Когда они вернулись, Чудик лег в прихожей, положив голову на кирин ботинок. Посмотрел ей в глаза. И где-то внутри у Киры щелкнуло.

— А знаете, Лариса Петровна, Вы правы, он сильно тянет. Для Вас такие прогулки небезопасны даже днем. Я возьму Чудика к себе на праздники, если Вы не против, чтобы мне не ходить туда-сюда. А вас мы будем навещать.

Учительница всплеснула руками: "Ой, спасибо тебе, моя девочка. Ты и вправду нас с Чудиком выручила. Вот только завтра его нужно отвести в вет. клинику, может помогут с лапой. Здесь адрес, врач Ирина".

По дороге домой Кира начала осознавать, на что подписалась: взяла взрослую большую собаку, не имея опыта. А вдруг не справится? Но потом сама себя успокоила: "Это же только на время, помочь Ларисе Петровне".

Дома Кира нашла в кладовке старый коврик, постелила Чудику в прихожей. Достала из пакета миски и корм, которыми снабдила ее учительница. Пес послушно улегся на свое место.

Кира, приняв душ, еле добралась до кровати: день был приятный, но утомительный. Ночью она проснулась и в свете ночника заметила, что Чудик перебрался из коридора к ее кровати. Девушка не стала спроваживать его на место, просто перенесла коврик к себе в спальню. Снова легла и улыбнулась: “Встретились два чуда. В перьях”.

***

До Нового года оставалось 7 дней. В ветклинике было много посетителей. Кира с трудом протиснулась к стойке ресепшн.

— Добрый день! Мы записаны на прием к Ирине. Кличка собаки Чудик.

Девушка-секретарь проверила компьютер:

— Ой, это вы!? Я не могла до вас дозвониться, чтобы предупредить. Ирина заболела, и визиты ее плановых пациентов перенесены на следующую неделю. Или уже после праздников. Вам когда удобно?

— Девушка, мне сейчас удобно. Мы уже здесь. Я не могу ждать, собака на передержке. Пусть тогда нас посмотрит другой врач, — разнервничалась Кира.

Через несколько минут к ней подошел приятный молодой мужчина в белом халате.

— Здравствуйте, я — Кирилл, вет. врач, а как можно обращаться к вам?

— Кира и Чудик.

— Очень приятно, тезка. Друзья меня тоже так называют.

— Чудиком? — усмехнулась Кира.

— И так тоже — добродушно ответил Кирилл.

Затем он извинился за форс-мажор и объяснил, что кроме своих пациентов принимает сегодня и тех, кому требуется неотложная помощь.

— Вы далеко отсюда живете, — спросил врач.

— Нет, недалеко. Пешком дошли.

— Отлично! Я тогда вечерком к вам зайду и осмотрю вашего пса.

Кира смутилась: "Ну что вы, не стоит. Скажите, когда освободитесь, и мы подойдем еще раз."

— Нет-нет, — запротестовал Кирилл, — мы не станем гонять вас туда-обратно. Считайте это компенсацией за то, что не смогли вас предупредить о переносе визита. Если Вам неудобно принимать меня дома, можем встретиться на улице, так даже лучше, я смогу посмотреть на вашу собаку в движении.

***

Тридцать первого вечером Кира вместе с Чудиком решила навестить Ларису Петровну.

— Вот зашла поздравить Вас с наступающим! — девушка протянула праздничный пакет с подарком.

— Ой, — засуетилась старушка. — Как неудобно! У меня для тебя подарка нет.

— Вы мне уже сделали подарок, о котором я давно мечтала, — и Кира присела на корточки рядом с Чудиком, — вот он.

— Да ты что!? Решила оставить? Из-за меня? Так ты не переживай…

Кира мягко прервала ее на полуслове:

— Это не из-за Вас. Это — МОЯ собака, я сразу почувствовала, еще в первый день. Я нашла свое Чудо-Юдо. Или оно меня нашло.

И Кира уткнулась лицом в шею Чудика, а тот сразу же принялся лизать ее ухо.

— Ой, как я рада! — прослезилась учительница. — ну может хоть посидите, поедите что-нибудь или чаек попьем?

— Простите, Лариса Петровна, в другой раз, уже в следующем году. Нас ждут внизу.

***

Это была самая волшебная ночь в ее жизни. Кирилл отвез их в свой загородный дом, очень хотел познакомить Киру с родителями.

За праздничным столом собралась большая семья, и, несмотря на то, что Кира еще не запомнила имена всех присутствующих, ей было легко и хорошо вместе с ними. Кирилл не выпускал ее руки, то и дело привлекая к себе в порыве нежности. Чудик тоже познакомился с местными обитателями и, кажется, его приняли в стаю.

После ужина они сбежали в лес. Ночь была звездной.

— Смотри, какая красивая елочка! Тебе нравится?

— Очень!

И они с детским ликованием принялись украшать ветви разноцветными огоньками гирлянды и мишурой. Свечи ставили прямо на снег.

— Какую музыку предпочитает моя Королева?

— Думаю, для этого момента вполне подойдет эльфийская.

Они пили шампанское, танцевали, валялись в снегу, загадывали желания, глядя на падающие звездочки-снежинки. Дарили друг другу тягучие медовые поцелуи. Эльфы водили свои хороводы, а в искрящемся снегу, словно гигантские зайцы, играли в догонялки их собаки.