Глава 1. Большее зло

Малика

Чувствуя неладное, шла по офису, направляясь в кабинет нового директора.

Совсем недавно сын предыдущего владельца торгового дома занял новый пост, и с тех пор моя жизнь потеряла покой.

Уверенный в том, что за деньги можно купить все, этот избалованный поганец не давал мне прохода, от тонких намеков и приглашений на ужин, переходя к шантажу и манипуляциям.

Офис уже опустел, лишь несколько человек, с головой погруженных в работу, сидели над антикварными вещицами, готовясь к предстоящему аукциону.

Войдя в приемную, тут же встретила недовольный взгляд девицы, что с недавних пор занимала должность секретаря директора. В первые же дни, устроившись на новом месте, Константин Викторович избавился от помощницы своего отца, отправляя ее работать в архив, а себе завел длинноногую малолетку, которая с трудом могла связать пару грамотных слов, зато, вероятнее всего, у нее были другие “достоинства”.

— Чего так долго? Константин Викторович уже спрашивал о тебе, — пренебрежительно протянула силиконовая кукла, крутясь на стуле.

— Прежде чем в кресло секретаря садиться, научись разговаривать! — бросила ей, и более не обращая внимания на что-то бормочущую девицу, заглянула в кабинет.

— Малика! — игнорируя правила хорошего тона, позвал меня директор. — Присаживайся.

— Константин Викторович, могу я узнать с какой целью вы просили зайти? — устроившись на стуле, не знала куда деть глаза. — Рабочий день уже окончен…

Ощущения липкого взгляда, скользящего по моему телу, раздражало. Хотелось высказать ему все, встать и уйти, но жизненная ситуация и потребность в деньгах не позволяли бросить высокооплачиваемую работу. К счастью, мне пока удавалось улизнуть от этого настойчивого типа, но я не представляла сколько еще смогу продолжать в том же духе.

В то время как я ежилась, борясь с желанием застегнуть рубашку на все пуговицы, мужчина откинулся в массивном кресле, самодовольно улыбаясь.

— А ты разве куда-то спешишь? Мужа нет, детей нет…

— Это не значит, что у меня нет личной жизни! Не думаю, что я обязана отчитываться вам об этом! — теряя самообладание, грубо отрезала я.

— Какая строгая, — хмыкнул блондин, поднимаясь с насиженного места. — Мне нравятся такие. Знаешь, милая, — проходя мимо меня, он будто невзначай коснулся стула, на котором я сидела, — … меня заводит твоя дикость. Строишь из себя недоступную хорошую девочку, но если чуть надавить или может, наоборот, приласкать… — его рука скользнула по моему плечу к вырезу рубашки, и терпение лопнуло.

— Какого черта?! — воскликнула я, вскакивая с кресла и опаляя ублюдка полным ненависти взглядом.

— Ладно — ладно! — усмехнулся он. — Прости, пошутил!

Конечно, я прекрасно знала, что действия директора далеко не шутка, а скорее прощупывание почвы. Находясь в его кабинете, чувствовала себя куском мяса запертым в клетке с хищником.

— Я уже говорила, чтобы вы держали дистанцию! Я не собираюсь… — начала я, но он меня перебил.

— Да понял я, вернемся к этому позже. На самом деле я пригласил тебя взглянуть на один интересный предмет… — на мгновение скрывшись из виду в другой комнате, он вынес увесистую вазу. — Вот, хочу, чтобы ты занялась этой прелестью. К аукциону нужно подготовить на нее все бумаги и оценить стоимость. Что-то мне подсказывает, что эта малышка стоит целое состояние!

Поставив передо мной антикварную вещицу, мужчина присел на край стола.

— Что скажешь?

— Ничего сейчас не буду говорить. Следует изучить ее внимательно, а не под пристальным взглядом босса, — отрезала я, осматривая необычную вещь.

Красочный узор и замысловатые формы будоражили воображение. Как человек, страстно влюбленный в свою работу, я не могла оторвать глаз от произведения искусства.

— Видишь, я тоже могу тебя удивить. Малика, подумай еще раз, если согласишься проводить со мной время, я дам тебе все. Все, что только пожелаешь — драгоценности, дорогая одежда, твой любимый антиквариат. Хочешь, я сделаю тебя своим личным помощником? — продолжал лить мед в уши избалованный нахал.

— Спасибо, Константин Викторович, мне и на своем месте неплохо. А у вас и без меня помощница есть.

В дверь негромко постучали и в комнату заглянула секретарша, имени которой я еще не запомнила.

— Прошу прощения, можно вас? — потупив взгляд, она вновь скрылась.

— Кстати, вот и она. А я, пожалуй, пойду.

— Жди здесь, — буркнул директор, выходя из кабинета.

Тяжело выдохнув, вновь упала в кресло.

Стоящая на столе ваза притягивала взгляд. Ее хотелось рассматривать. Будто завороженная, скользила глазами по слишком живым картинкам, изображающим противостояние света и тьмы, их гармонию и зависимость друг от друга.

От желания прикоснуться к вазе вскипала кровь. Будто в трансе, забыла, как дышать, а рука сама потянулась к предмету искусства. Но стоило пальцам коснуться шершавой поверхности и меня ослепила яркая вспышка. Так и началось безумие, с которым мне пришлось столкнуться лицом к лицу.

И вот сейчас, вжимаясь в стену, чувствовала, как паника грозится поглотить меня с головой.

“Да где я, черт возьми, оказалась?! Что происходит?!”

События развивались слишком стремительно.

Двое мужчин, рванули ко мне, и прежде чем я успела увернуться, схватили за руки, блокируя все движения.

— Арис, что с ней делать? — окликнул один из них темноволосого.

— Отпустите! Да что вам нужно?! Уроды! — зашипела я, чувствуя, как пальцы вторженцев больнее сжимают предплечья.

— Арис, оставь девчонку в покое! — взревел Дин, под действием трав с трудом контролируя себя.

По бронзовой коже струился пот, а руки мужчины напряженно дрожали. Рваное дыхание хрипами вырывалось из его горла, но светловолосый старался этого не замечать.

— Оставить? Думаешь, я познакомиться с ней явился? Попрощайся! — угрожающе хмыкнул брюнет, и его глаза вспыхнули красным.

Мгновение, и Дин болезненно застонал, врезаясь в стену, в то время как Арис обернулся ко мне.

Грубо схватив за подбородок, приподнял мою голову, вынуждая смотреть в пугающие светящиеся багровым пламенем глаза.

— Истинная, да? — хмыкнул он, надменно усмехнувшись. — Слишком сладкая.

А в следующую секунду его губы накрыли мои, лишая дыхания. До растерянного сознания доносились крики Дина, в то время, как жесткий властный поцелуй казался полной противоположностью того, что я испытывала от прикосновений светлого близнеца.

“Долбанные мужланы! Не позволю так с собой обращаться!”

Ярость за свою слабость накрыла с головой.

В момент, когда брюнет попробовал скользнуть языком мне в рот, вцепилась зубами в его губу, чувствуя на языке солоноватый металлический вкус.

Зашипев, Арис отстранился, а я зажмурилась, ожидая наказание за сопротивление.

Но красные пугающие глаза погасли, а темная бровь приподнялась в удивлении.

Не сводя с меня довольного взгляда, мужчина, нахально усмехнувшись, большим пальцем стер каплю крови, стекающую по