явно привлек Сергей Петрович. Он внимательно следил за тем, как наш герой насаживал на вилку очередной пельмень, окунал в сметану и отправлял его в рот, запивая газировкой. Наконец неопрятно одетый человек взял свой стакан пива и подсел к Сергею Петровичу.

— Извините, что бесцеремонно вклиниваюсь в вашу жизнь, но ваша техника поедания пельменей бесподобна! Она определенно подходит моему герою для развития образа!

Наш герой кивнул в знак приветствия, а незнакомец продолжил:

— Нынче сложно найти что-нибудь уникальное, заводы выпускают однотипные вещи, а телевидение штампует однотипные мозги. Вот и как тут найти уникальное? А я писатель и не имею права писать однотипные книги. Понимаю твое недоумение, с виду я на писателя совсем не похож, они ведь должны ходить в костюмах и на презентациях говорить умные слова, небрежно подписывая толстые книги. Но вот что я тебе скажу: великий талант, помолвлен с великой болью. Одно без другого не работает. Умение складывать слова в предложения, без великой боли, в лучшем случае сделает из тебя какого-нибудь филолога, преподающего в литинституте и гордящегося своим романом, который хорошо написан, но плоский и без глубины, в которую хочется нырять как подводная лодка, если произведение действительно великого мастера. А великая боль без таланта еще хуже — она просто убьет. Хотя знаешь — эта боль в любом случае убьет. Она, награждая даром, уничтожает все внутренние органы как мочевина и креатинин в крови при хронической почечной недостаточности. А что остается? Книги? Впрочем, какая разница сколько людей их прочитает, один человек или миллионы? Мир — это большой механизм, а мы в нем маленькие детали и каждый на своем месте. Вот и твоя техника поедания пельменей встанет на свое место. Прощай, незнакомец.

Писатель бросил несколько купюр на свой столик и, шатаясь, пошел к выходу, а Сергей Петрович обрадовался тому, что его техника поедания пельменей уникальна и на века останется в художественном произведении. Жаль он не узнал имя автора.

***

Для того чтобы пройти в штаб-квартиру, для участия в аукционе, нужно было заплатить добровольный взнос в сто тысяч рублей. Как сказал секьюрити Сергею Петровичу, информация об этом была дана в рекламе мелким шрифтом. Шанс заполучить заветную бутылку, сократился на целую треть. Впрочем, как оказалось дальше, шанса совсем не было…

Компания RoctorKakProctor не поскупилась на шоу. Выступали известные музыканты и шутили юмористы. Перед самим аукционом на сцену поднялся Марк Калимарк. Он рассказал слезливую историю про своих раков, а затем ушел позировать камерам. После этого начался аукцион. Начальная цена в сто пятьдесят тысяч быстро поднялась до десяти миллионов. С возрастанием суммы уменьшалось количество торгующихся. На отметке в пятьдесят миллионов остались два человека — это были мужчины одетые в черные костюмы и с наушниками от телефонов в ушах.

— Мой клиент готов заплатить пятьдесят один миллион, — говорил один.

Второй советовался с телефоном и отвечал:

— Пятьдесят два миллиона.

Наконец, когда сумма поднялась до девяноста пяти миллионов, один из мужчин засуетился, нервно что-то спросил у телефона и растерянно сказал:

— К сожалению, мой клиент не готов предложить больше.

— Продано! — громко воскликнул аукционист и ударил молотком по столу.

Сергей Петрович был убит горем, ведь его коллекция теперь будет неполной.

***

Бродя по вечерней Москве, наш герой смотрел на красивые здания и не менее красивых людей. Он обдумывал, куда можно сходить завтра и что посмотреть. Мавзолей значился первым в списке, дальше музеи и балет, а этим вечером Сергей Петрович решил покататься на метро, он вернулся в номер и оставил все свои ценные вещи, взял только с собой тысячу рублей и паспорт.

Московское метро нашему герою всегда казалось чем-то волшебным. Но он никогда не был в Москве раньше и не мог проверить так это или нет. А мне, как автору, впору опять покаяться, ведь я снова даю такую важную информацию так поздно. Конечно, можно было подправить начало и сказать все вовремя, но мне правда пришлась по душе политика компании RoctorKakProctor нарушать правила.

Подивившись великолепию станции, Сергей Петрович сел в вагон электропоезда и был в тот момент абсолютно счастлив. Люди входили и выходили там, где им было нужно. Кто-то из них был погружен в собственные мысли, кто-то занимался своим гаджетом — люди были прекрасны и разнообразны. «Почему же писатель считал людей одинаковыми?» — этот вопрос задал себе наш герой, перед тем как выйти из вагона электропоезда.

Гуляя по улицам Москвы, Сергей Петрович не заметил, как совсем стемнело. Он отошел далеко от станции метро и был в одном из спальных районов. Неожиданно сзади кто-то подошел и сказал:

— Деньги нужны. То есть давай, выворачивай карманы!

Наш герой повернулся и увидел перед собой подростка в нелепой маске.

— Деньги давай, — неуверенно сказал еще раз подросток, держа в руке пистолет.

У Сергея Петровича есть дома такой же железный пугач, он купил его себе, чтобы отгонять стаи беспризорных собак, поэтому распознал сразу фальшивость оружия, но достал из кармана деньги, что у него были, оставив на билет в метро и отдал юному грабителю. Подросток взял деньги и побежал проч. Наш герой посмотрел ему вслед и побрел в метро.

***

Следующий день шел по продуманному плану: сначала мавзолей, затем музеи и балет. Сергей Петрович был восхищен культурой столицы, но юный грабитель не выходил у него из головы. Что толкнуло мальчика на этот поступок? Вечером он вновь отправился в тот спальный район с надеждой снова встретить подростка. Но шли минуты переходящие в часы, а грабителя не было. Наш герой уже отчаялся его встретить, и седел на лавочке наблюдая за шелестящей листвой окружающих деревьев. Вдруг кто-то сзади сказал:

— Это ограбление! Давай сюда деньги!

Сергей Петрович повернулся и увидел того самого юного грабителя с игрушечным пистолетом. Подросток тоже узнал вчерашнюю жертву и смущенно побежал прочь, но вскоре остановился и вернулся назад.

— Я вовсе не плохой, каким мог показаться, — сказал он. — Меня жизнь заставила! К сожалению, в двенадцать лет на работу не берут, а мне деньги нужны, чтобы друга спасти.

Сергей Петрович улыбнулся и жестом дал понять, что понимает.

— У меня друг умирает, — продолжил мальчик, — собачка моя, Греем зовут. В ветеринарной клинике сказали, что ему только операция поможет, которая сто пятьдесят тысяч стоит, а у мамы таких денег нет. Одни мы с ней на свете, и зарплаты её на нас едва хватает. Она сказала, что не может ради собаки в долги влезать, вот я и решил деньги таким способом