один раз в году, в Новогоднюю ночь, а это сказочное время, когда случаются чудеса и происходит что-то такое, что в обычные дни никогда не произойдет.

– Где же он берет столько подарков? Разве не в магазине? И как он их тогда один успевает всем раздать?

– Этого никто не знает. На то оно и волшебство! Как оно происходит – понять невозможно.

– И что, прямо со всеми на Новый год происходят чудеса?

– Нет, не со всеми. Только с теми, кто в них верит. Вот, взрослые, обычно, перестают верить в чудеса, они с ними и не случаются.

Папа немного помолчал и спросил:

– Так что, дочечка, какой ты, все-таки, попросишь подарок у Деда Мороза?

– Если ты говоришь, что Дед Мороз исполняет только самые заветные желания, то ты и сам знаешь, что я хочу больше всего.

– Что?

– Собаку, конечно! Я уже придумала, как ее назвать, и какой ей коврик с мисочкой можно купить …

– Дочечка, насчет собаки мы же с тобой, вроде бы, уже договорились.

– Ну а другого я больше ничего не хочу…

– Ладно. Время еще есть. Подумай, может, все-таки, какой-то еще подарок захочешь?

После разговора с папой Соня долго не могла уснуть. Она представляла, как бы сильно обрадовалась, если бы, проснувшись утром на Новый год, увидела под елкой щеночка. Потом ей представлялся Дед Мороз, летящий по заснеженному небу, как на картинках, в санях, запряженных тройкой лошадей, а по взмаху его серебристого посоха с неба на землю сыплются разные подарки.

Прошло несколько дней. Соне уже не очень хотелось писать письмо Деду Морозу. Она так и не придумала, что бы ей очень хотелось получить в подарок, кроме собаки.

Однажды после уроков Соня шла на автобусную остановку, чтобы ехать на занятия в музыкальную школу. С утра нападало столько снега! Повсюду во дворах дворники сгребали снег к краю тротуара, а потом трактор ковшом собирал его, вываливая в большущую снежную кучу. Соня смотрела на нее и думала, что лучше бы сейчас вместо музыкальной школы покататься бы с этой горки на ледянке или ватрушке, а еще лучше – на санках!

Вокруг уже вовсю были видны приготовления к празднику. В витринах магазинов светились разноцветные гирлянды и были разложены большие блестящие елочные шары, укутанные пышной мишурой, а у входа красовались небольшие наряженные елочки.

Войдя в автобус, Соня сразу села на свободное место у окна и стала смотреть на заснеженные дома, улицы и проезжающие мимо засыпанные снегом машины.

На следующей остановке в автобус зашел какой-то дедушка и сел рядом с ней.

– Ты, наверное, из школы домой едешь? – спросил дедушка Соню, глядя на лежащий рядом с ней школьный рюкзак.

Соня повернулась и посмотрела на дедушку. Он был с большой белой бородой, припорошенной снегом, и одет как-то необычно: в меховой шапке, белом полушубке и валенках.

– Нет, я в музыкальную школу еду, – ответила Соня.

– Ты в музыкальной школе учишься? Молодец!

– Спасибо, – тихо сказала Соня.

– А на чем же ты играешь? – продолжал интересоваться дедушка.

– На скрипке, – также негромко ответила Соня и, немного осмелев, спросила: «А вы, наверное, из деревни приехали?»

– Почему ты так решила? – поинтересовался дедушка.

– Вы в валенках, а в городе, обычно, так не ходят.

Дедушка улыбнулся:

– Нет, я не из деревни, но приехал, действительно, издалека. А ты, я смотрю, какая-то невеселая? А ведь скоро Новый год, каникулы!

– А как веселиться, если не разрешают друзей заводить? – уже совсем освоившись, пожаловалась Соня.

– Вот оно как! – удивился дедушка, – это кто же не разрешает тебе друзей заводить?

– Да, папа с мамой. Папа еще, вроде бы, не против, а вот мама – совсем не разрешает.

– Они, что, не разрешают тебе ни с кем дружить? – все также удивленно спросил дедушка.

– Нет. Дружить мне разрешают. Мне собаку не разрешают заводить. А я очень хочу себе собаку.

– А-а!.. Вот оно что! – с улыбкой протянул дедушка, – значит, собаку хочешь?

– Да. Я уже и породу выбрала – мальтипу, и имя придумала… А мне не разрешают.

– Это что же за порода такая? Я про такую даже не слыхал.

– Мальтипу. Они такие маленькие, пушистые, а глазки у них такие милые-милые.

– А почему же тебе не разрешают заводить собаку?

– Мама говорит, что у нас квартира маленькая, и что самим места не хватает, и что она одна с нами со всеми не справится. Папа не против собаки, но он постоянно в командировке. Если бы он не уезжал, может быть мы и маму бы уговорили.

– Да… Дела… – серьезно произнес дедушка.

– Я уже хотела Деду Морозу письмо написать, попросить в подарок щеночка, старалась в школе хорошо учиться, чтобы он исполнил мое желание, хорошо себя вела, слушалась.

– И что же? Написала письмо?

– Нет, не написала. Подумала: «А если Дед Мороз принесет мне щенка в подарок, мама, скорее всего, обидится».

– Я тебе вот, что скажу… Ты не грусти. Каким бы несбыточным не казалось тебе желание, если ты чего-то очень сильно ждешь, это обязательно сбудется. Главное – в это верить и к этому стремиться. Тем более, скоро Новый год, а в Новый год всегда происходят разные чудеса!

Автобус остановился.

– Ну, вот и моя остановка, – произнес дедушка. – А на прощанье я тебе желаю, чтобы в Новом году все твои желания обязательно сбылись!

– Спасибо! – поблагодарила Соня. Она тоже хотела что-нибудь пожелать дедушке, но он уже вышел.

«Какой необычный дедушка, – думала Соня, – и одет, как-то, странно, и снежинки в его бороде ничуточки не растаяли, пока мы ехали, и все время блестели так ярко, словно искры».

Следующие несколько дней Соня готовилась к новогодним праздникам в школе. В школе была традиция – в последнюю неделю перед каникулами каждому дню присваивался определенный цвет и ребята приходили на занятия в одежде, в которой такой цвет присутствовал. Соне эта идея очень нравилась, и она заранее перебирала свой гардероб, подбирая, в чем пойдет в тот или иной день.

Вот и настала последняя неделя перед Новым годом. У Сони было много предпраздничных хлопот: в классе наряжали елку, готовили одноклассникам подарки, репетировали выступление на новогоднем утреннике. Она и не заметила, как эта неделя пролетела.

Вечерами, разговаривая с папой по телефону, Соня каждый раз спрашивала:

– Папа, ну когда ты приедешь?

– Скоро, дочечка, скоро! К Новому году приеду обязательно! – всегда отвечал папа.

И, вот, до Нового года оставался всего один день. Утром в прихожей раздался звонок.

«Это папа приехал!» – обрадовалась Соня и, спрыгнув с кровати, побежала открывать