не был назначен в авианосные дивизионы.

После удачных испытаний прототипа. Военно-морской флот предложил изменения в конструкции самолёта XTBD-1. Кабина была изменена, теперь она стала более высокой, для улучшения обзора экипажу, увеличилось внутреннее пространство. Масляный радиатор, стоявший снизу фюзеляжа в районе двигателя, был перемещен в носок правого крыла. Убирающееся хвостовое колесо было заменено на неубирающееся фиксированное колесо.

Полетные испытания выявили максимальную скорость почти 320 км/час, крейсерскую скорость в 193 км/час с полной бомбовой нагрузкой, и скорость 160 км/час, с торпедой Mk XIII. Радиус действия самолёта с торпедой был 700 км и 1125 км вооруженного бомбами. Потолок был равен 6500 метрам.

16 января 1936 года, XTBD-1 был принят Военно-морским флотом, и 3 февраля того же года, был заказан в производство под обозначением TBD-1, с контрактом в 114 машин для авианосного флота (серийные номера машин с №0268 по №0381). Прототип был оставлен и использовался, как испытательный стенд для фирмы «Дуглас Эйркрафт» и «Пратт енд Уитни». 21 марта 1941, прототип был передан на военно-морскую базу Норман для использования как тренировочный, где оставался до 29 октября 1943 после чего был списан.

Фонарь кабины экипажа

XTBD-1

TBD-1

TBD-1 был первым самолётам Военно-морского флота, на котором впервые была установлена гидравлическая система складывания крыльев. Законцовки крыла тринадцать футов каждая, складывались над кабиной. Крылья складывались из самолёта пилотом.

Первый серийный TBD-1 после испытаний в 1937 из Санта Моники был передан на Военно-морскую базу Анакоста 27 июня. Внешне, самолёт мало отличался от прототипа. Отличия касались только более высокой кабины и горба над местом пилота. Двигатель Пратт Уитни XR-1830-60 мощностью 800 л.с. был заменён в производстве на R-1830-64 мощностью 900 л.с. Капот плавно переходил в фюзеляж, который в нижней своей части расширялся, образуя горб. Вертикальная поверхность руля поворота была расширена, из-за чего улучшилась путевая устойчивость и повысилась эффективность управления рулём. Первые два серийных самолёта, сер. № 0268 и №0269 были оставлены на фирме для продолжения испытаний для улучшения технических характеристик самолёта.

Когда TBD-1 поступил на флот, то это был наиболее современный бомбардировщик-торпедоносец, принёсший с собой много новшеств для лётчиков Военно-морского флота. Это был первый цельнометаллический, бомбардировщик с низко расположенным крылом и необычно расположенной подвеской торпеды. Новой в обслуживании была и торпеда, разработанная специально под проект нового торпедоносца. Торпеда фирмы «Блиц Левит» Mk XIII, была 45 см в диаметре, 6,8 м длиной и весила 700 кг. Это был первый самолёт Военно морского флота, на котором стояла гидравлическая система по уборке крыльев для удобства хранения в ангаре, управление которой осуществлялось пилотом. Крыло складывалось из самолёта гидравлическим приводом, кнопка управления которым, была расположена в кабине пилота на правой стороне кабины.

Ha TBD-1 уже установлено остекление кабины и проводка. Надувные мешки и другое оборудование монтировалось ни сборочных местах № 14 и 15. На сборочном месте № 16 стыковались складные плоскости крыла.