— Доброе утро, моя герцогиня! — отсалютировал чашкой дядя. — Готовы, дети мои, к путешествию? — он встал, не спеша подошел к нам и поцеловал меня в лоб. — Пылающая как и всегда, — улыбнулся мне Хьюго Этраль. Гроза всех некромантов Аскола, государства где мы живем.

Маги в нашем мире в среднем живут сто пятьдесят-двести лет. Поэтому в свои восемьдесят дядя выглядит великолепно. Высокий, коротко стриженный мужчина с черными глазами. Волосы, как у большинства некромантов были темные. Почему он до сих пор одинок, не понимаем даже мы. Хотя сложно назвать одиноким мужчину, который уже восемь лет воспитывает двоих детей.

Дядя стал нам настоящим отцом.

— Давайте отправляться в путь, — улыбнулась я словам брата.

Дорога заняла не так много времени, где-то около часа. Вокруг зеленел еловый лес, привнося в мир легкий запах смолы. Кладбище семьи Арбек очень древнее и очень большое. Наш род берет свое начало от первых королей государства Аскол, а первые короли пришли на эту землю ни много ни мало семь веков назад.

У ворот стоит сторожка смотрителя — обязательное условие существования таких захоронений. По всей территории расставлены амулеты, которые позволяют засечь любую активность, и в случае восстания вовремя позвать на помощь некромантов.

Смотритель с поклоном встретил нас у ворот, а когда мы втроём пошли в глубь кладбища, к склепу родителей, посмотрел нам в след. Здесь мои заботливые родные позволили мне пройтись самой. Я шла под руку с дядей.

До склепа мы добрались быстро, брат открыл дверь и изнутри потянул холодный и сырым воздух.

— Идемте, — похлопал по моей руке дядя.

Внутри склеп представляет собой квадратное помещение, на стенах которого можно было увидеть таблички с именами усопших.

В обоих родах и Арбек, и Этраль было много некромантов, поэтому в какой-то момент было принято решение сжигать тела, чтобы, умерев, не превратиться в какую-нибудь тварь темного мира. Урны же с прахом ставят в каменные шкафы, на дверках которых и пишут, кому принадлежит прах. Родители покоятся у дальней стены. Мы подходим к их шкафу. Я отпускаю руку дяди и делаю последний шаг сама. Провожу по шершавой холодной плите.

— Я все еще жива, — натянутые нервы начинают медленно скручиваться, сердцебиение учащается. — Опять, — запрокидываю голову назад, упираясь глазами в потолок. Брат и дядя не мешают мне, они знают, что все равно помочь ничем не смогут.

Чтобы уменьшить боль, сажусь на корточки и сильно начинаю давить руками на грудь, на источник моей магии.

Спустя пятнадцать минут приступ потихоньку отступает, слабость накатывает волнами.

— Домой… — свет меркнет, приходит спасительная темнота.

Наверное, вам интересно, зачем ехать к родителям, если знаешь, что случится приступ? Зачем усугублять свою ситуацию?

Это мой способ прожить еще год. Только это помогает вспомнить, что дар, который жрёт изнутри, может не только уничтожать. Доказать хотя бы себе, что я — это не только боль.

Временами мне хочется поскорее умереть, чтобы перестать чувствовать все это…

Я проспала целый день после приступа. Наверняка мои любимые мужчины приходили по десять раз на дню проверить мое состояние. Когда организм наконец решил, что он достаточно отдохнул, я проснулась. В комнате царил полумрак, а в кресле около окна дремал дядя. Когда я села в кровати, он встрепенулся и обратил на меня свой взор и спросил:

— Выспалась, герцогиня? Сколько можно уже спать и болеть? У тебя слишком много работы, — дядя знал меня слишком хорошо. Он понимал, что из кровати после приступа меня могут вытащить только исследования.

Восемь лет назад я пообещала себе, что научусь обращать свое проклятие в благословение, если не для себя, так для других. Дядя поддерживает мой порыв, помогает и учит. Некромантия ведь во мне есть тоже.

Вместе мы проводили множество часов в лабораториях, расположенных в подвалах поместья. У нас даже кое-что получилось.

— Эх вы. Не даете человеку спокойно умереть… - закатив глаза, пожаловалась я неизвестно кому. Но родные привыкли к таким высказываниям, понимая, что это мой способ обшутить слабость.

— Давай начнем с разминки, — откинула я одеяло и достаточно ловко встала с кровати. После длинного сна организм восстановил все, что мог, поэтому сегодня я была почти в своем нормальном состоянии. Источник жег, нервы натянуты. Обычное утро.

— Хорошо, дочь. Жду тебя внизу, — дядя встал из кресла и направился к выходу.

Я же отправилась в ванную, а затем в гардеробную. Она, как и все мои комнаты, была отделана в светлые тона цвета теплых сливок. Массивная, темно-коричневая мебель больше бы подходила для мужской комнаты, но мне нравилось. Есть в этом что-то монументальное, вечное.

Натянуть на себя брюки и свободную рубашку много времени не надо. И вот я уже спешу на выход.

Источник дивианов крайне негативно влияет на физическое состояние владельца. Поэтому нужно укреплять тело, чтобы оно было способно выдерживать нагрузки. В детстве со мной занимался отец, а после его смерти — дядя.

На улице красной полосой красовалась заря, лето заканчивается, понемногу начинало холодать. Наше поместье находилось на востоке государства. Чтобы доехать до ближайшего города, потребуется пару часов.

Выйдя из дверей, я направилась в сад. Там располагалась тренировочная площадка. Она была скрыта от посторонних глаз.

Вообще, следует сказать, что я редко покидаю территорию поместья. Сначала дядя опасался за меня, а сейчас и я с ним согласна. Что если приступ скрутит меня на прогулке в лесу или на дороге, где ездят кареты и лошади? То-то же. Да мне и не особо хочется. Сильные эмоции тоже могут спровоцировать мой конфликт магии.

На площадке меня ждали дядя и брат.

— А ты чего тут? — удивлённо спросил Леви. Обычно я занималась только вместе с дядей. У Леви видимо были дела поинтересней.

— Я требую реванша! В прошлый раз победила ты. Я должен отыграться! — братик вздернул нос и с вызовом посмотрел на меня.

Меня пробрал смех… Истерический. Иногда эмоции прорывались сквозь мою холодность.

— Нельзя меня так смешить, — грозно зыркнула на брат, пытаясь выровнять дыхание, не хватало сейчас упасть в обморок, — чертов любитель выводить на эмоции.

— Все, все, прости. Давайте разминаться, — примирительно поднял руки брат.

Я успокоилась, и мы начали тренировку. Пробежали втроем десяток кругов по площадке, разогрелись и взялись за мечи.

Мой меч — это произведение искусства, черное длинное лезвие, рукоять обвивает тельце дракона, который держит в зубах красный камень, размером с мой ноготь. Похожий меч и у дяди, только камень темно-синий. Брат и в этом плане выделяется из нашей троицы.