в 10.47 утра вы умрете. Зайдете выпить свою привычную чашку кофе в любимое кафе. А там начнется пожар. Выбегут все, кроме 7-летнего мальчика, который за 30 секунд до этого пойдет в уборную. Его мама в панике схватит его 1,5-годовалого брата и выбежит с ним на улицу. И только там поймет, что Антоши рядом нет. Она не успеет его спасти. Это сделаете вы. У вас как раз будет время добежать до туалета ровно в ту секунду, когда начнется паника.

Андрей получит шанс пожить еще и возможность изменить свой привычный уклад и сделать, наконец, что-то стоящее для себя и для мира. Но предупреждаю, воспользуется ли он этим шансом – никто не знает. Для всех нас это загадка. А для вас еще и риск. Большой риск, измеряемый вашей жизнью и верой в него.

Марина смотрела в пустоту. Страх умолк. Лишь тонкое ощущение единения с чем-то необъятным и всеобъемлющим поглотило ее мысли.

– Один вопрос, – Марина поддалась вперед, – вы всегда предлагает смерть в обмен на жизнь?

– Работа у меня такая, – подтвердил Незнакомец. – Но есть другие отделы, они предлагают другие условия для сделки, если вы о выборе. Ваш случай из моей компетенции, поэтому у вас в гостях я, а не кто-то другой из моих коллег. –Незнакомец встал. – Что ж, если мы все выяснили, разрешите откланяться. И вот еще что: завтра с утра вы, конечно, не будете помнить об этом разговоре.

Если бы он мог чувствовать, то, вероятно, завидовал бы тому, кого спасала эта девочка.

– Думаю, Андрею повезло. Другие посылают меня сразу, как только речь заходит о их жизни. Страшно им. Бедные люди. Всю жизнь боятся смерти и умирают от страха перед жизнью. Ирония судьбы, что тут скажешь. Доброй ночи!

Фигура Незнакомца на секунду замерла в воздухе, а затем испарилась, будто и не было ее вовсе.

*

Сколько минут в день мы на самом деле живем?

А если бы она знала еще вчера, что ей остался день, один день, что она сделала бы? В голове всплывали обрывки текстов, фильмов, красивых картинок из мест, в которых она уже никогда не побывает.

Марина представила себя на воздушном шаре над захватывающим дух космическим пейзажем Каппадокии. Казалось, земля, тяжело выдыхая, увековечила свой немой крик в этих причудливых каменных изваяниях.

Утро улыбалось, омытое ночным дождем. Хрустально-прозрачная музыка рассвета разливалась по небу. Мягкий, обволакивающе-нежный и всепроникающий свет запускал обратный отсчет для многих судеб. И каждого впереди ждал свой выбор.

*

В 10.47 Марина вошла в любимое кафе.

Где-то залаяла собака. Закричал младенец. Завыли пожарные сирены.

Жизнь продолжала идти своим чередом.

Время лучшей сделки созревало для каждого.