более всех сословий страдал простой народ. Жалеть его было некому, и жаловаться некуда. Не крестьянин, а братия имела своих заступников в Рязани и в Москве, куда посылались «в почесть» дары природы в виде разнообразных продуктов.

…Нередко архимандрит и его приближенные на горячих лошадях, как птицы, вылетали из своего богоспасаемого гнезда. В каретах и на дрожках, сопровождаемые служками и прочей дворовой челядью, они мчались в какое-нибудь вотчинное селение.

При виде духовных лиц в рясах и подрясниках мужик вздрагивал и пытался куда-нибудь скрыться. Страх этот был вполне закономерен: монастырская братия ехала отдыхать и веселиться, значит, подавай всякое угощенье, а для «смирения» непокорных крестьян привозились цепи и колодки.

Обыкновенно архимандрит с поваром и служками останавливался в лучшем доме монастырского села. Немедленно вызывал старосту. Тот робко переступал порог, кланялся и, осененный крестом, получал приказание:

— Присылай нам тушу свиную, да зад говядины, да десяток ососов (полугодовые поросята. — Д. К.), да два гнезда тетеревей.

Староста пятился и торопился к народу. Собиралась мирская сходка, и духовные особы обеспечивались всем, чего требовали. Ослушаться было опасно.

Западная часть здания трапезной.

Начиналась хмельная жизнь братии в шумных оргиях.

Изумляет непомерная жадность святых отцов. Мало того, что с крестьян собирались налоги, всякие «почестные», взимались деньги (пени) за брань и бесчестье, за самовольство и ложное челобитье, за ослушание и противление монастырским властям. Братия во главе с настоятелями не гнушалась воровством и разбоем в самом монастыре и за его стенами.

Как-то настоятель Сергиева монастыря отправил в Рязань за хлебом чернеца Колемина со служками Нечайкой да Ивашкой. Ехали они на трех подводах и остановились заночевать в Солотчинском монастыре. Ранее келарь этого монастыря Семион обещал настоятелю Сергиева монастыря оказать содействие в покупке хлеба. Колемина с товарищами приняли хорошо: напоили, накормили и под ласковые речи спать уложили. А среди ночи архимандрит Макарий с братией навалился на путников и ограбил их начисто. Потерпевшие попробовали сопротивляться, но получили такую взбучку, что лишь с плачем умоляли вернуть деньги.

— Знать не знаем, — ответил отец Макарий, — пьяны вы были, в пути вас ограбили, а святая обитель приютила на ночлег.

— Как же так! — возмутился Колемин. — Вместе с другими и ты, отец Макарий, грабил меня, слышал я голос твой хриплый…

— Богохульник! Не оскверняй обители! Вон! — и, следуя направлению перста архимандрита, монахи дружно выбили теперь уже ненужных гостей за ворота монастыря.

Чернец Колемин написал слезную жалобу царю Михаилу Федоровичу:

«…И как я в Солотчинский монастырь приехал и архимандрит Макарей с слугами и с служебники меня и служек Нечайка да Ивашка били и грабили и грабежом взяли монастырских денег сто рублев да лошадь с санми… да служних двое лошадей… И всего, государь, грабежом взяли монастырских и моих и с слуг денег и платья на 100, на 80 и 6 рублей с полтиною.

Вели, государь, мое челобитье и явку записать. Царь, государь, смилуйся».

Отметка на челобитной свидетельствует, что просимая явка была дана, но чем закончилось дело — неизвестно.

Жила братия очень недружно, если не сказать злобно и гадко. Монахи частенько «били челом» святейшим патриархам, описывая жестокость, «роскошь и сребролюбие» неугодных им настоятелей, просили отрешения их от должности.

В ответ на жалобы архимандриты жестоко секли монахов (телесные наказания в монастырях Рязанской епархии были запрещены в конце XVIII века), ограничивали их потребности в самом необходимом. Были случаи, когда монахи покушались на убийство своих настоятелей, буйствовали и т. д. Монаха Иова судил монастырский братский собор (1722 г.) «за неистовое и непорядочное его житие».

А вот челобитная крестьянина села Аграфенина Пустынь Иванова на монахов Никиту и Лаврентия в том, что они, отпев молебен в полном облачении, били его до крови и грозят в будущем тем же.

Другой крестьянин жаловался на монаха Касьяна, который «с женкой Феколкой Гурьевой в незаконном сожитии живет».

Солотчинский монастырь не был участником каких-либо значительных исторических событий и свидетелем общественных потрясений. Над ним не свистели татарские горящие стрелы, с его стен ни разу не ухнула пушка, не пальнуло кремневое ружье. Крестьянская война под предводительством Степана Разина прошла стороной, не задев монастырь. Братия в трепете отсиделась в кельях, а волнения крестьян улеглись на целое столетие.

Но жить становилось опасно: войны, восстания — того и гляди мужик подденет на вилы.

Шел 1688 год. Начиналась бурная петровская эпоха. Новый настоятель архимандрит Игнатий осмотрел монастырские строения и нахмурился: здания и окружавшие монастырь бревенчатые стены и башни пришли в ветхость. В таком монастыре в случае крестьянских волнений покоя не будет. Надо строить каменные стены с бойницами и ходом поверху, новые монастырские здания и хозяйственные сооружения. Тогда монастырь станет неприступной крепостью.

Таков был план Игнатия.

«Бьют челом богомольцы твои… архимандрит Игнатий з братьею, — писал он великой княжне Софье Алексеевне. — Строения монастыря оветшали и развалились, потому ж и разное облачение за древностью многих лет истлело… Иконы позолотить… за монастырской скудостью нечем. Государыня, смилуйся, пожалуй…»

Какова же была эта «монастырская скудость»?

Под властью Солотчинского монастыря в то время находилось более 40 сел и деревень, свыше 12 тысяч десятин луговой и пахотной земли, 35 тысяч десятин леса, рыбные ловли и другие угодья. Монастырь имел в двух своих садах 6 тысяч ульев, на скотных дворах — до 80 голов рогатого скота, множество овец и свиней. Кроме того, немало скота содержалось в других монастырских дворах — в Новоселках, Бильдине, Преображенском, Архангельском, Романове.

По решению «братского совета» крестьяне, кроме денежного оброка, ежегодно поставляли монастырю все, что имелось в их хозяйствах: мясо, домашнюю птицу, яйца (от 6 до 8 тысяч), масло коровье (до 17 пудов), грибы разные (до 40 пудов), шерсть (от 8 до 16 пудов), дрова (не менее 84 саженей), лучину (до 60 возов), телеги, сани, хомуты, веревки…

Надвратная церковь.

К праздникам с крестьян собирали так называемое «праздничное», исчислявшееся, например, такими внушительными цифрами: туш говяжьих — 22, поросят — 44, баранов — 39, яиц — 2200, гусей — 33, уток — 11, кур — 34, меду — 140 пудов. И все это шло на 50 человек братии, которых в монастыре обслуживали до 40 слуг и мастеровых, проживавших на годовом жалованье в основном в Солотче! В селах и деревнях монастырь имел своих приказчиков и целовальников, собиравших подати и выполнявших также судебно-полицейские функции, а в Рязани и Москве — чиновников по судебным делам.

Куда же