– Мишутка, соскучился по бабушке? – подмигнул парень пацану. Тот улыбнулся и застенчиво покивал.

– Ты откуда знаешь моего сына, пидор?!

– Не помнишь меня, что ли? – незнакомец приподнял бровь.

Мужичок задумался. Из-за расстегнувшейся на две пуговицы рубашки блеснула цепочка с дешёвым крестиком, на бритой щеке блестел засохшей сукровицей тонкий порез. Он почесал его, пытаясь пробудить в себе хоть какие-то ассоциации, но мозг отказывался работать как следует.

– Антох, у тебя же сын растёт, зачем ты так?

– Ты меня ещё поучи! Недоросль! – обиделся Антон.

– А вот не пил бы, вспомнил меня, – резонно заключил незнакомец.

– Дядя, а ты принцесса? – спросил малец, показывая пальцем на длинные колыхающиеся в так движениям вагона локоны.

– Нет, Мишенька, я – волшебник, – он одарил мальчика приветливой улыбкой.

– На голубом вертолёте! – неприязненно произнёс Антон. – Те чё надо?

– Это ты что-то от меня хотел, – резонно заметил парень.

– Всё, что должен, всё прощаю! – пьяненько засмеялся Антон и рявкнул на сына: – А ты не приставай к дяде! Ты видишь, он ненормальный?!

– А нормально не кормить сына по три дня, чтобы водки купить? – парень раздул ноздри, глядя в глаза мужику.

– Чё?! – Антон рассвирепел и попёр на него, но парень вдруг неуловимым движением вскинул руку и впечатал ладонь тому в лоб так, что Антон стукнулся затылком в железную стенку тамбура.

Незнакомец медленно приблизил лицо, глядя в одуревшие глаза пьяницы. Мишутка, не понимая, что происходит, заплакал.

– Папа! Папа! – он дёрнул его за рукав, и мужичок начал медленно оседать на пол. Но светловолосый дядя аккуратно подхватил его подмышки и помог опуститься.

– Всё хорошо, Мишутка, – ободряюще улыбнулся он мальчику. – Сейчас папа проснётся и больше никогда не будет пить.

– Правда?

– Правда.

– Дядя, а ты волшебник?

– Да.

– А покажи фокус!

Незнакомец улыбнулся и протянул сжатый кулак.

– Смотри.

На медленно раскрывшейся ладони сидел жук. Большой, с рогатой головой и длинными шевелящимися усами.

– Ух ты! – вскричал малец и потянулся руками, чтобы взять.

Но волшебник убрал руку и произнёс:

– Это непростой жук, знаешь?

– А что, а что он делает?

– Он открывает миры.

– А что это значит?

– Посади его дома в шкаф, пусть там живёт. Его никто не будет видеть, кроме тебя, но когда придёт время, он откроет дверь.

– Куда? – любопытно поинтересовался мальчик, аккуратно забирая подарок.

– К тебе…

Мишутка не мог понять, уже собирался ещё что-то спросить, но тут папа зашевелился.

– Мне пора, – тихо сказал незнакомец.

– Дядя волшебник, не уходи! – Мишутка просительно посмотрел тому в лицо.

– Сынок? – Антон глубоко вздохнул и приподнялся. – Мишутка, ты с кем разговариваешь?

– С дядей волшебником, он мне жука подарил! – гордо признался сын.

Антон огляделся трезвыми ясными глазами и погладил сына по голове:

– Тут же никого нет, – он встал, глядя в разочарованные глаза мальчика, вздохнул и сказал: – не бывает волшебников. Давай мы лучше тебе мороженое купим, хочешь?

– Да! – радостно крикнул Мишутка и спрятал жука за пазуху.

Поезд затормозил, остановился и с шумом открыл двери. Папа с сыном, весело смеясь, вышли и направились к лотку, выбирать самое лучшее эскимо в шоколаде.

***

«Со второй платформы отправляется пригородный поезд Симферополь-Джанкой, просьба отойти от края платформы». Динамик зашипел, квакнул и выключился. Из-под колёс раздался свист, и локомотив дёрнул состав.

В вагоне шумно раскидывали рюкзаки длинноволосые и потные ребята в грязной и провонявшей одежде.

– Не помешает? – весело спросил бородач, пристраивая к стенке деревянную алебарду.

– Ни в коем разе! – улыбнулся светловолосый парень, и подвинул колено, давая соседу упереть древко в угол под сиденьем. – На игру?

– Не, домой, – бородач вытер пот с лица, стащил бандану и утёрся ею.

Приветливый парень в сером летнем плаще оглядел компанию. Человек пятнадцать, некоторые из них даже не снимали доспехов. Возможно, на себе кольчуги легче нести? Или просто выпендриваются? Не суть, в любом случае ему они нравились. Весёлые, довольные, даже одухотворённые. Девушки тоже в аутентичных льняных платьях, у одной за спиной висел колчан. И все они были какими-то настоящими, живыми.

– Дима, – представился хозяин деревянной алебарды.

– Сергей.

– Тоже ролевик? – поинтересовался бородач.

– Можно сказать и так, – ухмыльнулся Сергей, глядя на соседнее сиденье. Там сидела темноволосая хрупкая девушка. В руках была книга, но она её не читала, и яркая обложка с драконом колыхалась, придерживаемая тонкими пальцами. Не смотрела она и в окно, её взгляд, казалось, устремлён куда-то далеко, за пределы обычного суетного мира. Единственная понурая среди всей компании.

– Юлька, – представил заочно Дима. – Ты, друг, сразу забудь, она у нас девушка ранимая, по Андрюхе сохнет. Я сам пытался, да не судьба. Френдзона, приятель, френдзона, – и он невесело рассмеялся.

Сергей ещё раз смерил её взглядом.

– Любишь?

Дима смутился и не стал отвечать. Принялся пристраивать рюкзак поудобнее.

В вагоне, наконец, стало свободнее. Все расселись, рассредоточив багаж по полкам и под сиденьями. Впереди, через две лавки, одна из девушек затянула песню, ребята подхватили, и скоро уже почти весь вагон подпевал. Старушка, прмостившаяся у самого выхода лицом к Сергею, улыбалась и покачивала в такт головой. Рядом сидели трое мужиков, морщились, попивая пиво, но сильно не возражали. В другом конце вагона ехала женщина с двумя детьми, которые не могли найти места от радости, что едут с настоящими рыцарями. На них с улыбкой поглядывали две девушки в цветастых сарафанах. Пахло персиками и лавандой.

Через час пути многие утомились. Часть компании дремала, другие выбегали в тамбур втихаря покурить. Дима тоже вышел, а Сергей, едва тот скрылся за качающимися дверьми, пересел к Юле. Девушка взглянула на него и отвернулась, показывая, что не желает общения.

– Ты не там ищешь.

Юля болезненно вздрогнула и смерила его взглядом, будто стараясь отпугнуть, показать, что не желает слушать нравоучений и советов со стороны. Сергей будто не заметил и продолжил:

– Андрюха вертит тобой, как хочет, но любви ты не дождёшься.

– Поди к чёрту! – угрюмо ответила она.

– Чуть позже, – улыбнулся он ей в ответ. – Юль, ты ведь не его любишь. И не