Вместе с Ла Лайонс мы прошли около 20000 миль, побывав на Багамских островах, в восточной и западной части Карибского моря и на Тихом океане. В то время я стал истовым вегетарианцем и не ел даже рыбу: мне хватало овощей, фруктов и орехов. Торговля этими же продуктами успешно пополняла мои финансы. Кроме того, я продавал местным жителям и другим яхтсменам рыболовные снасти, цифровые часики и всякие мелочи. Такая жизнь могла продолжаться бесконечно, но через два года я решил дойти до Сан-Франциско и там выставить лодку на продажу.

К несчастью, у небес были другие планы. В 350 милях к югу от Сан-Диего, когда я собрался зайти для дозаправки в одну из редких гаваней на побережье Нижней Калифорнии, нас прихватил шторм. В два часа ночи, в тумане Ла Лайонс выбросило на скалы. Остаток ночи я провел на мокрых камнях. Наконец пришел рассвет, и ситуация стала ясна.

Стальная обшивка толщиной 4 мм не выдержала нескольких часов мощных ударов об острые камни. Моему прекрасному и крепкому кораблю пришел конец. Я смог лишь спасти моего товарища в плавании – попугая да захватить рюкзак с кое-каким оборудованием и сувенирами на память. Еще предстояло взобраться на поднимавшиеся за узким пляжем 1000-футовые скалы, а потом пройти около 50 миль по одной из самых мрачных пустынь мира… Занавес.

Так что насчет следующей лодки? Она по-прежнему у меня в голове, и уже есть несколько эскизов на чертежной доске. И есть имя: Фьюсейки (Fuseiki). Это 40-футовый тримаран из эпоксидного многослойного пластика с вооружением кеч. Небольшое водоизмещение, отличный ход под парусами и экономный под мотором. Ее легко будет поднять на берег для ремонта, а внутри и на палубе будет много места для семьи океанских кочевников, связанных лишь одним обязательством: жаждой свободы.

Надежный двухцилиндровый дизель обеспечит нам ход в узких местах, водяная турбина, ветрогенератор и солнечные панели – электричество, необходимое для приборов, света, радио, музыки, на камбузе и в мастерской. Два солнечных опреснителя позволят не экономить пресную воду, а на корме под прочной прозрачной крышей из поликарбоната расположится биоферма. Это будет маленький зеленый садик с рассадой, ростками пшеницы, клубникой, помидорами, грибами, аквариумами для спирулины и т. д. Зачем ходить голодным? А консервы я бросил есть давно!

Существуют технологии, позволяющие получать из водорослей и сточных вод метан, или из тех же водорослей и других продуктов – спирт и то, и другое – топливо, которое можно использовать для двигателя. Я хочу приспособить такое оборудование для установки на лодке.

Чтобы продолжить следовать выбранному образу жизни независимых океанских путешественников, нам нужно еще много знаний. Как можно собраться куда-то пойти, когда цена топлива зашкаливает, и если его вообще можно найти? Сжатие тисков дефицита разного рода неизбежно, поэтому идеи самодостаточности и независимости пора превращать в реальность.

Конечно, можно походить под парусом на выходные или просто потусоваться в марине… тогда жизнь так и будет идти там, а не здесь.

На протяжении всей истории человечества море дает людям обильные богатства своих вод и возможность преодолевать большие расстояния. Люди жили на море с начала времен и будут продолжать жить на море до тех пор, пока живут на этой планете: воды на ней хватает.

В мире бушуют экономические кризисы, гражданские беспорядки, войны. Но что все это значит для моряка, у которого есть все, что нужно для жизни, а берег остался где-то далеко за горизонтом? Слушая новости по радио, можно подумать: ну и бред, тьфу, приснится же такое…

Но здесь и сейчас реальность, а не сон! Великие облака посылают ветер высоким мачтам, несут твою яхту через сверкающие голубые волны, а вокруг только бесконечный простор открытого моря. Это твой собственный маленький мир. На борту есть все, что нужно для жизни, есть карты, чтобы идти, куда угодно, где есть шесть футов воды. Запасы продовольствия и пресной воды позволяют не опасаться дефицита, можно провести в океане хоть целый год, не видя земли и не будучи замеченным с земли. Если захочется, конечно, можно сойти на берег, но необходимости в этом нет. Есть независимость и свобода следовать только своему выбору.

Политические и экономические прогнозы обещают бурю, которая может разрушить любой корабль, если он не подготовлен как следует. Когда метеослужба обещает через несколько дней ураган, мы торопимся проверить, хорошо ли задраены люки, в порядке ли снасти и якоря. Но вполне возможно, курс пересечет буря другого рода. Еда, жилье и безопасность находятся под угрозой чрезмерно высоких цен, острого дефицита или даже войны. Социальные катаклизмы могут привести к тому, что придется полагаться лишь на свою способность обеспечить семье пищу, кров и защиту.

Как можно подготовиться к встрече с таким штормом? После многих лет плаваний я выучил урок: самое безопасное место на планете – океан. Берег несет разрушение, и речь здесь не о том, что лодку может разбить о скалы.

На суше невозможно бродить, руководствуясь лишь своей интуицией, свободно перемещаться в такие места, где еда почти или вовсе бесплатна, наконец, жить без всевидящего ока «большого брата». Налог на недвижимость, налог с продаж, налог на прибыль, социальный налог и т. д. и т. п. Оставьте все это! Берите лодку и берите курс в открытое море.

На том этапе, на котором сейчас находится эволюция человеческого общества, судно – лучший вариант собственного хозяйства. Участок где-нибудь на холмах нельзя перенести, если экономическая или политическая обстановка в стране станет угрожающей, а лодка доставит вас в любую страну мира. Даже если она стоит на одном месте, вы хотя бы экономите на налогах на землю и недвижимость. Электроэнергия и тепло расходуются на небольшом судне гораздо экономнее, чем в обычном доме. Если вы живете на судне, вам ни к чему автомобиль, нет и всех затрат на него; затраты на дурацкие теперешние «развлечения» и отдых тоже меньше иссушают ваш бумажник.

Парусная лодка тихо и незаметно приходит в гавань и уходит в море. Это столь невеликое событие, что никто не заметит его в водовороте страстей и стона скрипок безумного оркестра, играющего на пиру во время чумы. В мире все еще много необитаемых островов и прекрасных берегов, где можно жить по-королевски, просвещенным и справедливым правителем дикой страны. К тому же во вполне комфортном, оборудованном по вашему желанию автономном дворце. Ладно, пусть в жилом модуле. Ваша мобильная жилая капсула может по желанию перенести вас, куда угодно, силой ветра. Можно, подобно большинству мореходов минувших времен, стать купцом. Запастись товарами, хотя бы сушеными фруктами или дарами моря, и странствовать по свету, меняя и торгуя без участия государевых вымогателей и надсмотрщиков.

Сотни и тысячи миль береговой линии на Аляске и в Канаде практически пустынны. Это прекрасные места, изобилующие лососем, морепродуктами и другими дарами природы. Вы можете не встретить там другой живой души на добрую сотню миль. Почему? Люди еще не научились хорошо приспосабливаться к здешней природе, которая иногда бывает очень сурова. Но на лодке можно провести здесь лето, а потом, не дожидаясь, пока жизнь замрет на долгую зиму, а прибрежные бухты покроет лед, отправиться вместе с гусиными стаями на юг.