к врачу не в счёт, я слишком переживала, что он завезёт меня куда-то не туда и плакали мои денежки на пару с "товаром". Это в лучшем случае, но зная моё везение на подонков, я вполне допускала незабываемую поездку до ближайшего леса, где нас уже могли бы поджидать парочка его друзей. Даже располагающая внешность, мягкая улыбка и добрые глаза ещё не являются достаточной гарантией его человечности. Ведь чем искренней кажется мужчина, тем он безжалостней обманет, а обманет он в любом случае.

– Егор, расскажи что-нибудь о себе, – предлагаю, запаниковав при виде того, как он встаёт с дивана и движется ко мне. Что ж он меня так торопит? Рано ещё...

– Будет кощунством портить такую чудесную ночь скучными разговорами, лучше потанцуем, – Егор мягко, но уверенно привлекает меня к себе, и я всерьёз жалею, что собираясь на свидание, обула туфли на высоченном каблуке, из-за чего наши лица сейчас в опасной близости. – Красивое платье, пчёлка.

Серьёзно? Могу поспорить, что он не глядя, и цвета не назовёт, настолько смахивает на ребёнка спешащего избавиться от обёртки на понравившейся конфете. Сдержанно улыбаюсь, будто подобные комплименты для меня в порядке вещей. Егору необязательно знать, что это моё единственное приличное платье, не застиранное и относительно новое. Он платит не за то, чтобы вникать в чужие беды, поэтому, прикусив зык, чтоб не ляпнуть какую-нибудь глупость, послушно обнимаю крепкие плечи, стараясь раствориться в медленном танце. Сложно.

Тщетны попытки проникнуться романтикой, когда от голодных спазмов сводит желудок, а запах сочной клубники, лежащей в корзинке на прикроватной тумбочке, заставляет давиться слюной. Утром, волнуясь, я забыла позавтракать, а напроситься в кафе, отобедать за его счёт постеснялась. Цены в здешних заведениях наверняка запредельные. Чашка кофе – максимум, что я смогла бы себе позволить, это вам не захудалая столовка с окраины, где мне приходится снимать квартиру. Впрочем, даже там, для меня слишком дорого. Нищета плотно опутала меня своими сетями и чем больше я дёргаюсь, тем сильнее в них увязаю.

Как бы между делом руки Егора с талии сползают на ягодицы, всё настойчивее прижимая меня к его бёдрам, и танец стремительно превращается в какую-то неуклюжую имитацию полового акта. Ладонь нестерпимо покалывает от желания залепить ему хорошую пощёчину, привести в чувство, но я лишь крепче сжимаю зубы. Нельзя. Не припомню, чтоб кто-то сумел вызвать во мне особые проблески интереса, но он честно купил право меня трогать, и уж точно никак не связан с моим равнодушием. Тем не менее, в мои планы не входит позволять ему распускать руки.

– Егор, может, выпьем? Песня уже всё равно доиграла.

Уместнее было бы сослаться на лёгкое головокружение, а не коситься на бокалы, как алкоголик в завязке, но тогда он предложит присесть на диван, и сдерживать его пыл станет в разы сложнее.

– Чисто символически, – бормочет мужчина, уткнувшись мне в шею. – Хочу, чтобы эта ночь запомнилась тебе во всех деталях.

Я затравленно улыбаюсь. Он-то уж точно её не забудет.

– Спасибо, – беру из его пальцев бокал, прикидывая сильно ли он огорчится, если я сейчас включу заднюю. Дело в том, что он мне симпатичен. Не как мужчина, как человек. От него веет уверенностью и добротой. Интересно, познакомься мы при иных обстоятельствах, не встань между нами эта унизительная сделка, получилось бы у нас что-то? Порою так хочется с кем-нибудь сблизиться, что выть охота. Каким бы удобным ни было одиночество, оно никогда не заменит потребность в тепле и заботе. Но это слишком большая роскошь, однажды я уже совершила глупость, позволив себе неприемлемую дозу доверия.

– Майя, можешь не отвечать, но мне очень хотелось бы знать, что заставило тебя пойти на подобную кхм... сделку?

– Это не секрет. Нужда.

– Дай угадаю, у тебя в семье кто-то болеет и срочно нужны деньги? – лукаво щурится Егор.

– Нет.

– Тебе не на что поступить в ВУЗ?

– Нет.

– Пчёлка, ты меня всё больше интригуешь, – он замирает, во что-то вслушиваясь, я же смотрю вглубь его карих глаз и пристыжено опускаю веки. Они у Егора добрые и честные, а ещё по-собачьи доверчивые. – Показалось... так на чём мы там остановились? Может, ты хочешь осуществить свою мечту?

– Угадал, – забираю нетронутый бокал из его рук и вместе со своим возвращаю на тумбочку. – Накуплю себе шмоток на всю сумму, или на море смотаюсь, пока лето.

Улыбаюсь как можно легкомысленней, попутно отмечая, что мой ответ его огорчает. Небось, успел убедить себя в безупречности моих помыслов, которая дополняла бы мой непорочный образ. Откуда в нас эта тяга непременно идеализировать понравившегося человека? Могу поспорить, именно в ней источник всех слёз и разочарований.

– Что ты задумала? – Егор кажется сбитым с толку, когда я начинаю несмело расстёгивать пуговицы его рубашки.

– Сделать эту встречу незабываемой, – смущённо провожу кончиками пальцев по смуглым ключицам и удовлетворённо отмечаю его потяжелевшее, горячее дыхание. Шатен уже на взводе, да и отступать безнадёжно поздно.

– Майя, – негромко, на выдохе шепчет мужчина, бережно, но настойчиво помогая избавиться от платья. – Такая чистая и неиспорченная...

Покрывая механическими поцелуями его подбородок и скулы, упускаю для себя момент, когда подо мной оказывается матрас раскладного дивана. Стучит пряжка от ремня, сползая вместе с его брюками на пол. Егор нависает надо мной, ответно касаясь моего лица влажными губами, а я цепенею, невидяще таращась в потолок. Аж кожа зудит, так нестерпимо хочется избавиться от его прикосновений, сбросив её как рептилия в период линьки. Почему так? Каждый чёртов раз одно и то же.

– Стой... – прошу его, не узнавая собственный голос, и когда он резко одёргивает руки от застёжки моего бюстгальтера, исправляюсь, – не торопись.

Ненавижу себя в такие моменты. За свой удушающий страх, за то, что его действия не находят во мне должный отклик, за жизнь свою бестолковую, в которой годами ничего не меняется. Отчаянно зажмурившись, приникаю к его рту, стараясь вызвать в себе хоть что-то отдалённо похожее на страсть, а в следующее мгновение перестаю чувствовать на себе тяжесть его веса.

– Ах ты тварь! – свирепый рык сопровождается звуком ударяющегося о стену тела. Знакомый, слегка картавый голос бьёт по ушам леденящей яростью.

Вот и всё, девочка Майя. Сейчас тебе снова будет больно.

Глава 2

Предчувствуя скорую расправу,