— Я очень рад, что ты находишь в этом что-то веселое, Этан.

— О, да успокойся ты, друг…

— Я тебе не друг.

— Господи, Джейми, это было так давно. К тому же, Джеремия был идиотом. Без него тебе точно было лучше.

Я снова выхватил из его рук бутылку, делая глоток и пытаясь успокоиться. Конечно, он смеялся из-за истории с моим парнем. Не мог же он знать, о чем я думал в этот момент, а думал я о смерти родителей.

— Ну что ж, спасибо. Но было бы лучше, если бы я как-нибудь сам об этом узнал.

— Хватит распускать нюни и нажираться, — сказал он, сделав выпад, чтобы забрать у меня бутылку и заваливаясь при этом мне на колени.

— Оу, слезь с меня. — Я сильно толкнул его, но он не сдвинулся. — Это моя выпивка. Иди, возьми себе другую.

— Не могу, — ответил он, принимая сидячее положение и все-таки выхватывая бутылку из моих рук. — Сегодня уже все закрыто. Никакого спиртного. Черт, дерьмовый городишко.

— Чего тогда вернулся?

В небе сверкнула молния, и глаза Этана блеснули вместе с ней.

— Не твое собачье дело.

О, хорошо, кажется, я его зацепил.

— Что, твой смертный пришел в себя и дал тебе пинка под зад?

Его губы дрогнули, но слова заглушил удар грома. Я не успел даже понять, что он бросился на меня, когда лежал уже прижатый к земле. Он был в бешенстве, но я был слишком пьян, чтобы понять, из-за чего. Этан размахнулся, и правую часть лица обожгло болью, когда он ударил меня кулаком. Я изо всех сил пытался сбросить его с себя, и когда мне это удалось, я прыгнул на него и начал душить.

— Подонок, — кричал я, сидя на нем верхом и дубася его головой о землю.

Снова вспыхнула молния, и я почувствовал, как она прошла через мое тело. Кожу обожгло, и я кулем свалился с Этана, ловя губами воздух на земле рядом с ним.

Повернувшись, я увидел, что он тоже пытается отдышаться. Неплохо он выглядел для того, в кого только что шандарахнула молния. Его глаза расширились и сверкали в свете фонаря, кожа казалась нежной и гладкой, а волосы все так же блестели иссиня-черным цветом, как и в тот день, когда я впервые его встретил. По его шее медленно текла капля пота и, наблюдая за ней, я пытался понять, с чего это вдруг он стал таким обалденно красивым.

Чем дольше я смотрел на него, тем сильнее хотел дотронуться. Он сам коснулся меня рукой еще до того, как я успел шелохнуться. Как только наши пальцы переплелись, мне стало лучше. В голове начало проясняться, и кожа перестала так сильно гореть.

— Что, черт возьми, это было? — хрипло спросил он.

— Кажется, нас долбануло молнией. — Я даже почувствовал некоторое превосходство, из-за того, что мой голос звучал не так слабо, как его. Ах да, я же душил его в тот момент, когда нас ударило. Но все равно я был доволен.

Этан отпустил мою руку, и мой живот скрутило. Я умудрился встать на корточки до того, как меня вырвало. Через минуту я услышал, что Этана тоже рвет. Очаровательная картинка — двое нажравшихся, наэлектризованных вампира блюют в парке. Бабушка бы мной гордилась.

Мысль о моей бабушке, которая являлась Верховной Жрицей Анаборийского клана, заставила меня подумать о том, что нас не просто ударило электрическим разрядом. Еще секунда раздумий, и меня снова стошнило. Этан немного оправился и подошел проверить, что со мной.

— Ты как?

Я бросил на него убийственный взгляд, который он предпочел проигнорировать. Он положил ладонь на мое плечо, и мир перестал крутиться у меня перед глазами. Я позволил ему помочь мне подняться и молча уставился на него. Определенно, происходило что-то очень странное. Но я не понимал, что именно.

— Отпусти меня, — сказал я.

— Я всего лишь хотел помочь.

— Нет, то есть, я хотел сказать, спасибо. Но я хочу кое в чем убедиться. Пожалуйста. — Мне пришлось заставить себя произнести последнее слово, но я, действительно, не хотел показаться грубым.

Он отодвинулся, и меня тут же скрутил новый приступ тошноты. Должно быть, он почувствовал то же самое, потому что прислонился спиной к дереву, чтобы удержаться на ногах. Наши глаза встретились, и я был уверен, в них отражался одинаковый страх. Его прикосновение успокаивало мою тошноту, и он это заметил. Но я не понимал, что это значит.

И тут небеса разверзлись, и полил дождь. Было невероятно приятно ощутить прохладную влагу на коже, которая начала гореть, как только Этан от меня отошел. И подняв лицо, я подставил его под живительные струи, позволяя им себя омывать. Я все еще был пьян, но сочетание воды и страха помогло мне немного протрезветь, по крайней мере настолько, чтобы понять, что тут что-то нечисто.

Этан, спотыкаясь, подошел ко мне и крепко сжал мою руку. Мне сразу стало легче, и я поднял на него глаза. Он был ненамного выше меня, но благодаря этим нескольким сантиметрам он чувствовал свое превосходство надо мной.

Сейчас же он не выглядел самодовольным. Он выглядел потерянным, смущенным и немного измученным. Я впервые видел Этана таким неуверенным за все двадцать лет, что был с ним знаком. Это напугало меня так же сильно, как и мысль о том, что если я встану на цыпочки, то смогу его поцеловать.

— Этан, мне нужно, чтобы ты сохранял спокойствие, окей? Ты выглядишь как напуганный кролик, готовый дать деру.

В его глазах вспыхнула злость, и я был очень этому рад. Уж это я смогу пережить.

— Я не напуган, ты, придурок. — А так еще лучше.

— Хорошо, — я глубоко вздохнул. — Надо проверить, все ли с нами в порядке. Если нас ударило молнией, то понадобится помощь. — Я не добавил, что мне так же необходимо узнать, почему я так сильно хочу к нему прикоснуться, схватить его и никогда не отпускать. Это пугало меня намного больше, чем какие-то там молнии.

— Джейми, а ты не чувствуешь себя как-то… иначе? — Этан вцепился в мою руку, и чем ближе он ко мне находился, тем лучше я себя чувствовал.

Мы шли по направлению к храму Весны, где, скорее всего, можно было найти бабушку. Если кто-нибудь и мог нам объяснить, что произошло, то только она. И, надеюсь, она поможет нам с этим разобраться.

Я повернулся к Этану. Он сделал шаг ко мне и встал так близко, что если бы опустил голову, то смог бы меня поцеловать. Я смотрел, как он наклоняется ко мне, и одновременно запрокидывал голову назад, так, что наши губы соприкоснулись.

Широко распахнув глаза, я отступил, освобождаясь от него и почти падая от боли, пронзившей меня в тот момент, когда я отпустил его руку.

Этан прислонился к стене какого-то здания и, соскользнув по ней спиной, уселся, схватившись за голову. Я вцепился в ближайший фонарный столб, еле держась на ногах. Нас разделяла всего лишь маленькая дорожка, но у меня было такое ощущение, будто между нами километры.

— Что, черт возьми, происходит? — закричал Этан.