Детские сады для богатеев тоже не простые, а… бриллиантовые и с понатыканными в каждом углу камерами. В один из таких я сейчас и захожу. Не думала, что здание будет таким большим. Здесь, очевидно, помимо частного детского сада, еще и целый развивающий комплекс для детей.

Невольно верчу головой по сторонам, поражаясь тому, сколько же всего здесь сделано для детей. На охранном пункте меня останавливают и проверяют металлоискателем. После чего спрашивают документы. Я, не задумываясь, вручаю свой паспорт высокому дядьке-охраннику. Он внимательно смотрит на мое лицо, потом переводит взгляд на фото в документах.

- Мария Зима, - произносит он басом. – Интересная фамилия.

Я киваю. Про необычную фамилию нам с Люськой часто говорят. Иногда даже спрашивают, не сами ли мы ее выдумали? За деньги-то и имя поменять - не проблема. Но фамилия наша настоящая. Все, что осталось в наследство от отца.

- Есть такая «Зима», - охранник что-то проверяет у себя в планшете. – Проходите. Вам в группу «Лепесток». Она на первом этаже. Прямо по коридору и затем направо.

Забрав паспорт, я следую туда, куда указал мужчина. Как у них все строго! Просто так не войдешь! Ковальски, видимо, как и сказала Люся, позвонила сюда и предупредила, что дочку заберет сотрудница по фамилии Зима, а имя не назвала. А ведь могли мы и пролететь с этим! Точнее, могла пролететь Люся, ибо я здесь вообще не при чем.

Ну да ладно. Заберу девочку, отвезу сестре, пусть сама разбирается и со своей начальницей, и со всеми остальными проблемами. Мне же поскорее хочется добраться до дома и хорошенько отдохнуть перед очередным рабочим днем.

Захожу в группу, и меня тут же оглушает детский визг. Причем не одного ребенка. Визжат как минимум человек пятнадцать. Боже… И как тут люди работают?! Это весь день тут такой шум стоит?!

Не могу сказать, что детей я не люблю, но мне и не приходилось с ними особо контактировать. Люси хватает с ее детским поведением. О своих собственных я даже не задумывалась пока. Рано мне еще семью заводить. Да и с кем?

Из-за небольшого закутка вдруг выбегает молоденькая девушка мне навстречу. Волосы ее торчат в разные стороны и, по-моему, она слегка взвинчена.

- Вы за ребенком?!

Я не успеваю ответить, как девушка взволнованно произносит:

- Быстрее! Быстрее же! У нас аврал! Воспитательница только что сломала ногу, ее увезли на скорой. Две другие на Новогодней Елке, нянечка на празднике Снеговика изображает, а я тут вообще новенькая и никого не знаю! Меня приставили к группе до окончания праздника. Забирать детей никто не торопится. Это просто коллапс! Просто коллапс!

Выгибаю бровь. Чем-то она мне Люсю напоминает… За ее непрофессионализм и низкую стрессоустойчивость делаю скидку на возраст.

- Мне нужна Джинни Ковальски.

Воспитательница снова нервно мне улыбается, а я нервно улыбаюсь ей.

- Такая… - пытаюсь описать внешность девочки. - Светловолосая, с красным бантиком-заколкой.

- Ааа! – радостно вскрикивает девушка. – С красным бантиком! Сейчас приведу!

Она удаляется, а через минуту возвращается с маленькой девочкой, которая доверчиво держит ее за руку и хлопает пушистыми ресничками.

- Она у вас… молчаливая… немного… Кивнула только, когда я ее по имени назвала.

Я опускаюсь на корточки перед ребенком и пытаюсь изобразить добродушную улыбку.

- Привет! Я отвезу тебя домой, хорошо?

Девочка смотрит на меня так, словно вообще не понимает, что я говорю. Ох, это будет трудно! Ну Люся! Ну получит она у меня однажды сполна!

Кевин

Выхожу из здания, где проходила рабочая конференция, уже вечером. Снег тут же мягко оседает на плечах белым налетом. Мы с моей дочкой Джини прилетели в Россию накануне. Москва гостеприимно встретила нас обильным снегопадом и суетой. Вся страна готовилась отмечать излюбленный здесь праздник - Новый Год. В Америке мы больше отмечаем Рождество, чем Новый Год, поэтому Джини сильно обрадовалась, когда я сообщил ей, что после Рождественских праздников в Нью-Йорке мы сразу отправимся в Россию, где можно будет получить еще один подарок. Только уже не от Санта-Клауса, а от Деда Мороза. Чем больше подарков, тем лучше, конечно же…

Дочка часто сопровождает меня в командировках. Она хоть и маленькая, но очень активная и любознательная, и так как мне часто приходится разъезжать по странам, совесть не позволяет оставлять малышку одну с няней. Джини общительная девочка, из-за чего даже в новых странах упрашивает меня определять ее в детский сад, где сможет целый день играть с другими детьми, пока я работаю.

В России мы были всего один раз до этого, поэтому русскую речь, в отличие от меня, она почти не понимает, хотя недавно я провел с ней несколько уроков русского языка, и ей, кажется, понравилось. Надеюсь, что за пару месяцев таких уроков, она сумеет хотя бы элементарно изъясняться.

Хорошо, что директора компании D-ART, с которой я сейчас веду переговоры, услужливо порекомендовали мне отличный частный детский сад, расположенный недалеко от здания. Ковальски сами водят туда дочку Джиннифер, вот и решили, что было бы неплохо нашим детям подружиться. Сейчас я как раз направляюсь туда. По словам Ковальски, воспитатели там разговаривают минимум на трех языках.

С конференции мне удалось освободиться чуть раньше, чем остальным. Это радует, потому что я и так мало времени провожу с Джини, и мне не хочется надолго оставлять ее в чужой стране.

Включаю поворотник и выезжаю на дорогу. Снег тем временем начинает валить сильнее. Судя по количеству машин, скоро образуется пробка. Это, конечно, задержит меня, но надеюсь, что не на пару часов. К пробкам и я и Джини привыкли - в Нью-Йорке это довольно частое явление.

Открываю бардачок и ищу сигареты. Покурить лучше пока дочка не видит. Джини как-то раз заметила, что я курю на террасе нашего дома, после чего нарисовала мне целый плакат о вреде курения и взяла с меня обещание, что больше я так делать не буду.

Улыбаюсь воспоминаниям и закуриваю.

Обманывать плохо, но с постоянной нервотрепкой на работе, никак не могу избавиться от вредной привычки.

Надеюсь, моя маленькая заботливая леди (пока единственная в жизни) сможет меня простить.

Неожиданно взгляд цепляется за хрупкую фигурку на тротуаре. Девушка в смешной шапке стоит, задрав голову вверх и подставив лицо свету от фонаря и падающему снегу. Она держит телефон возле уха и улыбается, словно с ней сейчас происходит нечто сказочное, волшебное. Невольно я тоже улыбаюсь. Интересно, она радуется снегу или же словам, что звучат в трубке?

Когда проезжаю прямо рядом с ней, она опускает голову и смотрит на меня. Хочется задержать дыхание от блеска в ее огромных глазах, чистых как зеркало. Совсем молоденькая. Выглядит как подросток, а я тут пялюсь на нее.