- Во-первых, их там никогда не было. А во- вторых, ты вряд ли мог увидеть мои глаза, подкравшись сзади.

- В этом - я имею в виду твое второе замечание - нет необходимости. - Алекс еще не появился в поле ее зрения, но его теплое дыхание уже коснулось шеи Фелиции. - Я не забыл ни твоих глаз, ни того...

- Перестань нести вздор и не стой у меня за спиной - это невежливо, - сухо сказала Фелиция.

- Ну вот, в тебе не осталось никакой романтики, - с притворным огорчением пробормотал Алекс. - По сценарию ты должна была бы сказать нечто совсем другое.

Возможно, девять лет назад так оно и было бы. Но то была совсем другая жизнь. Другая Фелиция. Теперь она уже не впечатлительная студентка, готовая проглотить все, что скажет преподаватель.

И Алекс тоже другой. Не тот добившийся всемирной известности кинорежиссер и сценарист, каждое слово которого Фелиция ловила на лету и принимала за откровение.

Она медленно и глубоко вздохнула: оставалось последнее испытание - поднять голову и посмотреть на...

Все то же красивое, смеющееся лицо. Карие глаза, в которых святятся ум и проницательность. Чувственные губы.

Он ничуть не изменился! Лишь виски слегка тронула седина...

Больше всего Фелицию поразило, что Алекс по-прежнему излучает энергию и жизненную силу. Сегодня он был одет с привычным пренебрежением к условностям: вытертые голубые джинсы, синяя тенниска и черная куртка.

Тот факт, что Алекс почти не изменился за прошедшие девять лет, немного огорчил ее, но Фелиция не позволила этому огорчению отразиться в ее глазах, они остались равнодушно-холодными. Когда-то Алекс говорил, что в них застыли льдинки, и пообещал растопить их, но...

Да, именно ее глаза, ярко-голубые, как небо после дождя, и привлекли внимание Алекса Криспина, приглашенного в колледж, где училась Фелиция, вести курс по искусству кинорежиссуры.

Фелиция холодно улыбнулась.

- Сценарии, как и режиссура, по твоей части. Впрочем... - она пожала плечами, - мне, наверное, следует гордиться тем, что ты еще помнишь тот разговор.

Карие глаза, опушенные густыми черными ресницами, задумчиво прищурились.

- А ты его не помнишь? - после паузы спросил Алекс. - Не польщена?

И он еще спрашивает! Нет, подумала Фелиция, я, хотя и помню наш первый разговор, не польщена. Да и с какой стати? После того, что последовало...

Стоп, сказала она себе, сейчас нельзя поддаваться эмоциям. Злость, негодование недопустимы. Лучше вообще никакого ответа, чем ответ пусть даже в малой степени эмоциональный.

- Ты подстриглась... - не дождавшись ответа, задумчиво проронил Алекс. - Такие чудесные были волосы, - нахмурившись, пробормотал он.

- С короткими легче управляться, - резко ответила Фелиция, прекрасно знавшая, что длинные волосы подчеркивали женственные черты ее лица, смягчали холодную голубизну глаз, округляли подбородок...

- Мне нравится, - заявил вдруг Алекс.

Фелиция напряглась. Черт возьми, да наплевать ей на то, что ему нравится или не нравится! И уж если начистоту, то ей вообще наплевать на Алекса Криспина, что бы он там ни думал и ни чувствовал!

Впрочем, это снова эмоции, которым не место в сегодняшнем разговоре.

- Выпьешь кофе? - светским тоном осведомилась Фелиция. - Я попрошу принести.

Алекс взглянул на часы, и Фелиция заметила скользнувшую по его лицу тень озабоченности.

- Или ты кого-то ждешь? - небрежно спросила она.

- Вообще-то да, - неохотно признал Алекс, но тут же лукаво улыбнулся, отчего от уголков глаз разбежались мелкие морщинки. - Впрочем, несколько минут у меня еще есть. - Алекс шагнул к второму стулу и уселся, вытянув длинные ноги.

В былые времена Алекс всегда подавлял Фелицию своим ростом, хотя она отнюдь не была Дюймовочкой. Сегодня Фелиция надела серый приталенный костюм и сапфирового цвета блузку с высоким воротом - в этой одежде она казалась выше и стройнее. Подобного стиля Фелиция придерживалась давно, но сегодня как никогда радовалась производимому впечатлению.

- Так ты хочешь кофе? - снова спросила она, однако в ее тоне не прозвучало ни одной нотки, которую можно было бы интерпретировать как попытку удержать Алекса.

- Нет, спасибо, - отказался он. - Кофе, сигареты... к ним быстро привыкаешь, а потом бывает трудно отказаться.

- Ты бросил курить? - удивилась Фелиция.

Девять лет назад Алекс выкуривал по две

пачки в день. А когда работал, то и больше.

- Трудно поверить, да? - Алекс усмехнулся. - Алекс Криспин, заядлый курильщик, горький пьяница, стал совсем другим человеком.

- Сомневаюсь, что это все всерьез, - насмешливо заметила она.

Алекс хмыкнул и шевельнул красивой бровью.

- А ты повзрослела, Фелиция. Прими мои поздравления.

- Мне тридцать, дальше затягивать с взрослением опасно.

Значит, ему уже сорок, внезапно мелькнула мысль, и Фелиция посмотрела на собеседника уже по-новому. Что ни говори, а девять лет не прошли бесследно. И дело не только в седине на висках. Морщинки у глаз, суровые складки, залегшие возле рта...

- Тридцать... - Алекс задумчиво прищурился. - И чем же ты занималась эти девять лет? - Его взгляд скользнул по левой руке Фелиции, к безымянному пальцу.

Обручального кольца там не оказалось, хотя след от него виднелся довольно отчетливо.

- Разным, - коротко ответила она, не собираясь делать шаг навстречу. - А ты?

Алекс пожал плечами.

- Только не тем, чем надо. Я не снимал.

- Вот как? - Фелиция опустила голову. Алекс Криспин не должен знать, что она в курсе его дел. Ни одного фильма за последние восемь лет. - Но в этом, наверное, не было необходимости, ведь "Ночь монаха" имела потрясающий успех, как, впрочем, и "Танец слепого".

- Что значит "не было необходимости"?! - Алекс подался вперед и сердито уставился на сидящую напротив него женщину.

- Я имела в виду деньги, - спокойно пояснила Фелиция, невозмутимо встретив его взгляд. Ага, значит, все же удалось задеть его за живое! Может быть, немного грубовато, но она хотела посмотреть, как он отреагирует на прямой удар. - Ты же заработал миллионы на своих фильмах.

- Какой прок от всех этих денег, если я несколько лет ничего не снимаю? - пробормотал Алекс.

Фелиция пожала плечами.

- Что ж, по крайней мере, деньги позволили тебе жить в относительном комфорте... тем более что расходы на сигареты и выпивку сошли на нет! - язвительно добавила она, но не удержалась от еще одного укола: - В последний раз, когда я тебя видела, ты определенно производил впечатление человека, берущего от жизни все.