эльфы. Почему эльфы? Да потому что гордым и благородным народом могут быть только они. Нет, там не было сказано прямым текстом об эльфах, да и перевод занял у меня почти год, но я была в этом практически уверена. Но сказать об этом я никому не могла. Я была уверена, что мои коллеги поднимут меня на смех, как только узнают какую именно цивилизацию мы ищем. Поэтому для всех я придумала историю наиболее близкую к правде, только дело касалось канори — народа, который действительно жил на Земле некоторое время, а потом бесследно исчез. И сейчас мы искали их новую родину.

Мы с Марком и остальной командой уже целых пять лет путешествует по вселенной в поисках планеты хоть отдаленно похожей на ту, о которой говорилось в документе, но пока нам не везло. Но смотря сейчас в панорамное окно на планету внизу, я была уверена, что сегодня нам должно наконец повезти. Марк не хотел лететь сюда, потому что погода этой планеты претерпела определенные изменения и плохо повлияла на ее климат. Здесь было очень жарко и крайне небезопасно находится на поверхности в темное время суток. Но, к счастью, у нас есть одиннадцать часов, чтобы попытаться найти сегодня что-то стоящее нашего внимания, и я была уверена, что мы справимся.

— У вас восемь часов, чтобы вернуться на шаттл — предупредил нас пилот, когда мы покидали безопасную зону шаттла.

— Отлично! Вперед господа… и дамы! — махнула я рукой на природу, окружающая нас, и пошла вперед.

— Она сумасшедшая! — услышала я шепот Марка, но только усмехнулась.

Он не мог понять меня. Никто не мог. А я не могла даже себе объяснить, почему занялась поиском этого сказочного народа. У меня было такое ощущение, что меня словно что-то тянула найти их и удостовериться, что всё это правда. Я была права с самого начала и все те косые взгляды, которые я получала еще пожалеют об этом. Я должна найти эльфов и убедиться, что они настоящие.

— Лети, мы блуждает здесь уже пять часов. Пора возвращаться. Мы слишком далеко зашли — не унимался Марк, посматривая на часы.

За столько времени мы так ничего и не обнаружили. Ни следа цивилизации. Словно здесь никто не жил уже многие столетия. Одни сплошные непроходимые джунгли и ужасная жара.

— Лети, Марк прав — устало произнесла Диана — Давай вернемся завтра и попробуем что-нибудь увидеть с высоты. Раз сканеры ничего не улавливают, то… — но договорить она не успела, потому что я перебила ее, увидев какую-то тень вдалеке.

— Вы видели? — указала я рукой в том направлении, где скрылась тень и побежала туда.

— Лети, стой! Лети! — до меня доносились голоса коллег, но я не обращала на них никакого внимания, полностью сосредоточившись на том, куда мне бежать.

Через несколько десятков минут я поняла, что мне просто показалось и я остановилась. Осмотрелась вокруг, но никого рядом не было. Я была одна посреди диких джунглей и солнце клонилось к закату.

— Как же так! Ведь я думала прошло всего минут пятнадцать-двадцать — пробормотала я, но оказалось прошло куда больше времени.

Я позвала Марка и Диану, но ответом мне была тишина. Я заблудилась и не знала куда идти, поэтому побрела наугад, проклиная себя за безрассудство. А еще через пятнадцать минут я вышла на какую-то поляну, посреди которой возвышались огромные врата.

— Кажется, я наконец нашла цивилизацию, но этого никто не увидит, потому что очень скоро я умру в этих джунглях — вновь пробормотала я, осматривая врата со всех сторон и замечая те же символы, что и на документе. К счастью, я помнила эти символы, и эта надпись на вратах означала: «ЖИЗНЬ ЗА ЖИЗНЬ».

Глава 2. Ни в чем не солгала

Лети

— Так что же Старейшина Летиниэль! Это правда или нет? — спросил меня… эльф, продолжая чего-то требовать, а моя голова просто раскалывалась от боли и я не понимания того, что тут происходит.

… - Старейшина Летиниэль! Вы теряете наше время! Просто скажите правда это или нет? — он указал рукой в сторону, и я повернула голову посмотреть туда.

Там на полу, на коленях стоял человек, хм, нет не человек. Опять же трудно было определить, кем был этот мужчина. Его голова была низко опущена и видеть его лицо я не могла, хотя прекрасно видела его тело, потому что мужчина был абсолютно голым и с многочисленными следами побоев и ран. Он выглядел так, словно побывал на древней гладиаторской арене.

— О чем вы? — наконец спросила я и не узнала свой голос, зато визгливый мужичок заметно поморщился.

— Этот раб утверждает, что все эти увечья нанесли ему вы. Верно? — на последнем слове он повысил голос, и я чуть было не подпрыгнула от этого, а мужчина, стоящий на коленях, только кивнул в ответ — Скажи это!

— Да, господин. Это… это с-сделала — на миг он поднял взгляд на меня, и я удивилась красоте его невероятных синих глаз — Это сделала старейшина Летиниэль Ильфукиир. Простите меня, госпожа.

Я вытаращила глаза на него, не понимая, почему он обвиняет меня в этом. Мы с ним даже не знакомы.

— Нет смысла отрицать Летиниэль — покачал головой эльф и фыркнул, указывая на какой-то кристалл, который зажал в руке мужчина, стоящий на коленях — Кристалл истины доказывает слова этого раба, поэтому разумнее будет промолчать и…

— Нет! — практически выкрикнула я — Я этого не делала!

Совет, как называл их этот мужичок, покосился на меня, как на сумасшедшую, и я поняла, что нет смысла что-то говорить, ведь доказательства были на лицо. Они уже сделали свои выводы и на мои слова им просто плевать.

Я обвела взглядом помещение, в котором находилась, и только сейчас заметила, что не все члены Совета смотрели на меня с осуждением, некоторые из них сомневались. И это был мой шанс. Не знаю, какое наказание мне грозит за раны этого мужчины, но я не собиралась расплачиваться за это, только потому что они приняли меня за другую.

— Давайте сюда ваш кристалл истины, и вы увидите, что я говорю правду — махнула я рукой в сторону раба, который кинул на меня удивленный взгляд, и первый протянул руку с кристаллом.

— Кхм, Летиниэль, я бы не советовал тебе заходить так далеко — на грани слышимости прошептал визгливый мужичок и тяжело сглотнул, переводя взгляд с меня на кристалл.

— Разве я не ясно выразилась? —