многими людьми, все равно мы вынуждены признать, причем отнюдь не только в моменты погружения в самые мрачные глубины самоанализа, что Хендрик ван Лоон3 был прав, когда писал: «В истории, как и в жизни, значение имеет только успех».

Все это хорошо, но не слишком ли поздно вам бросаться в погоню за главным призом, дорога к которому устлана не только розами? А может, вам, наоборот, нужно навеки заползти в пыльный уголок жалости к себе, и пусть жизнь мчится мимо и обходит вас стороной? Нет и еще раз нет! Никогда!

Ваш самый большой актив

Сначала давайте проведем небольшую инвентаризацию. Быть может, во время учебы вам все же удалось приобрести какие-нибудь знания, которые могут помочь вам изменить свою жизнь в лучшую сторону, если бы вам довелось брать старт сегодня и действовать — независимо от вашего возраста, навыков и умений, вашей прошлой жизни и подготовки, от цвета вашей кожи, финансового положения или вашего мнения о самом себе? Но даже если ответ отрицательный и вы ничего не знаете о путях, ведущих к успеху, не огорчайтесь. Если вы остановитесь и немного подумаете об этом, то поймете, что все сейчас в ваших руках. Ведь в вашем распоряжении уже есть одна очень важная вещь, и она как раз вполне может оказаться тем единственным инструментом, в котором вы нуждаетесь!

Вы спросите, что это за вещь? Внимательно послушайте, что говорит по этому поводу великий английский эссеист, историк, биограф и философ Томас Карлейль4:

«Если подумать лучше, то единственное, что может сделать для нас университет или любое иное учебное заведение самого высокого разряда, — это продолжить дело, начатое самой первой нашей школой, а именно, научить нас по-настоящему читать. Мы учимся читать на разных языках, в различных отраслях знания; мы изучаем алфавит и манеру написания всяческих книг. Но, по сути дела, местом, где мы должны приобретать знания, в том числе и знания теоретические, являются сами книги. Наши знания зависят от того, о чем и как мы читаем, после того как педагоги и профессора сделали для нас все что могли. Подлинный университет наших дней — это книжное собрание!»

Стало быть, согласно определению Карлейля, этот довольно внушительный том, который вы держите сейчас в руках, и есть самый настоящий «университет успеха», поскольку он представляет собой тщательно подобранное собрание мудрых мыслей, методов и принципов из самых известных книг, принадлежащих к литературе успеха. Здесь вы обнаружите массу самородков чистейшего золота, которые только и ждут, когда вы протянете руку, возьмете их и объявите своей собственностью. Здесь вас будут обучать мудрые мужчины и женщины, идеи которых прошли испытание временем и практикой.

При этом убедительно прошу вас помнить, что нет необходимости принимать к исполнению или пытаться использовать все идеи и методы достижения успеха, которые изложены в данной книге. Всего лишь один-единственный из сотни методов может оказаться именно тем, что вам нужно, дабы потом творить чудеса как в своей личной жизни, так и в карьере. И в том учебном заведении, каким является данная книга, от вас требуется только одно: умение читать плюс — и это очень важно! — горячее желание сделать из своей жизни нечто большее, чем она является сейчас. И пусть вас не слишком обеспокоит, если пламя этого желания станет чуть менее жарким, когда вы приступите к занятиям. Его температура наверняка будет постепенно повышаться, по мере того как вы начнете понимать, сколь многого способны достичь в будущем.

Как извлечь из этой книги максимум возможного

Прочитайте ее с начала и до конца. Не пропускайте ни одной лекции. Их расположили именно в том порядке, в каком они здесь представлены, отнюдь не случайно, а после длительного обдумывания, с целью помочь вам постепенно превратиться в человека, каким вы хотите и можете стать.

Поскольку вам предстоит познакомиться с весьма обширной сокровищницей знаний, то вам будет легче усваивать информацию, если вы станете поглощать ее сравнительно малыми порциями. Для достижения максимального эффекта я бы предложил вам прочитывать каждый день только одну лекцию, причем пытаться, насколько это возможно, приблизить процесс чтения к тому времени, когда вы ложитесь спать. Поверьте, случаются просто поразительные вещи, когда мы даем своему подсознанию пищу для работы именно перед сном. Наутро, проснувшись, вы будете поражены тем, сколько из прочитанного накануне материала сохранилось у вас в голове. И еще одно: не спешите. Вами будут терпеливо руководить в течение целых восьми семестров, как это бывает в процессе обычного университетского курса, плюс еще два дополнительных семестра, рассчитанных на выпускника, — так, чтобы в итоге вы смогли без всяких проблем справиться с успехом, как только с ним столкнетесь.

Если вы женщина, то чрезмерный акцент на мужское начало, характерный для некоторых лекций, а также излишняя ориентация на слова мужского рода при построении фраз могут как-то затронуть вас. Но прошу вас: постарайтесь не допустить, чтобы подобные чувства помешали вам извлечь пользу из каждой лекции, невзирая на ее стиль. Как правило, эти специфические фрагменты текста были написаны до наступления той счастливой эры эмансипации, которая началась со второй половины двадцатого столетия. Просто напоминайте себе в процессе чтения, что этот гендерный5 уклон, если он вообще проявляется, был невинным порождением совсем иной эпохи. Слава Богу, успех больше никоим образом не ограничен только одним полом.

И еще одно соображение. Постарайтесь не попасться в ловушку привычного глотания текста и не читайте данную книгу в таком же небрежном, непринужденном режиме, как это порой бывает при чтении большинства произведений художественной или даже документально-публицистической либо просветительской литературы, когда их пробегают по верхам. Все ваши наставники, лекторы — люди весьма активные и динамичные, и поэтому постоянно существует опасность того, что вас может заворожить их неординарная индивидуальность, манера изложения или личное обаяние, в результате чего вы станете наслаждаться их словами как некой разновидностью приятного развлечения и забудете ту главную цель, которую вы преследуете, поступив в наш университет и посещая данные лекции. А цель эта состоит в том, чтобы освоить инструменты, необходимые для достижения успеха.

Как же вам избежать этой опасности? Очень просто. Всякий