на моих зимних ботинках связались в совершенно невозможный узел. Я наклонилась, чтобы их распутать, и Нова сказала, что она тогда скатится первой. Она хотела съехать по другому склону, в долину. Но я настояла на том, чтобы выбрать другой, более крутой. Это было глупо. Мои мысли снова вернулись к шнуркам на ботинках, которые словно запутал злой дух. Хотя мне казалось, что я разберусь с ними за пару секунд, мне понадобилось намного больше времени.

Нова высунула кончик языка.

– Полтергейсты каким-то образом следили за происходящим и манипулировали ситуацией. Они объединились, создали заговор против духовидцев.

Я задержала дыхание. Возможно, так и было. Но мою душу жгло другое.

– Нова… этот человек… убийца. Что он с тобой сделал?

На мгновение мне показалось, будто взгляд Новы застыл и ее тело окаменело.

– Севен, об этом мы поговорим не сегодня. Сейчас важно только одно: ты должна выбраться отсюда, и быстро.

Я моргнула и наклонилась вперед так, что в итоге оказалась на коленях перед ней.

– Я так тебя люблю, Нова, – когда я это произнесла, снова подступили слезы.

– И я тебя. Но сейчас тебе и правда пора убираться отсюда!

– Я бы с радостью, но как ты себе это представляешь? – Я изо всех сил прижала ладони к крышке ящика, полностью осознавая, что ее удерживают на месте две массивных петли и замок.

– Ты должна, Севен, ты должна справиться. У меня мало времени. Они следят за мной, и я не знаю, когда снова смогу с вами встретиться… В полнолуние в полночь, возможно, когда барьер между мирами становится проницаемым, как никогда.

– Но кто следит за тобой? Нова!..

Прежде чем я успела закончить предложение, из потолка комнаты заструился дым. Темный дым. Я подняла голову и тут же поняла, что это означает. А именно: через вентиляционную шахту сюда пробрался полтергейст.

Это была молодая женщина с темными волосами, а в руках у нее была цепь, которой она однажды уже пыталась меня задушить.

Как раз этого мне сейчас не хватало.

Я ожидала, что она бросится на меня, но она метнулась к моей сестре.

– Нова!

Моя мертвая сестра попыталась уклониться, но было уже поздно. Темно-серая призрачная женщина с ненавидящим взглядом оказалась у нее за спиной и накинула ей на шею цепь.

– Тебя не должно здесь быть. Мы тебя предупреждали!

– Нова! – Мои кулаки словно сами собой барабанили по стеклу так, что я рисковала сломать кости.

Широко раскрыв глаза, Нова схватилась за горло. Она извивалась, дергалась так, что лента с пчелой соскользнула с ее волос.

Что здесь вообще происходит?

– Нова, телепортируйся отсюда. Давай!

Нова беззвучно открыла рот, посмотрела на меня. Или в таких условиях мгновенное перемещение не работает? Возможно, дело в том, что помещение отделано кремнием? Отсюда невозможно переместиться в призрачном обличье?

– Нова, слушай меня. Тебе не нужно дышать. Ты призрак. Просто освободись от нее, а затем скройся через вентиляцию. Видимо, именно так она пробралась сюда, чтобы навестить меня. Нова!

Она уже не шевелилась. Что это за призрачное оружие? Полтергейсты могут причинять вред обычным призракам? Но что может быть хуже смерти? Может ли она оторвать голову моей сестре этой цепью? Мысли клубились в моей голове, словно вихрь.

– Реми! Реми, ты мне нужен! – Я снова заколотила кулаками по стеклу. – Где ты пропадаешь? – Никакого ответа. Мой лучший друг не появлялся.

Лицо моей сестры медленно становилось темно-серым. Нет! Значит ли это…

От волнения я резко выпрямилась и ударилась головой о стеклянную крышку. Я должна ей помочь. Но как? Я в панике осмотрелась. В принципе не было никакой возможности выбраться отсюда своими силами. Но Нова требовала этого от меня, потому что верила, что я смогу… Мой взгляд остановился на маленькой дырочке в стекле. Может, мое тело не проникнет в нее, но мое призрачное «я» ведь сможет! А я уже почти обученная охотница за призраками. Почему мне только раньше не пришло это в голову?

Быстрее, чем когда-либо, я вышла из тела и перешла в призрачное измерение. В этой форме я могла выйти из своей темницы через крошечное отверстие. По крайней мере, в теории. Потому что на самом деле между мной и бегством возникло еще одно препятствие. Похоже, снаружи кто-то затянул отверстие частой сеткой, чтобы мне помешать. Едва различимой сеткой из кремниевых нитей! Проклятые призраковеды!

Мое призрачное тело отшатнулось назад.

По крайней мере, в этом облике я была не безоружна. Чувствуя, как колотится сердце, я потянулась к кинжалу на запястье, представляя, будто извлекаю его из-под своей призрачной кожи, и тут же ощутила его в руке. Кварцевая татуировка. От Кроува. В руке кинжал казался легким, как перышко, и одновременно таким же плотным, как и призрачное тело.

Бросив взгляд на Нову, я увидела, что она стала серой уже от головы до груди. Сначала мне показалось, что это оптический обман, но потом я поняла. У меня на глазах моя сестра превращалась в полтергейста. Мысль о том, что с ней может случиться, что она может превратиться в темное, полное ненависти существо, заставила меня действовать быстро.

Я чувствовала, как раздуваются ноздри, хотя в этой форме мне не нужен был кислород. Как и призраки, я не могла избавиться от некоторых человеческих привычек.

К счастью, небольшой кинжал, который вытатуировал на моей коже Кроув, был очень тонким и не длиннее чайной ложки. Он как раз пролез в отверстие своим острием. Я прикусила щеку изнутри, полностью сосредоточившись на сетке. С тем, кто меня здесь запер, я разберусь потом. Сразу после полтергейста.

Я покрутила кинжал, ощущая сопротивление кремниевого барьера, а затем острие наконец пронзило сетку. Хватит ли этого, чтобы мое призрачное тело могло выбраться наружу? Моя человеческая оболочка, кажется, задержала дыхание, когда я попыталась собраться с мыслями и ощутить саму себя, чтобы пробраться в призрачном обличье через это отверстие размером с замочную скважину. О том, что призрачная мембрана не сможет пройти через крошечное отверстие размером со след от укола иглой, я уже знала. Но нет! Нова посерела уже до локтей, когда я наконец вырвалась на свободу, оказавшись по другую сторону стеклянного ящика! Этого отверстия хватило! Мое призрачное тело завибрировало от радости.

– Нова! – Я с криком бросилась на полтергейста. Достаточно нанести двенадцать ударов кинжалом, чтобы монстр, который уже давно терроризировал меня, исчез из нашего мира навсегда. – Не трогай мою сестру, тварь!

Призрачная женщина удивленно вскрикнула. Что-то вроде всхлипа, удивленного «А?» повисло в воздухе.

Я нанесла удар правой рукой, одновременно