Наверно, все эти невеселые мысли отразились на ее лице, потому что Алина неожиданно проговорила:

– С твоей классной, так и быть, я сама побеседую. Только учти, две недели, не больше. И чтобы звонила мне каждый день. И не забывай о том, что формально за тебя там будет отвечать моя девочка с работы, – кстати, ее зовут Вера. Если ее, конечно, еще удастся уговорить. Так что не подставляй ее, пожалуйста.

Ванда подняла на нее глаза:

– За Веру не беспокойся, все будет в полном порядке. Звонить стану через день. Каждый вряд ли получится, я же буду занята поисками. А еще я возьму с собой ноут. Надеюсь, в отеле будет вайфай.

Летать на самолетах до этого Ванде приходилось дважды – в глубоком детстве, когда мама с Алиной брали ее с собой в Питер, и три года назад – снова в их компании. Тогда они провели неделю в Анталии.

Собственно, этой поездкой в Турцию весь заграничный опыт Ванды и исчерпывался. Больше она за пределы России не выбиралась, каникулы просиживала или на даче, или в городе – правда, время никогда бесцельно не проводила – вот уж чего она не любила, – по улицам не слонялась и перед телевизором на диване не валялась, равно как и по всяким там социальным сетям не блуждала. Нет, аккаунты у нее имелись – и ВКонтаке, и на Фейсбуке – разве может современный человек без них? – но пользовалась она ими без особого энтузиазма, скорее по мере необходимости – домашнее задание у одноклассников узнать, например.

Свободное от учебы время Ванда тратила на дела полезные – такие как изучение языков – английского и итальянского. И достигла больших успехов. В этом нелегком деле ей поначалу помогала мама, в совершенстве владеющая обоими языками и работающая в крупной русско-итальянской фирме. Именно она внушила дочери мысль, что, живя в современном мире, обязательно нужно уметь говорить хотя бы по-английски, а лучше и еще на нескольких языках. Так что к своим шестнадцати она свободно говорила на обоих, несмотря на то, что итальянский, в отличие от английского, учила относительно недавно, зато очень интенсивно, в надежде вскоре оказаться в Италии. Так что теперь девушка меньше всего переживала о том, как будет общаться в чужой стране.

В аэропорт Ванду отвезла Алина. Там их уже ждала подчиненная крестной Вера – молодая улыбчивая женщина, увидев которую, Ванда сразу поняла, что проблем с ней у нее не возникнет. Крестная представила их друг другу, провела подробный инструктаж и раз двадцать пригрозила крестнице, что, если та ввяжется в какую-нибудь историю, по возвращении она ей задаст. Здесь они и попрощались – сразу после того, как объявили начало регистрации на рейс до Римини, билеты на который лежали в Вандином рюкзаке.

– Отзвонишься сразу, как приземлишься, – последний раз напутствовала ее крестная и обняла на прощание. – И постарайся там без дурацких приключений. А то вместе с тобой придется Вере голову откручивать.

Ванда пообещала, напомнив, что она сама рассудительность и прежде никаких проблем с ней не было, на что Алина скривила скептическую гримасу и легонько подтолкнула крестницу к стойкам регистрации.

Пока Ванда с Верой сидели в зоне вылета после прохождения таможни, Вера рассказывала девушке о своих планах на поездку и всяких организационных моментах.

– У меня совсем не будет времени на тебя, – говорила она. – Насколько я понимаю, тебя это более чем устраивает. Хотя видеться нам, конечно, иногда придется. Из Римини я периодически буду на пару-тройку дней уезжать в другие города. Жить нам предстоит в одной гостинице, но в разных номерах. Эта гостиница принадлежит нашим с Алей друзьям, поэтому никаких проблем у нас возникнуть не должно. Они же будут присматривать за тобой, когда я буду в отъезде. Твоя крестная клятвенно меня заверила, что ты человек взрослый и ответственный, вести себя будешь нормально. Я надеюсь, что это так и есть. Я очень многим обязана Алине, поэтому, собственно, и согласилась взять тебя с собой. В общем, пожалуйста, постарайся сделать так, чтобы я ни разу о своем решении не пожалела.

– Конечно, не переживайте, все будет отлично, – заверила ее девушка. – Если хотите, я буду отчитываться вам о каждом своем шаге.

Женщина улыбнулась:

– Боже упаси! Лучше почаще звони крестной. Ну а если возникнут малейшие проблемы, тогда уже обращайся ко мне. Я, в свою очередь, обещаю тебя не доставать и договорюсь о том же со своими итальянскими друзьями. Короче, давай заключим взаимовыгодное соглашение: я тебя не трогаю и в твои дела не лезу, а ты ведешь себя по-взрослому и никому, в том числе и самой себе, не создаешь проблем.

– Договорились! – Они ударили по рукам.

– Ну что, значит, теперь мы с тобой настоящие партнеры? – Вера весело подмигнула Ванде. – И еще. Твоя мама взяла с меня обещание, что я не буду спускать с тебя глаз. Ты уж учитывай это, когда по возвращении будешь делиться с ней впечатлениями от поездки.

И вот теперь самолет готовился к взлету, и Ванда, прежде никогда ничего не боявшаяся, прокручивала в памяти сцену прощания с мамой и размышляла на тему «увидятся ли они когда-нибудь снова».

Когда самолет наконец вырулил на взлетную полосу, девушка вцепилась руками в подлокотники кресла и приказала себе не паниковать. Но к глазам сами собой подступили слезы. Хорошо, что этого никто не заметил – салон был полупустой, и рядом с ней не оказалось пассажиров.

А затем начался разгон, и вдруг Ванда почувствовала, как самолет отрывается от взлетной полосы. За иллюминатором стремительно понеслась вниз земля. Через каких-то пару минут домики и машинки стали совершенно игрушечными, и страх высоты сам собой ушел, будто его и не было.

«Вот и все, – сказала себе девушка. – Назад дороги нет».

Сделалось грустно.

Ее жизнь в последние три месяца менялась на глазах, и столь бесцеремонно и вне зависимости от желаний самой Ванды, что девушка порой ощущала себя безвольной марионеткой в руках безжалостной судьбы. Наверно, поэтому в ней и родилось желание отыскать отца – как протест. Уж очень она не любила ситуации, когда от нее ничего не зависит.

Началось все с того, что мама познакомилась на сайте знакомств с Игорем. Честно говоря, Ванда и не подозревала, что ее вечно занятая родительница еще находит время на такую ерунду, как переписка с потенциальными претендентами на руку и сердце. Ванде вообще всегда казалось, что ее маме личная жизнь до лампочки. Но она крупно ошибалась.

И все у них так быстро закрутилось! Вчера только мама собиралась на первое свидание и уверяла дочь, что ничего серьезного у нее и быть не может, так что пусть та не волнуется, и вот уже Игорь и его детки переезжают к ним, потому что оставаться в их родной квартире невозможно из-за конфликта Игоря с его бывшей женой, пожелавшей спихнуть на него обоих сыновей. И в комнату к Ванде, обустроенную с такой любовью, селятся двое абсолютно чужих ей мальчишек, а ее саму просят пойти на уступки и временно, пока все не утрясется, пожить на кухне. В общем, жуть!

– Крыша у твоей матери поехала, не иначе, – припечатала тогда никогда не лезущая за словом в карман бабушка.