не сможет сравниться с тобой для любящего сердца. Потому прочь, уныние! — громко завершил старичок, подняв вверх указательный палец.

Пока Лиза рассматривала рисунок, старичок исчез. Исчез так, словно испарился, прихватив все свои пожитки. Лиза огляделась по сторонам: старичка не было. Она очень пожалела о том, что не успела его поблагодарить.

Лиза изумлённо смотрела на портрет. Это была, действительно, она. И в то же время не она. Неужели у неё такие глубокие глаза, длинные ресницы и красиво изогнутые брови? Такой ясный лоб? Неужели её губы так улыбаются, а волосы так струятся? Неужели у неё настолько грациозная шея и такая красивая посадка головы? Изящные уши? Даже веснушчатый нос-кнопочка выглядит мило.

Бережно свернув портрет в трубочку, Лиза сложила его в пакет, плотно замотала и спрятала в объёмную сумку. Она повесит этот портрет на стене в своей комнате. Вот мама с папой удивятся! Она сама не поверила бы в то, что разговаривала со странным художником, если бы не материальное доказательство — портрет.

Лиза уже хотела подняться и идти домой, когда услышала нарастающий шум и крик. Вскочив, повернула голову в сторону источника шума, и увидела, как по аллее несётся на скейте темноволосый мальчик лет восьми. Он не мог остановиться сам и кричал во всё горло:

— Помогите! Остановите меня кто-нибудь, пожалуйста!

В глазах мальчишки были ужас и мольба. Следом бежали несколько мальчишек мал мала меньше, но никому из них не удавалось ни догнать скейт, ни остановить его. Оценив обстановку, Лиза поняла, что скейт летит под уклон, в сторону проезжей части. Если мальчика вынесет не дорогу, это может закончиться очень плохо.

Раздумывать было некогда, счёт шёл на секунды, и Лиза бросилась к несущемуся скейту. Лиза буквально протаранила скейт, схватив мальчика за плечи, но сил у неё было недостаточно. Сам скейт покатился дальше, а мальчишка повалился прямо на Лизу. Не рассчитав силы, девушка неловко упала на асфальт, больно ударившись головой о бордюр, а левой рукой — об асфальт. Мальчишка упал на Лизу. Она смягчила для него удар, и он не пострадал. А Лиза потеряла сознание.

* * *

Лиза пришла в себя через сутки. Первым делом к ней пустили родителей: плачущую маму и взволнованного отца. Лиза никогда ещё не видела своего флегматичного и невозмутимого папу таким.

— Лиза, ты же никогда в больнице не лежала, ни разу! И как это тебя угораздило?

— Стечение обстоятельств, — Лиза улыбнулась сухими побелевшими губами.

— Хорошо стечение! — проворчал отец. — Сотрясение мозга и перелом руки. Ладно хоть, закрытый перелом.

— Из службы спасения приезжал какой-то молодой человек. Они собираются наградить тебя. Не орденом, конечно, а на региональном уровне. Ценным подарком, — всхлипывала мама.

— Не плачь, мам! Я уже почти в порядке. И за что меня награждать — то? Я и не хочу вовсе никаких наград. Если ещё раз приедет, скажите ему, что я не приму ничего. Никаких подарков.

К счастью, представитель от спасателей так больше и не появился. Лизу выписали через десять дней. Родители навещали её ежедневно. Приходил и спасённый Лизой мальчик Егор вместе с родителями. С работы так ни разу никто не пришёл, и даже не позвонил.

Едва очутившись дома, Лиза первым делом повесила на стену портрет.

На больничном Лиза просидела целый месяц: врачи ждали, чтобы перелом как следует сросся. Девушка появилась на работе только в конце июня.

Вот тут-то и начались странности…

Глава вторая

Было прекрасное утро. Такое, какое бывает только в июне, когда лето уже в разгаре, но понимаешь, что ещё много лета впереди. В синем небе кружились ласточки; маленькие белоснежные облачка лишь украшали небо, не обещая пока ни капли дождя. Несмотря на ранний час, было тепло и солнечно. И хотя был понедельник, весь мир вокруг словно ликовал.

Лиза работала в компании больше года и знала, что в летнюю жару дресс-код отменяется, на службу можно приходить в летних платьях или костюмах. Главное, чтобы одежда выглядела всё-таки достаточно консервативно.

По причине окончания больничного, Лиза купила пару симпатичных лёгких платьев: белое с зелёным принтом и нежно-голубое с белым принтом.

Сегодня она выбрала первое платье, оно казалось более летним и радующим глаз.

Удивительные вещи начали происходить уже на входе в бизнес- центр. Молодой сотрудник охраны, тот, что обычно едва смотрел на Лизу, сегодня долго и обстоятельно изучал её пропуск.

— А почему так долго не появлялись на службе, госпожа Синицына? — поднял он бровь, игриво глядя на Лизу. — Неужели в вашей компании такой длинный отпуск? Может, к вам перейти?

— Можете и перейти, — растерянно ответила Лиза, не понимая, какая муха укусила этого парня. Обычно он почти не поднимал глаз от планшета. — Но я была на больничном. Руку сломала, знаете ли.

— Ай-ай-ай, — парень зацокал языком, не спеша возвращать пропуск. — Как так-то?

— Буквально на ровном месте. Разрешите пройти? А то я опоздаю.

Парень нехотя протянул пропуск Лизе, посмотрел ей вслед и тяжело вздохнул.

Едва Лиза вошла в помещение офиса, как столкнулась нос к носу с Олесей. Та как раз шла от кофемашины, держа в руках две чашки: для себя и для своей подружки Лики.

— Здравствуйте, Олеся Михайловна, — вежливо поздоровалась Лиза.

— Ба! Синицына нарисовалась! — с сарказмом заговорила Олеся. — И где это мы пропадали почти два месяца?

— На больничном была.

— Поправилась, и слава Богу. А то у нас постоянно с канцтоварами напряжёнка, то одно закончится, то второе. Никто не знает, как тебе удавалось всё раздобыть. Кстати, Лиза, у нас офисная бумага на исходе. Организуешь? Коль уж мне пришлось самой готовить кофе.

— Хорошо, сейчас, — Лиза прошла в свой закуток и начала располагаться.

— Что-то какой-то художественный свист по поводу больничного, — тихо сказала Лика Олесе, пока они вместе пили кофе. — Синицына цветёт и пахнет, меньше всего она похожа на человека, измождённого болезнью.

— Точно-точно! — зашептала Олеся. — По ходу организовала себе больничный, а сама с мужиком на отдых махнула. Слишком довольный вид у неё, так и хочется предложить лимон, чтобы съела.

Лиза видела, что Олеся и Лика перешёптываются, бросая на неё насмешливые и многозначительные взгляды, но она никогда бы не решилась спросить, в чём, собственно, дело.

Разложив свои вещи, Лиза сделала небольшую уборку на своем столе и пошла за бумагой.

— Сколько лет, сколько зим, Лизок! — встретил Лизу Анатолий Викторович, заместитель по АХЧ. Функции заведующего складом выполнял тоже он. — Где так долго пропадала? Отдыхала? Мы тут за тобой соскучились.

Подкручивая седой ус, Анатолий Викторович смотрел на