Детективы начали осмотр с лупами в руках. Кузнечик принялся осматривать стену, а Шмель начал тщательно изучать подоконник и всё вокруг. Вскоре раздался радостный возглас Кузнечика.

— Что интересного вы обнаружили?

— Тут лежит на земле такая же бумага, как и та, с посланием. Только она пустая.

— А ещё?

— Множество одинаковых следов. Они очень похожи на следы бабочки.

— Значит, у нас уже есть подозреваемый!

— А вы что интересного нашли на подоконнике?

— Тоже следы, похожие на следы бабочки.

— Очень странно. Давайте работать пока с теми уликами, которые у нас уже есть. Завтра мы отправимся к Бабочке и выясним всё нужное нам, а сейчас давайте ложиться спать.

И с этими словами оба детектива отправились домой. Завтра им предстоял тяжёлый день, полный приключений. Но не будем забегать вперёд. Всё по порядку.

Часть третья

3. Путешествие

Сегодня утром Кузнечик рано встал, и наскоро позавтракав, попрыгал к Шмелю в штаб. Вчера они условились здесь встретиться. Когда Кузнечик подходил к штабу, подул сильный ветер, трава начала пригибаться к земле, а мелкие песчинки полетели в глаза. Кузнечик зажмурил глаза, а когда открыл, увидел Шмеля, сидящего на большой птице. Кажется, это был Степной Орёл.

— Садитесь на эту птичку и в погоню.

— О чём вы. Мы же сегодня хотели проверить наши подозрения.

— Вот именно. Мы летим в погоню за Бабочкой. Сегодня ранним утром она отправилась к бабушке, которая заболела. Но я не верю этой отговорке. Поэтому поспешим за ней. Я раздобыл карту её полёта. Она летела на Голубе.

— Тогда, скорее, в путь!

И с этими словами Кузнечик ловко вскочил на спину Степного Орла, и они взмыли в небо. С высоты птичьего полёта открывался сказочный вид. Весь их город был словно на ладони. Улицы, дома, реки, магазины, дороги — всё было видно чётко и ясно. Рядом раскинулся красивый дремучий лес.

Орёл быстро летел, легко взмахивая пёстрыми широкими перьями. Путешественники летели высоко и быстро. Два детектива внимательно следили за маршрутом на карте. Изредка они передавали указания Орлу куда лететь.

Летели весь день, а ближе к вечеру начали снижаться. Резко подул встречный ветер. Степной Орёл стремительно спускался в поле, на котором стояло несколько низких домиков.

Об этих домиках надо рассказать особенно. Они были из соломы, с красной крышей, сбоку вставлены маленькие прозрачные окошки. Рядом с диковинным крыльцом маленькая тропинка, ведущая в сад.

— Слезайте, господин Шмель! — крикнул Кузнечик, который уже стоял на земле и смотрел на неподвижного Шмеля.

— Господин Шмель, что с вами?

— Со… сол… неч…

— Да что с вами?

— А? Да, сейчас. Пытаюсь найти адрес нужного нам дома.

— Нашли?

— Да, пойдёмте.

И с этими словами Шмель ловко спрыгнул со спины птицы, дал ей много корма, чтобы в их отсутствие она хорошо поела перед возвращением домой.

Затем двое детективов приготовили блокноты и карандаши для записи показаний подозреваемой. Потом они отправились на поиски нужного им дома.

ПРОДОЛЖЕНИЕ В КНИГЕ Алексея Сергеевича Чайкина «Степные сыщики».