Однако спокойные будни продлились чуть больше двух недель. Мне подрезали крылья внезапным вызовом в кабинет к начальнице. Елейным голоском и с ослепительной голливудской улыбкой секс-символ мира российской юриспруденции ненавязчиво подвела к тому, что я получу повышение до штатного адвоката в ее конторе, если соглашусь на риск.

— Я хочу, чтобы ты помогла мне разворошить осиное гнездо, милая. Зимин и его шайка совсем обнаглели. Я всего лишь пытаюсь добиться справедливости, пусть и действуя немного нечестно. У меня это получится лишь с твоей помощью. Ну так что? По рукам? Выполнишь свою часть сделки, и я гарантирую тебе повышение. А в качестве вкусного бонуса подкину парочку прибыльных клиентов.

Уфф.

Эта женщина определенно точила на мужчин зуб и была настроена крайне серьезно. А еще она обладала невероятной способностью к убеждению.

Белова разложила по полочкам последовательный план действий, объяснив, что уже отправила мое резюме на должность личного помощника трех известных на всю страну адвокатов, ее главных конкурентов, которые: «Позарились на чужой кусок торта. Очень жирный и очень сладкий». В общем, Зимин и два его компаньона переманили часть клиентской базы Беловой, один из последних — очень важная шишка. Какой-то депутат, угодивший в крупный скандал.

Вчера мне позвонили из бюро «Зимин и…» и сказали, что хотели бы провести собеседование тет-а-тет. Белова дала мне автомобиль с личным водителем, так что спустя час после звонка я была на месте. Прослушивание на должность проходило с HR-менеджером, приятной женщиной средних лет. Непосредственно с руководителями так и не удалось встретиться. Однако после успешного собеседования в моем распоряжении появился вагон времени для того, чтобы узнать мастодонтов адвокатской вселенной поближе.

Мое сердце сжалось, и на мгновение я остановилась в нерешительности, но быстро взяла себя в руки и продолжила перебирать ногами, взбираясь по лестнице.

Добравшись до верхней ступени, я залюбовалась видом впечатляющего каменного здания перед собой. Мраморное строение олицетворяло мужчин, стоявших во главе бюро. Молодое, красивое, закаленное, структурно совершенное.

Зимин, Багиров и Некрасов имели определенную славу на просторах интернета. Родившиеся с золотой ложкой во рту баловни судьбы отличались не только сексуальной внешностью, но и умом. Наследники влиятельных родителей с многомиллионным состоянием своими силами построили успешный бизнес, отринув помощь семей. Все обладали безукоризненной красотой. Им только на обложках «VOGUE» сниматься.

Интернет пестрил статьями о разгульничестве Бориса Некрасова, младшего из партнеров, сохранил печальные подробности прошлого Эмиля Багирова и восхвалял внушительный список выигранных дел Демьяна Зимина.

Я пригладила волосы медного оттенка, убедившись, что они все еще аккуратно уложены в высокий хвост, и подошла к стеклянной входной двери. Решительно взялась за блестящую изогнутую ручку и с судорожным выдохом потянула ее на себя.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— …В лепешку расшибись, но добейся встречи с ним, поняла?!

Рявкающий голос пронесся над ухом, а в следующее мгновение я ощутила довольно-таки сильный толчок в плечо.

— Ай! — простонала от боли, вспыхнувшей в области левой лопатки.

Пихнувший меня человек обладал высоким ростом и смоляной копной шелковистых на вид волос, чуть вьющихся на концах. Короткие пряди уложены назад с помощью геля. Облаченный в черный деловой костюм мужчина пронесся мимо, не удосужившись поинтересоваться, в порядке ли я. Вернее… он даже головой не дернул в мою сторону, словно и не заметил вовсе.

Его рычащий бас гулким эхом прокатился по вестибюлю. Наглый брюнет грациозной, отчетливой походкой направлялся к лифту. Нажав на кнопку, неспокойно вышагивал из стороны в сторону в ожидании, когда перед ним распахнутся дверцы, и он сможет подняться на нужный этаж. Темноволосый продолжал эмоциональный телефонный разговор, прижимая телефон к уху. Казалось, он был на взводе. Активно жестикулировал незанятой рукой и иногда повышал тон.

Просторный холл был освобожден от чьего-либо присутствия, за исключением нашего с брюнетом.

Наконец, двери лифта разъехались перед мужчиной, не видевшим дальше собственного носа, и он вошел в кабину. Развернулся, чтобы надавить на кнопку с нужной цифрой. На секунду поднял взгляд, устремив его через вестибюль и вперив в мое сморщившееся от дискомфорта в плече лицо.

— Здравствуйте, Арсения!

Я рассеянно обернулась на звук знакомого сопрано и увидела подоспевшую миниатюрную женщину. Поправив сперва безукоризненную гладкую прическу — светлые волосы убраны в высокую тугую култышку, — затем поправив спустившиеся на кончик носа очки в тонкой оправе, менеджер по персоналу, Софья Константиновна, одарила меня дружелюбной улыбкой.

— Доброе утро, — я протянула руку для приветственного жеста.

— Приятно видеть, что вы явились в свой первый рабочий день без опозданий, — она ответила достаточно крепким рукопожатием для женщины с хрупким телосложением и ростом дюймовочки. — Надеюсь, ваше ответственное отношение к столь примитивным должностным обязанностям не изменится в дальнейшем.

Я твердо кивнула, следуя за Софьей Константиновной к лестнице, расположенной рядом с лифтом.

— Я не подведу, — заверила я, замаскировав очевидную нервозность за широкой улыбкой.

Блондинка вновь поправила очки.

— Предыдущая помощница наших руководителей позволяла себе частые опоздания.

— Поэтому ее уволили? — предположила я.

— Что? — усмехнулась сотрудница, цокая шпильками по кафельному полу лестничного пролета. — Нет, а следовало бы, — последовал шумный вздох. — Наша Дарья закрутила роман с одним из клиентов Эмиля Глебовича и скоропостижно умчалась с новоявленным обеспеченным кавалером в Монако… или в Ниццу. Впрочем, неважно. К сожалению, она легкомысленно отвергла один из пунктов должностного протокола, по которому обязалась подготовить и обучить человека себе на замену, прежде чем освободить место в бюро. Поэтому начальство велело мне заняться этим… — обернувшись через плечо, Софья Константиновна выдавила натянутую улыбку, которой отчетливо намекала на недовольство из-за сложившихся обстоятельств, — и просветить вас, Арсения, в краткий курс дел.