Игорь протянул руку и снял трубку:

– Алло!

Воспользовавшись моментом, Инга сделала резкое движение и освободилась от удерживавшей ее локоть руки мужа. Затем она встала и, отшвырнув стул в сторону, направилась к выходу из кухни. Однако далеко она не ушла.

– Это тебя… – окликнул Игорь. И как-то тускло добавил: – Роман Аркадьевич…

Инга остановилась, как бы раздумывая, подходить или нет. С недавних пор Игорь стал отмечать в ее поведении одну особенность. Когда отношения в их семье налаживались, она старалась поменьше контактировать со своим отцом, словно опасаясь, что тот может разрушить установившийся между ней и Игорем мир. Инга переставала ездить к отцу, не звонила ему, а на его звонки отвечала либо односложно – быстро, либо вообще не подходила к телефону, заставляя Игоря врать, что она, например, в ванной. Отец был человек занятой, часто звонить не мог, и таким образом можно было протянуть недели две. До новой крупной ссоры.

– Так что? – спросил Игорь. – Подойдешь? Или… – Тут в его взгляде мелькнула надежда. – Или сказать, что ты еще спишь?

Инга подумала еще секунду, а потом как-то зло усмехнулась и молча направилась к телефону.

– Да, папа… – сказала она, почти вырвав у Игоря трубку.

– Как ты себя чувствуешь? – не поздоровавшись, спросил Роман Аркадьевич.

– Нормально, – солгала Инга. Хотя, с другой стороны, услышав сейчас голос отца, она как будто бы действительно стала чувствовать себя лучше. Появившаяся возможность пообщаться с близким человеком не только обещала некоторое облегчение, но даже сама по себе была облегчением.

Однако отец не дал ей выговориться. Он взял просто-таки с места в карьер:

– Уходи от своего мужа!

– Что? – не поняла Инга и рассеянно опустилась на стул.

– Я говорю: уходи от своего мужа и приезжай ко мне.

Инга опешила. Отец всегда был настроен против Игоря, но чтобы так… Она посмотрела на мужа. Тот сидел боком к ней, наклонив голову и бессильно опустив руки на колени.

– Папа, я как-то не вполне тебя… – растерялась Инга. – Прямо сейчас, что ли?

– Прямо сейчас! – Голос Романа Аркадьевича звучал властно, и любые возражения могли, казалось, только усилить эту властность, но никак не поколебать ее.

– Гм-м… – протянула Инга, не зная, что ответить.

В этот момент Игорь полуобернулся на своей табуретке и посмотрел прямо в глаза жене.

«Он что, слышал?» – обожгло ее.

– Ну так как? – нетерпеливо спросил отец.

– Я… я не знаю… – тихо проговорила Инга.

На другом конце послышалось сопение. Отец всегда сопит, когда достает из кармана свои любимые серебряные часы на цепочке. Качественный микрофон его дорогого телефона уловил и передал по проводу в не менее дорогой телефон Инги щелчок их открывшейся крышки.

– Я опаздываю на совещание… – сказал отец. – Буду поздно. Но ты все равно приезжай!

– Но я не…

Договорить она не успела – послышались короткие гудки. Инга еще некоторое время повертела трубку в руках и наконец повесила ее на место. Затем задумчиво потерла переносицу и покосилась на Игоря. Тот все так же, не отрываясь, смотрел на нее.

– Что?… – Она не нашла ничего лучшего, как задать ему этот дурацкий вопрос.

Игорь опустил глаза:

– Ничего…

«Он что, и правда все слышал?» – снова подумала Инга. Впрочем, теперь уже не с волнением, а с каким-то безразличием. Подступающая ломка опять дала о себе знать, но на этот раз не жаждой, а легким покалыванием в позвоночнике, и Инга непроизвольно выпрямила спину. Игорь, наоборот, согнулся еще больше, прямо навис сутулой спиной над своими коленями, и все его тело теперь представляло собой большой вопросительный знак – «так что ты решишь?».

Они просидели так несколько минут, не обмолвившись ни словом. Между тем их мыслительные процессы шли с убыстренной силой, и, когда результаты этих процессов были сформированы, они оба почти одновременно заговорили. Правда, оказалось, что ничего нового никто из них так и не придумал.

– Прошу тебя, согласись на лечение еще раз! – сказал Игорь.

– Дай двести долларов! – сказала Инга.

Каждому стало ясно, что дело зашло в тупик.

– Давай так, – попробовал было исправить положение Игорь. – Мы вызовем на дом специалиста из клиники…

– Отстань! – перебила Инга.

Игорь снова коснулся ее руки и очень нежно произнес:

– Нет. Я же твой муж. Я должен спасти тебя от наркотиков…

Он опять погладил ее ладонь, и в сочетании со сказанной им фразой это опять страшно ее разозлило:

– А меня не надо от них спасать! Не надо! Они мне нужны! – Инга моментально вскипела, вырвала ладонь и шлепнула ею по столу. – Ты не представляешь, как они мне нужны! Они нужны мне больше, чем… чем… – Она очень разозлилась, и следующие ее слова прозвучали так страшно, что Игорь отдал бы все на свете за одну только уверенность, что сказаны они в запале и на самом деле являются пустым сотрясением воздуха, не имеющим за собой ничего серьезного. – Они нужны мне больше, чем ты! – вот какие это были слова.

Игорь выдержал некоторую паузу и осторожно спросил ее, заглядывая в глаза и даже наклоняя голову, чтобы вглядеться в самую их глубину, дабы уж наверняка знать, правду она говорит или нет:

– Это ведь не так, да?

Она отвела взгляд и промолчала.

Странно, но он вздохнул с облегчением.

Оказалось, рано.

– Я уезжаю! – решительно сказала Инга и встала из-за стола.

– Куда? – встрепенулся Игорь.

– К отцу!

Игорь закусил губу, а потом медленно произнес:

– В гости?

Инга посмотрела на него сверху вниз и так же медленно (ему даже показалось – с некоторым сладострастием) сказала:

– Нет. Совсем. Я ухожу от тебя!

– А? – Щека Игоря как-то странно дернулась, потом еще и еще, и он даже прикоснулся к ней пальцами, словно пытаясь усмирить.

– Бэ! – совершенно уже по-дурацки огрызнулась Инга и пошла прочь из кухни.

Игорь чувствовал, что рано или поздно это произойдет. Но все равно оказался не готов к подобному повороту. Он растерянно смотрел вслед жене, не зная, как быть, потом вдруг спохватился и протянул в сторону Инги руку, словно вспомнив, что нужно сказать, но тут же у него снова пробился тик и он возвратил руку обратно, чтобы прижать ею непокорную щеку.

Инга тоже остановилась, как будто опомнилась. У Игоря появилась надежда.

– Инга… – начал он.

Но тут она вдруг резко выгнула спину и каким-то отчаянным движением закрыла ладонями уши: