Вдохновленная всесторонней полезностью этого познавательного путешествия, я с легкостью в него отправилась. На каждом уроке нам давали знания, площадкой для практического применения которых служила сама жизнь. Мне сразу же захотелось использовать свои знания в деле. Переполнявшие меня эмоции выплескивались наружу: мне не терпелось поделиться самыми интересными открытиями с мужем, детьми и друзьями. Одни мои предложения пришлись весьма кстати, другие оказались бесполезными. Впрочем, к возможности делиться счастьем равнодушным не остался никто.

Через три месяца после окончания учебы на курсе счастья я потеряла работу. Судьба отвернулась от меня? Или наоборот – подарила уникальный шанс? Мой внутренний метеоролог предложил мне ответить на следующий вопрос: если в работе случился вынужденный перерыв, не попробовать ли заняться тем, что нравится больше всего на свете?

Учиться и делиться своими знаниями, тем, что я умею делать. Вот что нравится мне больше всего.

Тогда я и решила обратиться к истокам позитивной психологии, науки о счастье. Возникла она, когда группа ученых, ее создателей, пришла к неутешительному выводу: 95 % научных работ по психологии, опубликованных с 1967 по 1998 год посвящены душевным болезням, депрессии и тревоге, и только в одной работе из двадцати изучаются радость, счастье и благополучие. Основатели науки о счастье поставили психологии диагноз «болезнь самоисследования» и решили найти финансирование на развитие нового научно-экспериментального сектора.

Манифест, написанный в 1988 году (в год основания позитивной психологии), определяет ее как «науку, изучающую силы и качества, позволяющие личности и обществу развиваться и достигать благополучия и процветания». Другими словами, она изучает такие эмоции и черты характера, такие общественные институты, которые помогают человеку реализовывать свой потенциал в деятельности.

С тех пор в университетах по всему миру открылись лаборатории, изучающие позитивную психологию, работающие там исследователи публикуют научно-популярные книги, в которых делятся своими открытиями, рецептами и приемами. Предметом их изучения являются, помимо прочего, креативность, самоуважение, альтруизм, чувство юмора, дружба, мотивация, генетическая предрасположенность к счастью, личная эффективность. Я заинтересовалась работами пионеров этой новой гуманистической психологии, в особенности Мартина Селигмана, Эда Динера, Элен Лангер, Михая Чиксентмихайя, Альберта Бандуры, Барбары Фредриксон, Роберта Эммонса, а также исследованиями самых молодых ученых – Тал Бен-Шахара, Дэниела Гилберта и Сони Любомирски.

Если бы вы жили в Штатах, то легко могли бы принять участие в актуальных психологических исследованиях. Когда исследователям нужно получить количественные данные, они выкладывают разработанные ими анкеты в интернет, на общедоступные сайты. Сделав несколько кликов[2], можно, например, определить свой уровень счастья на данный момент, понять, что внушает нам оптимизм или пессимизм, определить тип любовных отношений, который мы выстраиваем с другим человеком, или установить программку, с помощью которой можно фиксировать все, что приносит нам радость: события, ситуации, пейзажи или еду. Существуют даже специальные приложения для мобильного телефона, содержащие цитаты, размышления, тексты и упражнения, вызывающие у пользователя реакции, за которыми в свою очередь наблюдают исследователи в лабораториях.

Наука о счастье тесно связана со своей эпохой. С помощью средств виртуального общения она открывает двери университетов, чтобы как можно больше людей могли воспользоваться ее достижениями и поучаствовать в полезном и приятном процессе обучения.

Когда я рассказываю знакомым о том, как училась на курсе счастья, многие признаются, что тоже занимаются позитивным мышлением.

На это Селигман возражает, что позитивную психологию не следует путать с позитивным мышлением по нескольким причинам.

1. Позитивная психология основана на данных научных экспериментов, которые можно воспроизвести. В отличие от теоретиков позитивного мышления, рекомендующих сохранять положительный настрой при всех обстоятельствах, позитивные психологи считают, что некоторые ситуации необходимо оценивать реалистично или даже негативно: такая оценка важна, например, для летчика, столкнувшегося с плохими погодными условиями.

2. Большинство исследователей, ныне занимающихся позитивной психологией, прежде в течение многих лет изучали негативные аспекты личности человека. С их точки зрения, положительные свойства индивидуальности должны дополнять палитру реакций, а не стремиться любой ценой вытеснить нашу темную сторону. Позитивная психология не отменяет достижений своей старшей сестры – классической психологии, а лишь дополняет ее новыми идеями и подходами.

Чтобы воспользоваться достижениями и открытиями позитивной психологии, не нужно сдавать анализы, получать специальный диплом или записываться на консультацию к специалисту. Достаточно желания быть счастливым и вовлеченным в собственную жизнь. Позитивная психология не изобрела феномена самореализации человека, а только наблюдала за ним: чтобы его понять, им вдохновиться, его ускорить, предложить жизненные ориентиры и возможность выбора тем, кто заинтересован в благополучной жизни.

Наблюдение за счастьем требует куда более простых механизмов, чем строительство ускорителя элементарных частиц. В сфере счастья у каждого есть некоторый опыт и компетенции.

Исследование, проведенное в 2002 году, показало, что постоянная погоня за счастьем к счастью не приводит. Поскольку между перфекционизмом и счастьем существует логическое противоречие, мне пришлось довериться своей внутренней системе торможения, которая призовет меня к порядку, если вдруг в процессе обучения я стану слишком счастливой.

В итоге я посвятила год исследованию механизмов, позволяющих человеку стать счастливее. Закончив обучение, я поставила позитивную психологию в центр своих интересов, и все мое существование вращалось вокруг интересующего меня предмета, словно планета вокруг звезды. Три месяца я занималась на вводном курсе, а следующие десять месяцев смотрела на жизнь через специальные очки. В этой книге я рассказываю о том, что меня удивило и что со мной произошло.

У счастливых людей больше друзей и энергии, они добрее и с ними легче сотрудничать, окружающие больше их ценят, они более гибкие, изобретательные и продуктивные, из них получаются лучшие лидеры и переговорщики, они лучше справляются с жизненными трудностями, отличаются крепким здоровьем, больше зарабатывают и дольше живут.

Соня Любомирски

В Греции, Америке, Аргентине, Южной Корее, Бахрейне и других странах повышение уровня счастья населения считается одной из главных национальных задач. Франция, 87 % жителей которой считают себя в полной мере счастливыми, находится на одиннадцатой позиции в мире среди благоприятных для жизни стран. Государство обеспечивает мирную жизнь, граждане чувствуют себя в безопасности. У нас свободная пресса, мы доживаем в среднем до 75 лет, количество суицидов и выбросов СО2 в атмосферу не превышает разумных пределов, экологически чистые природные зоны равномерно распределены по всей территории страны, граждане имеют доступ к образованию и информации.