пришёл работать после окончания обучения. Вскоре получил шестой разряд и вот уже почти десяток лет так и работает с одной единственной записью в трудовой книжке. На работе его считали отличным слесарем, ценили его умения. У него было несколько благодарственных писем от руководства. Он стеснялся просить себе повысить зарплату. Руководство и это его качество очень ценило. Ему предлагали пойти учиться на вечернее отделение института, но он отказался, потому что в то время в его жизни уже были танки. Шесть лет вечерней учёбы отобрали бы у него его главное дело.

Хлопнула входная дверь, и Ольга услышала плач дочери.

— Света, что случилось?! — мать прибежала осмотреть дочь.

— Пуховик порвали! — рыдала девочка.

— Тебя били? Ну-ка, покажи?

— Нееет… Мы играли, меня догнал Славка и поймал за рукав, дернул его и он оторвался.

— Господи! Что же ты так ревёшь? Пришью я рукав.

Ольга осмотрела пуховик дочери: нет пришивать было не к чему, ткань разошлась, не хватало большого куска наполнителя.

— Лёша, можешь прерваться? — Ольга подняла ухо шапки Алексея.

— Ща, ща… — Счёт был 13:14, он остался один против двух соперников.

— Лёша! — Ольга начала злиться.

— Да подожди две минуты! — рявкнул на неё Алексей, и пока он на секунду отвёл взгляд от экрана, там загорелась лампа — его заметили. Когда он вернул своё внимание игре было, то уже поздно: на него свёлся ствол вражеского AMX B, ещё через две секунды его танк взорвали.

— Сука!!! — Проигрыш в таких напряженных концовках выводил Apocalipsys89 из себя, — Ну что у тебя?!

— Света пуховик порвала, я не смогу зашить, надо новый покупать.

— Новый? Так этот пуховик мы же нынче купили. У тебя есть деньги?

— Если бы были, я бы тебе ничего не говорила, а просто пошла и купила. В понедельник ей в школу надо в чём-то идти, так что давай за два дня что-то придумывать.

— Сколько они сейчас стоят?

— Тысяч семь…

— Ёпрст…

— На кредитке денег нет, так что давай, Лёш, делай что-нибудь.

— А что я сделаю? Надо зарплату ждать

— Лёша, блять, ты дурак?! Ноябрь на дворе, Свете в школу надо в чём-то ходить!

— А у тёщи ты не сможешь как-нибудь попросить?

— Иди сам проси! Я у матери ничего просить не стану, да она и не даст. У Светы ведь отец есть — он должен одевать дочь.

— А что я сделаю? Надо зарплату ждать…

— Лёша!!! Встань из-за компьютера и найди деньги. Займи, укради, заработай! Ты мужик или мешок с говном? Ты нахера семью завёл, если не можешь нас обеспечить?!!

— Так мы же купили месяц назад пуховик…

— А теперь надо еще один! Почему я должна тебя упрашивать купить что-то для твоей дочери?! Кого я ещё должна просить?! Соседа?!

— Где же я найду семь тысяч?..

— Лёша, ты тряпка или мужик, глава семьи, защитник? Должны ли мы — твоя семья, упрашивать тебя быть нормальным мужем и отцом? — Ольга вытирала слёзы, — Лёша, мне тяжело это говорить, но я разочарована нашим с тобой браком и стыжусь, что у наших детей такой никудышный папаня.

Ольга в слезах ушла из комнаты. Алексей был шокирован откровенностью жены. «Блин, что же ей ещё надо? Я же работаю, стараюсь, деньги приношу. Что я сделаю, если у нас мало платят слесарям? Всем так платят». Перевёл взгляд на экран, на котором было крупно написано слово «ПОРАЖЕНИЕ». Он снял свою шапку, стал рассматривать фото на полке. Выписка из роддома: весь тот день Алексей проходил с дочерью на руках, только на кормление отпускал её к матери. Ольга тогда повторяла, что у Светы самый сильный, терпеливый и любящий папа. Фото из армии. Дембель. Командир в тот день сказал ему: «Навряд ли на гражданке ты научишься делать что-то лучше, чем водить танк». Алексей выдвинул ящик стола, порылся в нём и достал маленькую красную книжечку. Раскрыл её и прочитал: «Командир средних танков». Встал, выпрямился. Как обычно перед боем, за несколько секунд обдумал как поступить и принял решение. В бой!

Когда следующим летом Свете попалось видео, на котором российский танк Т-80 атаковал восемь машин противника, она была уверена, что это её папа ведёт тот танк.