как в тумане, а через пару дней уже стал частью их скромного коллектива. Два года жизни как корова языком слизнула. Вообще-то, договор был рассчитан на три, и Ден уже прикидывал, куда бы ему кинуться после обретения долгожданной свободы. Но по всему выходило, что без диплома и с сомнительными навыками сновидца податься было особо некуда. Если только начинать собственную практику или записаться на «Битву экстрасенсов», что мало его прельщало.

Итак, кроме него в фирме работали еще четверо. Во-первых, Иван Иваныч – их бухгалтер и по совместительству – милейший человек и приятный собеседник. После встречи с ним Ден наконец-то понял суть фразы маленький человек: ростом Иван Иваныч был парню по плечу, постоянно мазал вазелином свои маленькие руки – удивительно, как он вообще умудрялся печатать такими короткими, почти детскими, пальчиками; разговаривал исключительно простыми фразами, да и одежду подбирал себе под стать: мышиного цвета брюки, серо-голубой свитер и неизменный потрепанный портфельчик в руке. Хоть картину маслом пиши.

Обычно Иван Иваныч день-деньской сидел у себя в каморке, тише воды и ниже отсвечивающего синими таблицами монитора. А уж если выходил, то, как правило, с плохими новостями. И тогда Адель шумно вздыхала, садилась за ноутбук и принималась сама лично разыскивать им клиентов.

Сейчас, загорелая после дачи, она еще больше походила на строгую мамушку Макдэниел.

«Молилась ли ты ночью, Дездемона?» — так и подмывало спросить Дена, и всякий раз он сам же себя одергивал: от задуманного до сказанного, как известно, один шаг. А любую шутку на религиозную тематику начальница, сама происходившая из семьи священника, воспринимала в штыки, и пускала в ход излюбленный прием: лишение карманных денег и запрет на пользование офисным джипом в нерабочее время.

Впрочем, слабость у их смуглой матроны все же имелась: сладкое. И остальные коллеги пользовались этой лазейкой без всякого зазрения совести. К примеру, Тоня.

Антонина, Аньдуннина, Тоня, Тонечка – девушка откликалась практически на любую форму имени, но только не на Тошка-картошка. Закончив школу, Тоня поступила изучать психологию под крыло к папочке-ректору, а потому вольной пташкой порхала на пары, когда заблагорассудится. Честно говоря, временами Ден ей тайком завидовал: сам-то он учебу забросил уже после конца первого курса, за что Адель периодически его «прорабатывала» и даже обещала свою протекцию, только бы он вернулся в строй.

Еще у Тони была серьезная любовь ко всяким там няшным зефиринкам, леденцам на палочке и печенькам в форме панд, тоторо и прочей анимешной живности. Внешность у нее тоже самая, что ни есть, подходящая для заядлого отаку3: кукольный носик, по-детски распахнутые глаза и пухлые, вечно надутые, губки. Ден заставил ее поклясться на последнем выпуске «Клинка демонов», что не делала пластику – в итоге журнал перекочевал к Адель, а правды он так и не добился.

Ни для кого не было секретом, что Тоня страстно влюблена. В рокового красавца-жнеца Ли Дон Ука. А еще в принца вампиров Ли Су Хёка. И корейского Иван-царевича Ли Мин Хо – и еще много в кого, о чем исправно и подробно строчила посты в сториз.

Воистину, перст судьбы, что их айтишником оказался самый что ни есть настоящий кореец. Как ни старался, Ден не мог запомнить его лица: повстречай его в Сеуле, прошел бы мимо и не узнал. Хорошо еще, что имя у коллеги оказалось вполне себе запоминающимся: Виен, на французский лад Вьен, а можно просто Веня.

По-русски Веня говорил мало, но всегда в точку. Работу свою делал быстро, а в остальное время предпочитал медитировать на подоконнике, благо в офисе недавно вставили новые окна, и места хватало всем и вся, включая периодические попытки Адель проявить свои садоводческие способности.

В перерывах между сериалами Тоня, естественно, по очереди пыталась в себя влюбить то его самого, то Виена. Но все провокационные наряды и намеки Ден, как старший по должности, списывал на затянувшийся пубертатный период, и ловко игнорировал. Да и Адель Чудимировна строго блюла моральный облик сотрудников, имея на кнопке быстрого вызова телефон Тониного отца.

Так что пока все шло гладко. Чудили, как говорится, вместе и горя не знали. Рискуя нарваться на шлепок за неполиткорректность, Денис изредка шутил, что им в команде не хватало только негра и краснокожего индейца. Хотя, может быть, у заграничных коллег штат и подбирался согласно закону о расовом разнообразии. Адель периодически с кем-то мило общалась по-английски по Скайпу, но на все расспросы отвечала коротким и выразительным щелчком по носу. Наверное, боялась, что бережно взращенные ей таланты плавно перетекут за бугор и работать будет некому.

Итак, кто у нас сегодня?

– Девочка, двенадцать лет. Спит шестой день подряд.

– Причина?

– Прочерк.

Что ж, ничего удивительного. Необъяснимая сонливость, которую впору было считать новым бичом двадцать первого века, заявлялась без предупреждения и гостила сколько ей вздумается. Бытовала, правда, версия, что таким образом организм защищался от возрастающего в космической прогрессии ритма жизни. Как говорится, устал – отдохни, неделю-другую, а лучше возьми отпуск на целый год.

– Ну-ка, дай взглянуть на нашу спящую царевну… – Тоня подала ему папку, подозрительно тоненькую, что одновременно обрадовало и напрягло. С одной стороны, не предвещало особых осложнений: некоторые, пока до них доберутся, успевают такое дело подшить – будто «Войну и миръ» заново перечитываешь.

А с другой стороны, чтобы войти с контакт с клиентом, надо знать чуть больше его даты рождения и прописки.

– Бог ты мой, ну прямо фея. Скажи, Адель, видела клиентку? – он помахал в воздухе фото. Худенькая, одни глаза, вся в каштановых локонах. И платье под стать, эльфийское, с длинными серебряными рукавами. Наверное, сделали снимок на день рождения.

Так, что тут у нас… Естественно, круглая отличница, олимпиады, конкурсы, все дела. Любимые книги: приключения. Ну да, вполне возможно, что именно за ними она и нырнула в грезы с головой.

И ангельское личико.

То, что внешность обманчива, он за годы работы усвоил крепко. В мире подсознательного такие вот кисейные барышни частенько показывали свою бунтарскую сторону, в буквальном смысле устраивая резню бензопилой. И пускай полученные в сонном бою ранения наяву оказывались лишь мелкими царапинами и гематомами, все равно приятного было мало.

Анкету, судя по всему, заполняла мать: резкий угловатый почерк успел сказать многое еще до очной ставки с клиентом. Была и еще одна опасность тонкого портфолио: родственники не особо доверяют подобного рода исследованиям. А из этого логически вытекает что?

Что даже подписание договора не гарантирует успешное проведение операции.

– И это все ваше