рассказали, что являются просто друзьями. И таковыми были с детства. В тот роковой вечер они пошли в ресторан после довольно-таки долгой разлуки. Кто мог подумать, что всё так кончится?

Начало смеркаться. И в тот момент, когда оранжевый диск в последний раз блеснул, Таня что-то увидела. Они ехали на восток, поэтому закат светил им в спину. И в блеске того последнего солнечного блика она увидела своих новых друзей иными. Голова Юли была проломлена в нескольких местах, словно кто-то бил её по голове чем-то тяжелым, и бил долго. А затылок Кирилла представлял собой ещё более ужасающую картину. Он напрочь отсутствовал. Она такое видела в кино. В том фильме человек выстрелил себе в рот…

Но солнце исчезло, а вместе с ним пропало и это видение…

"Хм, интересно, – подумала она, – а как выгляжу я?.."

…Куда ему идти? Где ночевать? А мёртвые вообще интересно спят?

Холода Артём не ощущал. Также – ни усталости, ни голода. Ушёл и страх. Не осталось ничего.

И тут Артём что-то почувствовал. Он поднял глаза и остановился. На него неотрывно смотрел какой-то мужчина. Артём чуть было не рассмеялся от радости. Однако в следующий миг он увидел в этом взгляде страх, да что там – почти что ужас. И беспокойство вернулось.

– Эй! – начал он, однако, незнакомец пустился наутёк. Артём, не задумываясь, ринулся вдогонку. Он сделал рывок и схватил незнакомца. В какой-то миг подумал, что его рука пройдёт сквозь этого человека, но ладонь крепко вцепилась в плечо. Беглец закричал:

– Отпусти меня! Ты – безбилетник! Они придут за тобой!

– Что? Кто я? Безбилетник? Кто это? Кто придёт?

– Они! Те, кому уже не отправиться дальше…

– Что? Не пойму… Просто скажи, ты как я?

– Нет, ты – безбилетник, ты… – он замолчал, и посмотрел куда-то позади Артёма. – О… Они уже здесь.

Артём оглянулся. Мужик воспользовался этим, вырвался из рук и ринулся бежать. Артём же остался на стоять месте, пытаясь разглядеть что же увидел испуганный незнакомец. Наконец он рассмотрел какой-то силуэт. На вид это был абсолютно непримечательный мужчина. Когда он подошёл ещё ближе, Артём увидел, что его губы шевелятся, но ничего не произносят. Краем взгляда Артём увидел, что и позади тоже кто-то приближался. Он повернулся – к нему шли ещё двое: мужчина и женщина. Они также что-то беззвучно говорили.

– Вы видите меня? Кто вы? – необъяснимый страх накрыл Артёма с головой. А когда он увидел глаза незнакомцев, ему стало ясно почему. Из них на него глядела абсолютная пустота. Он хотел было убежать, но тут его схватили. Его руку пронзил холод. Затем мороз поднялся к шее и ударил в голову. Из глаз словно ударили искры. И Артём увидел сбивающую его иномарку желтого цвета и расплывающиеся красные кляксы. Вернувшаяся боль затмила страх, и Артем, стряхнув с себя незнакомцев, бросился прочь. Его попытались схватить, но тщетно.

Артём улепётывал со всех ног.

"Если я умер!" – думал он, убегая. – "То, что стало с ними?.."

…Ночь наступила внезапно. Вроде ещё было светло, как вдруг всё резко поглотила тьма. В следующий момент им навстречу выехала машина. Кирилл прижался к обочине, чтобы пропустить встречный автомобиль, но тот также свернул по направлению к ним. Стало очевидно, что кто-то намеренно идёт на столкновение. Кирилл нажал на клаксон, помигал фарами, но незнакомец только увеличил скорость.

– Интересно, что с нами произойдет, если мы столкнемся? – спросил Кирилл.

– Давай, не будем проверять, – ответила ему Юля.

И Кирилл резко дал влево, когда, казалось, столкновение было неизбежно. Они посмотрели на пронёсшийся мимо автомобиль. Тот резко развернулся и устремился в погоню.

– Да, что такое! – воскликнул Кирилл.

– Может, остановимся и выясним, что ему нужно? Может он такой же, как мы? – предположила Таня.

– Ну уж нет! – ответил ей Кирилл и ударил по газам. – Держитесь!

Таня, не отрываясь, смотрела на преследователя. Но слепящий свет дальних фар не давал разглядеть водителя. Мелькнул указатель с названием какого-то города.

– Сворачивай с шоссе! – сказала Таня.

– Зачем?

– На улицах мы сможем от него оторваться.

– Понял.

Город спал, лишь редкие светофоры мелькали на темных улицах.

"Интересно, кто там за рулём?" – подумал Таня. И в свете уличных фонарей она увидела то, что заставило её закричать.

– Кирилл, гони! Гони!

– Что? Что ты увидела? – Спросила Юля, пытаясь что-то разглядеть в зеркале заднего вида.

Таня в испуге отвела взгляд и увидела выражение лица Кирилла, когда он посмотрел в зеркало заднего вида. Это просто непередаваемый ужас. Но в этом выражении было что-то ещё. Она не поняла что, но ей это не понравилось.

Тем временем нагоняющий их автомобиль взревел и начал сокращать расстояние.

– Кирилл, быстрее! Он догоняет! – кричала испуганная Юля.

А потом все произошло очень быстро. Показался широкий перекресток в форме буквы Т. Дорога, по которой они ехали, упиралась в бетонный забор. Кирилл свернул направо, но неожиданно на них выскочила какая-то машина. Кирилл рефлекторно вывернул руль налево. Столкновение со стеной оказалось неизбежным. "Вот и посмотрим, чего стоит наша смерть на самом деле", – подумала Таня, и машина влетела в стену. Но удара не последовало. Автомобиль прошел сквозь бетонную плиту и устремился дальше. Кирилл быстро сориентировался и поехал дальше, не снижая скорости. Крики ужаса сменились радостным смехом.

– Черт возьми, – сказал Кирилл, – да если б я знал, что будет так весело, то умер бы раньше!

Таня посмотрела назад. Никого. Кирилл выехал на дорогу, и они поехали прочь из города.

Начало светать. Юля спросила:

– А вы видели, кто за нами гнался?

Таня промолчала и посмотрела на Кирилла. А он ответил:

– Я был слишком занят, пытаясь увезти наши жопы.

– Таня, ты смотрела. Может, видела? – спросила Юля.

– Нет. Стёкла были тонированы. Я ничего не разглядела…

И они поехали дальше. Не прошло и часа, как солнце полностью взошло.

От веселья, что царило в прошлый день не осталось и следа. У всех на уме была ночная погоня. Юля плакала. Кирилл пытался её утешить. Таня не стала вмешиваться. Она обратила внимание на место очередной аварии. Погибший, сжимая что-то в руке, растеряно стоял посреди дороги и непонимающе смотрел на проносящиеся мимо машины. Видимо он только пришёл в себя, – подумала Таня. Место его гибели было от него всего лишь в нескольких метрах. Но, даже смотря в ту сторону, он не замечал своего окровавленного трупа. Или не хотел замечать? Стоп! Она что-то вспомнила. Наверное, и её мёртвое тело было от неё так же близко. Возможно, если бы она сразу не