пожимая нежную руку. Девочка увлечённо рассматривала комнату, но той картины нигде не было. Что её очень расстроило. Подойдя к столу, она спросила: «А где Ваша картина, я видела её из окна и хотела рассмотреть вблизи».

— Элис, милая, некрасиво задавать такие вопросы. Шёпотом произнесла мама.

— Нет-нет, все в порядке, возразила Елена. Посмотрев магическим взглядом в глаза девочки, тихо сказала: «К сожалению, пока ты не сможешь ее увидеть. Но обещаю в скором времени твоя мечта исполнится».

— А кто ее нарисовал? С интересом спросила Элис.

— Я. Ведь я художник, милое дитя. Элис мгновенно посмотрела на маму, но слова словно застыли внутри неё.

— Доченька, что с тобой?

— Мама, можно я буду ходить к Елене на уроки?

Мама в растерянности не знала, что ответить. Елена заметив это, обратилась к девочке: «Если твоя мама согласится, то мы начнём прямо сейчас!» Они втроём смотрели друг на друга. Видя глаза ребёнка, в которых ещё вчера были слёзы, а сейчас столько счастья, мама согласилась. Елена попросила Элис приходить к ней каждый день, сразу после уроков.

На первом занятии, Елена поставила перед Элис мольберт и кисти.

— Элис, видишь эту деревянную подставку? Это называется мольберт. Ты будешь рисовать на нем. Кисти — это твои руки, ими ты будешь передавать на бумагу свои мысли. Давай попробуем нарисовать что-нибудь?

Элис со страхом смотрела на белый лист, опасаясь, что не справится. И после этого Елена не захочет с ней заниматься.

— Элис, чего ты боишься? Я вижу тебя что-то пугает, милая.

Девочка поведала историю, случившуюся в школе. Елена долго смотрела на Элис. Положив руку на её голову, женщина сказала: «Эти девочки смеялись потому что хотят рисовать так же, но не умеют. А ты талантливая девочка и они тебе завидуют».

— Вы правда так думаете? Опустив глаза, спросила Элис.

— Я это знаю, просто поверь мне. Я сразу вижу руки художника. У тебя именно такие ручки.

Элис незамедлительно отреагировала: «Но у меня не такие красивые руки, как у вас». Елена улыбаясь, обняла девочку.

Элис полюбила уроки сразу, как и свою учительницу. Она снова пыталась нарисовать попугая, но линии выходили кривыми. Всякий раз, когда она брала в руки кисть, ей слышался злостный смех одноклассниц. Руки переставали слушаться. Елена видела её мучения и всячески поддерживала девочку. Однако, прошло уже больше пяти уроков, но Элис не могла собраться. Придя на седьмой урок, она уронила кисть и разрыдалась. Учительница подошла к ней, протянув руку подняла ее личико вверх.

— Элис, так больше не пойдёт! Вытри слёзы и внимательно послушай меня. Я расскажу тебе историю, её ещё никто не слышал. Обещай, что сохранишь услышанное в тайне? Девочка, забыв обо всем на свете, закивала головой.

— Когда я была маленькой, начала Елена, мой брат порвал все мои рисунки. Я долго плакала. Мне было плохо. Потом услышала, как он объяснял родителям, почему так поступил. Знаешь, Элис, оказывается я нарисовала всех, кроме него. Он был обижен на меня. И таким образом выразил свою обиду. Так и твои одноклассницы, они не умеют рисовать как ты, но это не значит, что вовсе не умеют. Предложи им нарисовать что-нибудь, при этом оказывая свою помощь. Да, они повели себя некрасиво, а ты поступи иначе. Прояви доброту и увидишь, как это всё изменит.

Элис внимательно слушала. Ей захотелось исполнить то, что посоветовала учительница. Но она боялась, что одноклассницы снова будут смеяться.

— Что скажешь, Элис? В тишине прозвучал голос учителя.

— А если они не захотят? Вновь будут смеяться надо мной…

— Чтобы узнать, ты должна попробовать, милая. Не бойся проявлять доброту, даже если тебя не поймут. Это научит тебя быть сильной и не реагировать на замечания. Ты снова сможешь рисовать, а я наконец-то увижу своего попугая, нарисованного твоими руками. Ты порадуешь и меня!

Кучерявая девочка заулыбалась.

На следующий день она подошла к тем самым девочкам. Элис собрала все силы и громко сказала: «Вы ведь говорили, что я ужасно рисую. Давайте нарисуем вместе то, чего вам хочется! Если рисунок получится некрасивым, тогда я соглашусь с вами».

Одноклассницы смотрели на Элис с удивлением, им хотелось отказаться, но желание научиться красиво рисовать было сильнее. Они согласились. После уроков, сели втроем за одну парту. Вскоре рисунок был готов. Элис вдруг поняла, что рисовала с прежней лёгкостью. Ей больше не было страшно. Одноклассницы с восхищением смотрели на неё. Они признали, что были не правы и попросили прощения. Одновременно протянув руки в знак примирения. Элис схватилась за обе руки. Лица девочек засияли улыбками.

Возвращаясь со школы, девочка побежала домой к учительнице. Елена всё поняла по сверкающим глазам Элис. Она подошла к ней и крепко обняла.

— Видишь, дорогая, ты всё можешь! В честь твоей победы, я подготовила для тебя сюрприз, воскликнула Елена своим магически тёплым голосом. Элис подняв глаза, увидела ту самую картину! Она видела себя. Свои черты лица. Даже зонтик был тот, что она носила чаще всего.

— Нравится? Улыбаясь спросила Елена.

— Очень! Но как вы узнали про зонтик? Ведь мы не были знакомы.

— Не были, но я наблюдала за тобой из окна. Я видела, как часто ты рисуешь, затем бережно кладёшь блокнот в портфель и всегда носишь зонтик. Ты оберегала свои рисунки, но ты боялась не только того, что они могут промокнуть. Ты не хотела, чтобы люди знали, как для тебя это важно. Почему ты скрывала своё увлечение от других, Элис?

— Я решила, что родители будут против, думая будто я не буду успевать делать уроки, занимаясь рисованием. А от всех остальных скрывала потому что ждала, когда научусь рисовать очень-очень хорошо, чтобы видя мои рисунки, они не могли поверить в то, что я их нарисовала. Медленно проговорила девочка.

— Тогда тебе больше нечего бояться, дорогая!

— Как это? Недоумевая спросила Элис.

— Разве ты не переодела свой страх? Ведь ты снова начала рисовать. Ты по-настоящему талантлива, Элис. Тебе предстоит еще многому научиться, если хочешь стать настоящим художником. С твоей смелостью сбудутся все твои мечты, не сомневайся. Тебе больше не нужен зонтик. Он был твоей защитой, пока ты боялась. Сейчас ты можешь смело смотреть в небо и ловить сказочные капли.

— Я так и думала, что Вы фея! Прошептала девочка.

Однако Елена не была волшебницей. Просто Кучеряшка Элис не знала насколько она храбрая девочка, а учительница лишь помогла ей это понять. Они стали лучшими друзьями. Элис продолжала учиться, не жалея сил.

Несколько лет спустя её мечта исполнилась! Она