всем мире. Стройная, аккуратная, с длинными, собранными в хвост, русыми волосами. Для довершения картины не хватает только белого льняного вышивного сарафана. Как Настенька в исполнении Натальи Седых, из старой сказки Александра Роу «Морозко». Похожа. Только, насколько я помню, той актрисе, на момент съемок, было лет пятнадцать, кажется… В принципе, я об этом и говорил, что с возрастом можно сильно ошибиться.

Девушка оторвалась от созерцания дороги, повернулась ко мне и слегка улыбнулась. А в ее глазах отразилась грусть.

— Куда тебя подвезти?

— Тут… Недалеко… Домик… Бабушка живет.

И, все-таки, разговаривала она странно. Односложно. Ладно, спишем на усталость.

— Тут по пути поселок Окуневка. Твоя бабушка там живет? — уточнил я.

— Да, — последовал такой же простой ответ.

— Хорошо, заедем.

Я уставился на дорогу. По моим расчетам до своротки к поселку оставалось чуть менее десяти километров. Знак там еле заметный, поэтому мне пришлось сбросить скорость до шестидесяти километров, чтобы не пропустить табличку. Кстати, к вопросу о «Морозко». Стало холодно. Как поздней осенью. Мне показалось, что даже мурашки пошли по всему телу, настолько холоднуло. Даже что-то типа пара изо рта. Может быть заморозок? Август все-таки. Бывает.

Отключив автомагнитолу, я максимально включил кондиционер на прогрев и вновь посмотрел на свою попутчицу. Девушка продолжала смотреть вперед, не выражая никаких эмоций и не подавая вида, что в салоне было очень свежо. И как она не мерзнет в одной майке? Наверное, закалялась.

Спустя минут пятнадцать молчаливой поездки я увидел знак поворота. Машина свернула с трассы на грунтовую дорогу. Тут девушка немного приободрилась, увидев что-то впереди. Она махнула рукой в сторону близстоящей избы, которая виднелась почти на въезде в поселок.

— Вот… Дом… Бабушкин.

Сооружение было хорошим. Не новым, но в опрятном состоянии. Не сравнится с моей фазендой. Высокий забор, составленный из относительно новых профлистов, выкрашенных в темно-синий цвет. Видно, что за этим участком ухаживают хорошие работящие руки. Повезло бабушке, подумал я, что там живет такой рукастый дедушка.

Мы подъехали. Еще из салона я услышал, как залилась лаем собака во дворе, чуя появление незнакомого автомобиля. Не глуша двигатель, я вышел из салона, обошел машину и открыл пассажирскую дверь.

— Мы приехали.

— Да… Приехали, — так же медленно ответила моя попутчица, не скрывая улыбку на своем лице.

— Ну, пока. Постарайся больше не ходить по трассе, тем более в такое время суток. Опасно.

— Пока… Спасибо, — с легкой ноткой заикания вымолвила девушка и выбралась из автомобиля, подхватив лежащий рюкзак. Я обратил внимание, что как только она вышла на улицу, собака, до этого неистова гавкая в пустоту, как-то резко взвизгнула, заскулила и замолчала. Усмехнувшись, я повернулся к своей машине.

— Да не за что…

Удивительно, но девушки и след простыл. Я захлопнул дверь, огляделся по сторонам. Надо же! Как быстро она спряталась за забором дома, я даже заметить этого не успел. И даже не услышал, как скрипнула открывающаяся калитка. Хотя собака же замолчала. Значит, увидела знакомое лицо. Наверное, сейчас пытает облизать свою хозяйку, если можно так выразиться. Я вернулся в машину, переключил передачу и направился назад на трассу.

Жаль, конечно, что все так быстро произошло. Не стану спорить, девушка мне понравилась. Могли бы познакомиться. Поговорить. Кто знает, до чего дошло бы это знакомство. Лет-то мне уже… Пора бы подумать о своей собственной семье, а не пропадать то на работе, то на даче в компании саженцев и, иногда, друзей.

Родители сетовали, что почти тридцать, а даже настоящей подружки никогда не было. Да, это так. Увлечения на одну ночь не в счет, мы люди молодые, нужно выплескивать свой гормональный фон, а семья — дело, знаете ли, серьезное. Тут особый подход нужен. Неужели можно создать крепкую ячейку общества с тем представителем прекрасного пола, который за пару часов знакомства готов переспать, причем вытворяя такие кульбиты, которые даже в порнофильмах от студий «Brazzers» или «Private» не всегда увидишь? Да, не стоит удивляться. Я смотрю такой кинематограф. И все смотрят. А тот, кто говорит, что не смотрит, пялится на подобные сюжеты в два раза больше. Фраза переделана, авторство не присваиваю.

Среди моих знакомых особей женского пола я никак не мог найти ту единственную, с которой бы решился завести серьезные отношения. Может быть не там искал. Как говаривал один киношный персонаж на основе реального: «Чтобы познакомиться с хорошей девушкой, нужно иногда спускаться в метро». Но этого того самого метро у нас отродясь не было, а в общественном транспорте я, увы, не катаюсь. Зачем, если под задницей есть автомобиль? Но, блин, понравилась. Очень.

С такими мыслями я оказался в родном садовом кооперативе. Запарковав машину на своем дачном участке, я начал выгружать вещи из салона, чтобы потом затащить их в дом. Секундочку. А этой сумки у меня никогда не было! Точно. Это же вещь той самой девочки, которую я подвез! Как все удачно складывается! Есть повод. Завтра надо будет съездить отдать. Не стану скрывать, что у меня промелькнула мысль сорваться прямо сейчас и доехать до того дома, но время уже позднее. Скорее всего обитатели уже легли спать. Пожилые люди. Надо понимать… Ничего. Утро вечера мудренее.

С подобными мыслями я стал готовиться ко сну. Топить баню не было желания, ведь парилка без пива — деньги на ветер. Нет, пенный напиток я с собой взял, но не очень хорошо приезжать в дом к той, которая понравилась, а от тебя будет нести перегаром. Попорчу впечатление. Это первое. А, во-вторых. Гаишников еще никто не отменял, а они очень любят сидеть в засаде на этой части трассы. Десять километров ровной автодороги. Не стану скрывать, что сам частенько топил тапку в пол. А тут еще и выхлоп.

Утром, закинув сумку девушки в салон, я отправился в дорогу. Через какое-то время (не засекал) я оказался в том самом поселке. Дом искать не пришлось, я прекрасно помнил, куда приезжал вчера вечером. Вот этот забор из синего профлиста, та же лающая собака. Заглушив двигатель, я вышел из машины, засунул руки в карманы джинсов и поежился. Утром здесь зябко. Да и на даче тоже. Сказывается близость речки. Тумана только не хватает.

Скрипнула калитка. На улицу вышла пожилая пара: женщина, на вид лет семидесяти, а позади нее, скорее всего, муж. Одеты они были по-домашнему. Наверное, собака заставила. Они уставились на меня.

— Здравствуйте! — я улыбнулся.

— Доброе утро, — ответила женщина, рассматривая незнакомца.

— Я вчера вечером вашу внучку подвозил, — начал я, поворачиваясь к