– Ура, мы плывём на корабле! Только мне кажется, что он больше похож на лодку, потому что с обеих сторон сидят гребцы!

– В древности все суда были гребными. Гребцы работали вёслами, и благодаря этому корабли могли двигаться даже против ветра!

– Ух ты! Какие эти гребцы сильные!

– Гребцов на древних кораблях было много. А ещё им помогал парус. Но только когда ветер дул в ту же сторону, куда надо плыть!

– На финикийском корабле парус один, зато большой! Вот он надулся от ветра, и корабль помчался по волнам! Дядя Кузя, а почему мы всё время плывём вдоль берега?

– Для большей безопасности. Древние моряки предпочитали плавать так, чтобы видеть берег. Так и путь легче найти!

– А если корабль вдруг заплыл далеко в море и берега не видно?

– В таком случае находили путь по Солнцу. Финикийцам были известны страны света: восток, запад, север, юг. Они знали, что Солнце восходит на востоке, а заходит на западе.

Финикийцы находили путь по Солнцу. Они знали, что Солнце восходит на востоке, а заходит на западе.

– А как найти север и юг?

– Это несложно, когда знаешь, например, где восток. Если встать так, чтобы восток был по правую руку, то впереди окажется север, а за спиной – юг!

Если восток находится по правую руку, то слева будет запад, впереди – север, а за спиной – юг.

– Дядя Кузя, а наш корабль плывёт туда, где Солнце за край моря заходит, вон какой закат красивый! Там запад?

– Верно! Финикийцы везут туда шерстяные ткани. Для продажи.

– Значит, корабль просто перевозит груз? А как же географические открытия? Я думал, что моряки выходят в море ради них!

– Чевостик, многие географические открытия древних времён люди совершили, занимаясь повседневными делами. Во время торговых плаваний финикийцы изучили берега Средиземного моря, они первыми начали различать Европу и Азию.

– Ага, вот откуда появилось название самого большого континента! Если сложить Европу и Азию, как раз получается Евразия!

– Молодец, догадался! А ещё финикийцы плавали вдоль африканского побережья Средиземного моря. Они основали там несколько крупных торговых городов.

– Какие они храбрые, эти финикийские мореходы! Даже берег Африки нашли!

– Ты правильно подметил, финикийские моряки были настоящими храбрецами. Они не боялись заплывать даже в океан. Описание одного такого путешествия дошло до наших дней. Это была настоящая морская экспедиция. Корабли финикийцев проплыли всё Средиземное море, потом вышли в Атлантический океан и двигались вдоль западного берега Африки, пока у моряков хватало припасов.

– Дядя Кузя, а географические карты у них были?

– А как же! С самых давних времён люди старались изобразить на картах Землю такой, какой её знали.

– Но ведь многих открытий тогда ещё просто не совершили.

– И всё же в те времена была одна карта, которой путешественники пользовались много столетий подряд.

– Интересно!

– Её создал знаменитый учёный Птолемей. Он жил во втором веке нашей эры. К тому времени уже было сделано одно очень важное географическое открытие – греческие учёные догадались, что Земля похожа на большой шар. Поэтому на карте Птолемея она изображена круглой. Европу, Азию и Африку Птолемей расположил по странам света, поместив север вверху карты.

– А про две Америки и Австралию этот древний учёный забыл?

– Нет, Чевостик, он просто не знал о них! По этой же причине на карте Птолемея нет и Тихого океана.

– Жалко, конечно, что древний учёный не знал про все океаны и континенты, а то бы он и их нарисовал. Но его карта всё равно помогала путешественникам, ведь на ней были указаны страны света!

На протяжении веков главной картой мира считали карту древнегреческого учёного Клавдия Птолемея.

– Верно говоришь, Чевостик. Эта древняя карта долго оставалась самой лучшей. На ней довольно точно были изображены Европа и Азия. На юге Азии Птолемей поместил Индию, а на восточной окраине – Китай. Об этой далёкой стране знали из рассказов китайских купцов, которые привозили шёлк.

– А что это такое?

– Так называется лёгкая тонкая ткань. Её умели делать только в Китае. Шёлк очень высоко ценился. Китайские купцы доставляли эту ткань к берегам Средиземного моря по торговому пути, который получил название Великий шёлковый путь.

Нити шёлка добывают из кокона тутового шелкопряда. Секрет их производства много веков тщательно хранили в Китае.

– Он что, шёлком был застелен?

– Нет, шёлк по нему возили. Китайцы пользовались этим путём много столетий, а купцам из Европы он стал известен только в конце тринадцатого века.

– И как они про него узнали?

– По этому древнему торговому пути прошёл знаменитый путешественник, купец из города Венеция Марко Поло. Он сумел добраться до Китая и открыл для европейцев Великий шёлковый путь!